Тайна старого замка
Шрифт:
Но это оказалось самой легкой частью дела. Дальше все стало значительно сложней.
Первой неприятной неожиданностью стало то, что очки ночного видения показывали совсем не то, что предполагали увидеть девушки, они-то надеялись, что будут видеть так же, как днем, а картина оказалась совсем другой — какой-то размытый желто-зеленый марсианский пейзаж, даже отдаленно не напоминающий привычный земной вид. Четкое изображение было только в центре, а по краям начинались искажения и туман. Но стоило зажечь спичку, как происходила засветка всего изображения, что полностью
Ксения сорвала очки и с досадой отшвырнула их в сторону. Через несколько секунд бесплодных попыток как-то наладить изображение, Наталья последовала ее примеру:
— Берем фонарик и спички, так гораздо надежней, — решила она. — Доставай компас. Подземный ход на юго-востоке.
Ксюша долго рылась в пакетах, наконец, извлекла немудреный навигационный прибор и поднесла к глазам.
— Я ничего не понимаю, — сообщила она через некоторое время. — По правилам стрелка должна показывать на север, а она почему-то смотрит на восток.
Наталья встала рядом и уставилась на прибор, отобрала у подруги. Действительно, стрелка, упиралась в букву «В».
— Может, он бракованный? — предположила Ксюша.
— Или здесь геопатогенная зона, — вспомнила Наталья курс школьного учебника географии.
Она повертела компас в руке.
— Эй, смотри-ка, если повернуть по часовой стрелке, то кончик показывает юг, а если против — на север. Интересное кино получается…
— Мы что, блондинки? — возмутилась Ксения, сердито мотнув головой. По плечам рассыпалась белокурая грива волос. — Он наверняка не испорчен, просто надо понять, как работает!
Отличное предложение, особенно если учесть, что за все время, что они прожили на земле, даже если сложить годы жизни Ксюши и Наташи вместе, им ни разу еще не приходилось держать в руках этот простейший инструмент для ориентирования на местности. Так уж вышло, что самый экстремальный туризм ограничивался для них поездкой на пикник в ближайший лесопарк или прогулкой (в сопровождении профессионального инструктора) по живописным окрестностям какого-нибудь цивилизованного природного заповедника. Каждый на их месте был бы слегка озадачен.
И все-таки они справились!
Теперь, стоя лицом на север, Наталья определилась:
— Мы стоим как раз напротив южной стены, следовательно, нам нужно идти наискосок вправо. Там наша цель — и первая двинулась вперед, не отрывая взгляда от компаса.
Через несколько мгновений она ласточкой полетела в придорожную канаву, и только исключительное Ксюшино проворство спасло ее от неминуемого купания в ледяной воде.
— Нет, так мы далеко не продвинемся, — с горечью сказала она. — Нужно придумать что-то другое.
— Надо ориентироваться по звездам, — сообразила Ксения, — как древние мореплаватели.
Наталья подняла голову.
Темно-синее небо, покрытое кружевом легких облаков, с проглядывающими сквозь них голубыми искрами.
— Которая из них Полярная? — размышляла она вслух.
— В созвездии Медведицы, — не колеблясь ни секунды, сказала Ксюша и с некоторым сомнением добавила: — Кажется, Большой. —
Таким образом, план использования астрономической навигации отпал сам собой. Оставалось положиться на здравый смысл и везение. Так они и поступили.
Через десять минут ухабистая, но вполне надежная тропинка, бегущая вдоль высокой стены, привела их к бесформенной темной громаде полуразрушенной башни. Они были на месте!
На картине все выглядело до смешного просто и понятно, подземный ход так и бросался в глаза. На деле же все оказалось совершенно иначе.
Не то чтобы он оказался ниже, уже или грязнее. Никакого входа вообще не было видно. Луч фонарика выхватывал из темноты невысокие лысые холмики земли и заполненные талой водой ложбинки, голые сучья кустов и тускло поблескивающие мокрые глыбы битого бетона. Унылая и мрачная картина, достойная восхищения самого взыскательного ценителя кладбищенской романтики, но совершенно не вдохновляющая на приключения.
— Что же нам делать? — упавшим голосом спросила Ксюша.
— Искать! — решительно ответила Наталья. — Не для того мы тащились сюда, чтобы просто развернуться и уйти несолоно хлебавши.
— А если этого хода вообще нет?
— Такого не может быть, — в ночной тишине голос Наташи прозвучал очень звонко и уверенно. — Блехен не мог ошибиться… и мы тоже…
— Ну а вдруг строители ошиблись? Или просто не стали его строить?
— Нет! Я не сомневаюсь в том, что ход есть. Его отсутствие противоречило бы логике. Подумай сама: построен старинный замок, его стены, разрушенные башни, а самое главное — забыли? Какой смысл тогда было копировать все остальное?
— Но ведь не ради хода строилось все это!
Наталья даже замерла от такого поворота. Аргумент был действительно убойный. Но через мгновение с облегчением улыбнулась и отмела его еще более убедительным доводом:
— Это не соответствует художественной концепции и исторической традиции!
Тут уж нечего было возразить Ксюше.
— Тогда давай искать, — сказала она.
И, показывая пример, полезла в ближайшие заросли кустов.
Они бродили возле развалин около получаса. За это время каждая из них успела несколько раз споткнуться о кочку, соскользнуть в лужу, порвать куртку и оцарапаться. Количество синяков не стоило и пересчитывать, иначе впору было вызывать карету «скорой помощи». Падая в очередную канаву, Ксения уронила фонарик, а Наталья, помогая в его поисках, пребольно обожгла руку туристической спичкой.
А следов подземного хода все не было.
— Мне надоело! — Ксюша с досадой далеко зашвырнула только что обнаруженный фонарик…
Раздался подозрительно неуместный звук, этакое характерное звяканье металла о металл.
Девушки молча переглянулись, не сговариваясь, ломанулись сквозь густой кустарник и вскоре оказались перед прочной стальной решеткой, преграждающей доступ в темный широкий лаз.
Глава 16
Тайное становится явным