Тайна старой картины

До конца каникул ещё оставалось полно времени, поэтому Ларри и Дженни наслаждались пребыванием у бабушки. Тем более, в компании их нового друга – детектива Рыжего Фокса – скучать не приходилось! Целыми днями они слушали его рассказы о приключениях в разных концах света и удивлялись сообразительности и храбрости Рыжего Фокса.

В один тёплый денёк бабушка о чём-то оживлённо беседовала

Соскучившись по сестре, он позвал её в гости, а заодно и Ларри с Дженни, которых не видел несколько лет. Ребята с радостью согласились, тем более, Рыжий Фокс тоже был в числе приглашённых.

До Оксфорда они добрались на поезде с вокзала Паддингтон, затем сели на автобус, который отвёз их на окраину города, где жил брат бабушки. Рыжий Фокс впервые оказался здесь, поэтому внимательно оглядывался вокруг. Ларри и Дженни, не сговариваясь, предложили сыщику угадать, в каком доме живёт мистер Олсон со своей женой. Рыжий Фокс сначала немного растерялся, оглядывая то один, то другой дом, а потом принял решение:

– Думаю, нам туда! – решительно произнёс он.

ВОПРОС: почему Рыжий Фокс был так уверен в своей правоте?

Рыжий Фокс показал на калитку одного из домов:

– Я не сразу увидел эти кисточки и палитру. Думаю, только настоящий художник мог именно так обозначить свой дом.

Миссис Клэр похвалила его за внимательность. Это и в самом деле был дом её брата. Все двинулись по направлению к указанному дому. Открыв калитку и пройдя за дом, гости оказались на небольшой лужайке. Здесь стоял круглый белый столик, рядом с которым в удобном кресле расположился брат бабушки. Он был в солнцезащитных очках.

– Видимо, дедушка немного задремал… – задумчиво пробормотал Рыжий Фокс.

Действительно Эндрю не услышал, как открылась калитка. Однако после того как бабушка позвала его по имени, он снял очки и поспешил поприветствовать гостей. Они немного поболтали на лужайке, после чего гостеприимный хозяин пригласил всех пройти в дом. Там их встретила его жена – миссис Элизабет Олсон.

После обильного застолья художник позвал всех в его мастерскую, чтобы показать картины. Пока все восхищенно осматривали работы бабушкиного брата, Рыжий Фокс заметил одну странность.

ВОПРОС: что привлекло внимание Рыжего Фокса?

Рыжий Фокс показал на одну из стен:

– Кажется, на этом гвоздике когда-то висела картина?

– Совершенно верно! Но куда же она пропала? – воскликнул мистер Олсон.

Его жена сказала, что не снимала картину со стены.

– Тогда остаётся только один вариант: её украли! – уверенно заявил Рыжий Фокс.

– Я приобрёл её на аукционе в Китае, – начал вспоминать мистер Олсон. – Автор был англичанином. Я заплатил за неё тогда мизерную сумму, по сравнению с некоторыми другими картинами из моей коллекции. С тех пор, я думаю, она не сильно возросла в цене. Кому же она могла понадобиться?

– Да-а-а… – протянул Ларри. – Похоже, и здесь мы не останемся без приключений.

– А что было изображено на картине? – поинтересовалась Дженни.

– Да ничего особенного… – ответил мистер Олсон. – Море… горы… восход солнца.

Его жена вмешалась в разговор:

– На самом деле, это была очень красивая картина. И рамка у неё необычная, очень изящная, но её портили нацарапанные сбоку буквы «С. А.», которые, правда, были не сильно заметны, поэтому мы и не меняли раму.

– Может, это инициалы автора? – задумчиво спросила бабушка.

– Нет, его звали Джон Вуд, – ответил её брат.

– Меня больше беспокоит, как злоумышленник проник сюда? – опасливо озираясь, сказала миссис Олсон.

Конец ознакомительного фрагмента.