Тайна Тёмного Оплота
Шрифт:
Записи были, и очень много. Целая стопка исписанных от начала до конца тетрадей. Просматривать, сохраняя в памяти, их все, было бы слишком долго и чересчур рискованно. Поэтому я отыскала тетрадь, относящуюся к последним месяцам, предшествовавшим моему переезду в Оплот. Нашла своё имя, и стала быстро проглядывать страницы. Затем перешла к самой последней тетради, имевшей отношение к нынешним событиям. После чего, придав содержимому сейфа прежний вид, поспешила прочь. Ночь мне предстояла бессонная.
Как и в случае с Уилфортом, в тетради не было подробного, связного рассказа о злодейском плане и его исполнении. Крохи информации приходилось собирать по отдельным
На первой заинтересовавшей меня странице фигурировало семь имён, включая моё. Пять из них, опять же включая моё, были подчёркнуты двумя прямыми линиями. Далее шла краткая информация о каждом человеке из списка. Год рождения, место проживания, магический дар, профессия и тому подобное. Все люди были сравнительно молодыми (на тот момент — от двадцати до тридцати), тёмными, обладали даром, полезным в работе агента и проживали в Настрии. Двое в Иллойе, двое в Тель — Рее, одна девушка из маленького южного городка, и я, из Тель — Мона. Через пару страниц фигурировал укороченный список из четырёх имён. Моё имя по — прежнему присутствовало. Более того, оно было подчёркнуто красным цветом, скорее всего, уже позднее, чем составлялся список. Стоит отметить, что время от времени в тетради встречались даты. По ним я смогла определить, что список был составлен за несколько месяцев до моего приговора.
Ещё через несколько страниц я нашла дополнительные подробности о себе. Домашний адрес, место работы, упоминание школы 'Рока', и вообще небольшое досье. Впрочем, ничего особенно существенного досье на меня на том этапе содержать не могло. А дальше было ещё более интересно. На полях шли такие пометки, как 'Иверт Ноллс. Тель — Мон. Знатное происхождение. Есть рычаги давления' и 'Лувер Сент. Мэр Тель — Мона. Известен пристрастным отношением к тёмным'.
Не стану приводить в подробностях все те кусочки мозаики, из которых я собирала цельную картину. Важен результат. Мои предположения, основанные на подслушанном в замке разговоре, подтвердились. Брайан действительно искал в Настрии человека, подходящего на роль агента, и нашёл меня. Тёмную, обладающую таким полезным даром, как исключи тельная память. Без семьи и без карьеры, а, значит, не слишком привязанную к Настрии. Молодую и потому готовую при соответствующих обстоятельствах сорваться с места и изменить всю свою жизнь. И, в силу всё той же молодости, поддающуюся манипуляции.
Брайан также имел возможность надавить на некоего Иверта Ноллса из Тель — Мона, достаточно знатного и богатого, чтобы к его обвинениям прислушались, а показания приняли, практически не проверяя. Скорее всего, Брайан средством давления являлся обыкновенный шантаж. Именно сейчас, как следует поразмыслив и восстановив в памяти кое — какие документы, я начала понимать, что именно за такой информацией Брайан зачастую и охотился. Той, которая позволяла манипулировать рядом жителей Настрии путём шантажа. И сейчас Брайан пустил в ход припасённый заранее козырь. Он знал также, что градоначальник Тель — Мона ненавидит тёмных и тщательно перепроверять такое дело не станет. Что же касается моего решения уйти в Оплот… С учётом ситуации оно весьма естественно и предсказуемо. Кроме того, я и сама сейчас не смогла бы вспомнить, кто, где и при каких обстоятельствах упоминал в моём присутствии такую возможность.
Одним словом, Брайан провернул блестящую операцию. И ему можно было бы поаплодировать, но… кое-что пошло не так. Он всё-таки допустил ошибку, хотя, пожалуй, я и сама не могла бы на том этапе сказать, где именно. Так или иначе, теперь я знала значительно больше, чем он рассчитывал. Хотя пока понятия не имела, как именно воспользоваться этой информацией. И вообще как быть дальше.
Глава 9
— Вот такие вот дела, друг мой Сэнд, — с патетикой, характерной для темпераментного и одновременно подвыпившего человека, объявил Роберт. — Женщина, которая мне нравится, меня обокрала. А потом ещё и сбежала совершенно возмутительным образом!
Он с шумом поставил бокал на стол, и скатерть, несомненно, оказалась бы залита вином, если бы последнее не было к тому времени выпито до дна.
— Мне, знаешь ли, не лучше, — грустно усмехнулся Александр. Он тоже держал в руке бокал с вином, но прикладывался к напитку значительно меньше. — Женщина, которая нравится мне, пыталась меня убить. И тоже сбежала, не менее возмутительно.
— Этому произволу надо положить конец!
Тяжёлый кулак Роберта с размаху опустился на стол, заставив посуду зазвенеть.
— А знаешь, ты прав, — поддержал товарища Александр. — Действительно пора. Пожалуй, мне следует навестить дорогую супругу. Раз уж сама она встречаться на моей территории не желает. Тем более что мне давно пора туда наведаться.
— Куда это 'туда'? В Тёмный Оплот?
Роберт аж протрезвел от такой идеи.
— Ага, — с напускной беззаботностью подтвердил Александр. — Ты же понимаешь: без этого в любом случае не обойтись. Ограничиваясь полумерами, мы далеко не продвинемся. А ты отлично знаешь, насколько необходимо государству объединение с Оплотом. Поездка — единственный шанс решить вопрос мирным путём.
— Если бы их так называемый 'король' стремился договориться, тебя бы давно уже приняли, — резонно возразил Роберт.
— И всё равно попытаться необходимо, — парировал Александр. — Во — первых, король может опасаться каверзы с нашей стороны. Значит, надо убедить его в том, что игра будет честной. Во — вторых, если король принципиально против, можно найти среди приближённых к власти людей тех, кто думает иначе.
— Ну так отправь туда кого-нибудь, — проворчал Роберт. — Помощника, министра, заместителя… Кого-нибудь, кого не жалко.
— В таком случае визит будет не более чем формальностью, — откликнулся Александр. — А это меня не устраивает. Мне нужны настоящие переговоры и реальный результат.
— И на этом основании ты намереваешься сунуться в самое пекло? — скептически изогнул бровь Роберт.
— А что такого? Можно сказать, совершу экскурсию на историческую родину. Как-никак, Кернская пустошь, ныне величаемая Тёмным Оплотом — часть исконно настрийской земли. Вот и проедусь по историческим местам. А заодно навещу дорогую супругу… Ну, и между делом решу пару — тройку государственных вопросов.
— Ты — идиот. Ненормальный, — чётко выговаривая слова, сообщил Роберт. И совершенно нелогично заключил: — Я еду с тобой.
Александр вопросительно приподнял брови.
— Должен же кто-то прикрывать твою задницу в этой авантюре, — бросил в сердцах Роберт.
— Вообще-то я не собираюсь ехать в одиночестве. Меня будет сопровождать небольшой отряд профессионалов. Под видом свиты, конечно. Мы же не хотим обидеть дружественное государство недоверием.
— Много сделает этот твой отряд, если на вас всем скопом набросятся тёмные Оплота, — скептически отозвался Роберт.