Тайна за семью печатями
Шрифт:
Томаш неловко топтался у двери бара, из которого слышался рев исполнителя, звуки ударной установки, и завывания публики. Концерт уже начался. На его лице, еще издалека, я прочитала недовольство.
– Прости за опоздание! – Почти бросилась я на шею Томашу, и успела заметить, как Адриан недовольно нахмурился.
– Вас только за смертью посылать. – Буркнул Томаш, отстраняясь от меня. Когда он увидел, что на мне джинсовка Адриана, то мне показалось, что его сейчас стошнит. Интересно, почему? – Что за фигню ты на себя напялила?
– Думаешь, так будет лучше? – Я сбросила джинсовку и покрутилась, демонстрируя свой «шикарный» наряд, вернее практически полное его отсутствие. Крохотная кожаная юбка облегала мои бедра, а сквозь рифленые дырки кофточки просвечивала голая кожа. Глаза Томаша, а заодно и Адриана, полезли на лоб от такого зрелища. – Прости, психанула, пока искала наряд. С раскаянием пискнула я, и Томаш взорвался.
– Быстро надень куртку! Твои психи вылезут нам боком! Пошли, концерт уже начался…
Глава 15.2
Когда мы заняли место на прокуренной барной стойке, сразу стало понятно – приходить сюда было плохой идеей. Тут толпилось множество незнакомых мужчин. Бородатых, с наполненными стаканами, громкоголосых, ищущих к чему бы прицепиться. Я напряглась, чувствуя на себе сразу несколько любопытствующих взглядов, и поплотнее закуталась в куртку Адриана. Томаш уже нашел общий язык с компанией по левую руку от себя и болтал с ними, полностью игнорируя Адриана. Мне стало неловко, и я подергала парня за рукав рубашки.- Эй, прости, что вытянула тебя сюда. Я думала, это будет хорошая идея. Концерт, и все такое. Хотела, чтобы мы повеселились, пообщались. А Томаш отморозился и игнорирует нас. Все получается не так, как я запланировала.- Все хорошо, Тьяна. – Адриан повернулся ко мне лицом и успокаивающим жестом взял мою ладонь в свои руки. – Я ценю то, что ты для меня сделала. И понимаю, ты тут не при чем, что Томаш не хочет со мной общаться. Я не золотая монета, чтобы всем нравиться. Тут очень необычно, и концерт… я никогда на таком не был. Спасибо, ты действительно открываешь мне новый мир.- Кусочек мира. – Я немного нервно рассмеялась, не спеша убирать руку. Адриан по-прежнему держал ее. – Не самого лучшего мира, конечно, но все же…- Мир был бы скучен, если бы состоял только из бутонов роз. – Улыбнулся Адриан. – Должны быть и шипы. Черное и белое, от дуализма никуда не деться. И знаешь, мне тут нравится…- Правда? – Я затаила дыхание, когда Адриан склонился над моим ухом, чтобы шепнуть:- Но самое главное, мне нравишься ты…
Поглощенные друг другом, мы не заметили, как злобно смерил взглядом Адриана Томаш. И отошел от нас, к другой, знакомой компании за соседний столик, о чем-то горячо говоря, и показывая на нас. Мы не обратили внимания… а потом Томаш скрылся за дверью бара. И один из компании за тем столиком, где мой друг только что общался, встал, и подошел к нам.- Эй, красавчик, а тебе не кажется, что ты ошибся дверью? – Я вздрогнула, когда увидела, что громила навис над Адрианом и обдавая нас спиртными парами, глумливо смотрит на моего спутника. – Может, ты шел в театр, или в оперу, а попал на рок концерт? Не боишься рубашечку запачкать?- Мне кажется, вы совершаете ошибку, цепляясь к незнакомому человеку в баре. – Холодно процедил Адриан, и его тон заморозил даже меня. – Мало ли, кем он может оказаться…- Ха-ха, ты вообразил себя Рэмбо? – Рассмеялся в лицо Адриану незнакомец. – Ну так выйди, поговорим! Или духу не хватит? – Я в отчаянии огляделась. Томаш исчез в неизвестном направлении, как всегда, когда он был так нужен. А тем временем, этот бородатый мужчина, схватил с соседнего столика бокал с пивом и одним движением плеснул его в лицо Адриану. Несколько капель попало и на меня, я зажмурилась, как заяц, боясь и представить, что будет дальше. Но Адриан стиснул челюсти и промолчал, хотя на его лице отразилось, как сильно ему хотелось ответить на оскорбление. Но нельзя… первое и
– Ты и твоя девчонка, как бельмо на глазу! Убирайтесь прочь из нашего бара! – Незнакомец вошел в раж и схватил меня за руку, потянув на себя. Я завизжала, и попыталась вырваться, но мужчина был слишком силен, пытаясь стащить меня со стула. И тут натянутые, как струна, нервы Адриана со звоном лопнули.- Отпусти ее, выйдем поговорим! – Он сверкнул глазами так, что мне стало страшно. Не за себя, а за этого небритого кабана, что сейчас не знал, кого оскорбил…«Он мог быть лучшим на курсе по направлению боевой магии, но выбрал эксперименты и лабораторию…», - Прозвучал в моей голове тихий голос Синтии, и по моей спине побежали мурашки. Но я до конца не верила, что Адриан пойдет на явное нарушение закона Академии. Что он применит магию против человека…
Адриан дураком не был. Он прекрасно понимал, чем грозит ему любое отступление от правил. Но когда Тьяна испуганно вскрикнула, а какой-то мужлан схватил ее за руку, внутри поднялась темная и злая волна. Словно у него забирали что-то ценное… словно он должен защитить эту смешную девчонку, любой ценой. И плевать на наставников Академии! Он – мужчина, а не тряпка. И не даст в обиду Тьяну.Задний двор бара был захламлен и освещен одним единственным фонарем. Адриан хмыкнул, увидев, как следом за ним вышла вся компания того незнакомца, что нарывался на драку.- Семеро на одного? – Насмешливо процедил он, прикидывая насколько реально будет продержаться хоть несколько минут. Пока Тьяна сможет найти Томаша и сбежать. Кстати, а вот и он, Томаш…- Какой сюрприз, друг. – Нахмурился Адриан, увидев Томаша в темноте, возле ствола дерева. – Значит, это все подстава? Не ожидал.Томаш побледнел и попытался спрятаться за деревом, но было уже поздно, Адриан заметил его.- Да я тебя одной левой! – Выступил из компании тот самый неприятель, и Адриан понял, что драки не избежать. Он надеялся только на то, что Тьяна останется в баре и вызовет такси, и уедет в Академию. Рассчитывать на Томаша было бесполезно. А на самого себя – глупо. Что он сделает голыми руками с бандой отморозков? Да ничего!- Уйди от него! – Раздался знакомый голос за спиной, и Адриан, не сдерживаясь, выругался. Чертовка, ну зачем она вышла?!- О, у тебя появилась защитница, красавчик. – Расхохотался соперник и дернулся в сторону Тьяны. Адриан не выдержал, толкнув его в грудь.- Мы уже уходим! Пошли, Тьяна! – Но не тут то было… Адриан увидел, как с земли поднялся незнакомец, и ринулся на них с Тьяной, словно разозленный бык. И самое противное было то, что следом за ним ринулась вся компания. Адриан встал так, чтобы прикрыть Тьяну спиной, закрыл глаза и сделал глубокий вдох, сосредотачиваясь. А потом просто выставил ладони вперед. Одно короткое заклинание на древнем языке слетело с его губ, и мощный поток ветра, налетел на неприятелей, сбивая их с ног, отбрасывая далеко назад.- Дай мне руку! Бегом! – Рявкнул, не церемонясь, Адриан и схватил холодную ладошку Тьяны. И они бросились через чёрный вход, обратно в бар, чтобы выскочить через главную дверь, и впрыгнуть в такси, что стояли на парковке возле бара. Адриан коротко бросил адрес Пражского университета, и покосился на меня. Яростно, зло. Через все его лицо протянулась ярко алая царапина. Я спрятала глаза, почти физически чувствуя его негатив, направленный на меня.- Скажи только… вы с Томашем вместе подстроили эту историю? – Коротко процедил Адриан, и я задохнулась от негодования.- Причем тут я и Томаш! Это случайность!- Не думаю! – Адриан неожиданно схватил меня за плечи и тряхнул, словно тряпичную куклу. – Я видел, как твой дружок переговаривался с этой компанией, пока ты отвлекала мое внимание у бара! А потом Томаш наблюдал за дракой, стоя у дерева… скажешь, совпадение?!- Если ты не веришь мне, зачем спрашиваешь?! – Я резко вывернулась из его крепких рук, мои щеки пылали от волнения и негодования. – Ты уже обвинил меня и вынес вердикт! Я не собираюсь оправдываться в том, чего не совершала!- Ну хорошо же. – Процедил Адриан, откидываясь на сидение такси. – Тогда благодари своего дружка за то, что он невзлюбил меня с первого взгляда. Благодаря его невинной шуточке меня выпрут из Академии. Просто замечательно. Надеюсь, ты довольна, Альстеир. Я, наконец, перестану раздражать тебя своим присутствием.Мне нечего было ответить на его, в общем то, справедливые обвинения. Поэтому я отвернулась к окну и промолчала. По моей щеке скатилась упрямая слеза. Как бы мне хотелось, чтобы этот вечер окончился совсем по-другому. Так, как начинался – легко и весело. А теперь Адриан ненавидит меня, и подозревает в подлости. Винит во всех смертных грехах. И мы снова с ним враги…
ГЛАВА 16.0
Дни летели незаметно, наполненные учебой. После исчезновения студентов, решением Совета Академии ужесточили выходы студентов в город. Я поссорилась с Томашем, после того случая с Адрианом, и даже не рвалась к «простой смертной» жизни. Меня мучили угрызения совести, хотя умом я понимала, что ни в чем не виновата. Что это Томаш подставил меня, а Адриан теперь считает, что я с Томашем заодно. И игнорирует меня, даже не здоровается, пересекаясь со мной в коридорах Академии. Не то, что меня это обижает… просто задевает чуточку. Я не привыкла к такому холодному обхождению, хотя в глубине души понимала, что Адриан поступает справедливо. Он просто обиделся на нас с Томашем, еще и считает, словно я хотела обманным путем выжить его из Ньюхоуп. Жаль, что он не дает мне даже шанса объяснить, что это неправда, и я никогда так бы не поступила! Я ненавижу подлость и несправедливость, и никогда не опустилась бы до таких грязных методов «борьбы». Такие невеселые мысли вертелись в моей голове, когда я спускалась после первой пары зельеварения в нашу с Синтией комнату. Преподавательница, милейшая старушка, похоже выжила из ума и задала нам написать от руки целый реферат. Мне досталась тема «жаба болотная обыкновенная», и некоторые одногруппники уже успели позубоскалить с меня. У меня было два часа до третьей пары, так как вторую – введение в магические основы, я уже решила пропустить, в пользу реферата, и, судя по всему, не я одна… преподавательница снабдила меня толстым талмутом с рисунком жабы на обложке, и я решила поднажать, чтобы успеть закончить реферат до третьей пары. Два часа прошли весьма плодотворно. Я практически закончила работу с книгой, реферат уже красовался у меня на столе в нашей комнате, оставалось только подписать титульный лист. И тут мое «везение» проявилось во всей красе. У меня потекла ручка, оставив некрасивые разводы, и я, вспомнив, что у Синтии в столе лежал отличный ластик, немного намагиченный моей талантливой сестрой. Этот ластик убирал разводы из-под кофе, любые следы от ручки, в общем, использовался нами, как корректор. Хотя не очень часто – в последнее время я в основном делала все задания на ноутбуке, а не от руки. Но сейчас не было времени раздумывать, и я полезла в ящик стола Синтии. Беглый осмотр нашего общего с сестрой верхнего ящика ничего не дал. Ластик как сквозь землю провалился. Я нахмурилась, а потом махнула рукой и полезла во второй, нижний ящик, именуемый «личным пространством» Синтии. Памятуя, с каким пренебрежением сестра относится к моему личному пространству, особенно когда у нее заканчивается косметика, и она заимствует мою, я полезла в ящик. Меня удивило то, что он был абсолютно пустой. Если не считать одного странного предмета, лежащего в самой глубине ящика. Не долго думая, я взяла его в руки и зачарованно уставилась на него. Это была монетка. Но не простая, а покрытая странной вязью, чем-то напоминающей арабскую. Хм, непонятно, откуда у Синтии этот предмет, вызывающий кучу ассоциаций с артефактом? И почему она его прячет? Может, он достался ей от наших родителей? Да нет, я наперечет знала все магические штуки, которые лежали у мамы в шкатулке. Такой монетки точно не было… Я улыбнулась, чувствуя, как монетка манит меня, как ее не хочется выпускать из рук. И погладила ее сверкающий бок подушечкой указательного пальца.
– Ты красивая вещица, спору нет. И загадочная. Но для меня совершенно бесполезная. У тебя другая хозяйка, Синтия. А во мне нет ни капли магии, поэтому для меня ты – просто монетка. – С этими словами я положила монетку там, где брала, и мой взгляд упал на часы. Я ахнула – снова не рассчитала время и уже опаздывала на пару. Ладно, черт с ним, с ластиком, доделаю реферат вечером, когда вернётся Синтия и поможет мне. Не буду же я постоянно без спросу лазить по ее вещам! И схватив сумку с учебниками, я выскочила из комнаты, не забыв запереть дверь.
ГЛАВА 16.1
Третью пару по боевой магии у нас вел молодой преподаватель, который недавно появился у нас в Ньюхоуп. Ходили слухи, что он полжизни провел в закрытых Академиях, типа нашей, усердно изучая теорию, так как его обеспеченные родители из знатного магического рода, боялись, чтобы их одаренное «колдовством» чадо не пришибли ненароком где-то на поле боя. Мне он чем-то напомнил Адриана. Очередной «наследник древнего рода», который только и может, что вещать про боевые заклинания, которые сам еще даже не применял на практике. Хотя, если вспомнить ту некрасивую ситуацию в городе, Адриан неплохо справляется и с боевыми заклинаниями. Я хмыкнула, подумав о том, что он достоин уважения даже больше, чем этот напыщенный молодой мужчина, который распинается сейчас перед нами на кафедре. И тут произошел конфуз – преподаватель, нагнувшись за выпавшим из пальцев мелком, полез под стол, и треснулся головой о крышку стола. Вокруг аудитория оживилась, послышались смешки. Я тоже не удержалась от улыбки. Но так как сидела на первом ряду, под раздачу попала именно я. - Что смешного я сказал, Альстеир?! – Рявкнул преподаватель, видя мое улыбающееся лицо перед собой. Я поспешно покачала головой.
– Ничего, мсье Виннер. Я просто задумалась… «Ты льстишь себе, девчонка. Для того, чтобы думать, Альстеир, нужно иметь хотя бы мозги. А у тебя, как и у большинства представителей женского пола, они отсутствует напрочь!» Услышав такое откровенное хамство, я задохнулась от возмущения. Да что он себе позволяет, маг недоделанный! Да нще при всей аудитории! Сопляк, еще не вылезший из-под родительского крыла! Да за такое и засудить можно! Дискриминация по половому признаку! Тьфу… засудить, и дискриминация – это в нашем, обычном реальном мире. А тут… - Я буду жаловаться! – Вспылила я. И с удивлением увидела, как на меня уставились множество пар глаз моих однокурсников. - На что? – Иронично проговорил преподаватель. – На то, что я посоветовал вам лучше сосредоточиться на учебе, вместо того, чтобы думать «о своем» на моей паре? «И эта все туда же, глупая и бездарная, что она себе возомнила!» - снова прозвучали тихим эхом в голове у меня слова преподавателя, и я оцепенела, понимая, что не все так просто, как казалось изначально. Кто-нибудь, кроме меня ведь его тоже слышит, правда? Черт, кажется я читаю его мысли… - Э-э… - Смогла только протянуть я. – Извините, больше не повториться. «Эта Альстеир только и делает, что пользуется своим положением, знает, что ее ни в коем случае не выпрут из Академии. Бесят такие вот любимчики Совета…» - А меня бесят те мужчины, которые умеют только говорить, не подкрепляя слова делом… - Брякнула я не подумав, и увидела, как глаза преподавателя почти выпали из орбит. Кажется я погорячилась!
– Потрудитесь объяснить ваши слова, Альстеир. – Надменно бросил мужчина, хотя я прекрасно «слышала» его реальные мысли. «Эта, эта девчонка, да что она себе позволяет, да я ее сейчас по стенке размажу, пусть только попробует пикнуть! На что это она намекает?! На моих уважаемых родителей? Или на то, что у меня малый опыт в преподавании? Или она хочет сказать, что я не шарю в боевой магии?!» «Да, именно все это я и хочу сказать, красавчик!» - Мстительно подумала я. – «Но не буду.» - Извините за дерзость, но вы прекрасно даете нам теорию. Но нам, студентам, не хватает практики в боевой магии. Может, вы бы соблаговолили показать нам на примере какое-то простейшее боевое заклинание? Например, как раскидать противников потоком воздуха? – Елейно проговорила я, предвкушая, как мой неприятель скоро сядет в лужу при всех остальных студентах. Преподаватель заметно занервничал.
– Да, но… конкретно это заклинание изучается и практикуется на старших курсах. А демонстрировать что-то вам, младшим студентам, это нарушение правил… - Бормотал, смешавшись, преподаватель, а в его мыслях я явственно читала смятение и отголоски страха быть опозоренным. Но тут вмешались и мои одногруппники. Они зашумели, загудели, требуя «демонстрации могущества».
– Я уверена, что от одного крохотного боевого заклинания вреда не будет. – Почти нежно пропела я, предчувствуя победу, и слыша, как за спиной меня поддерживают остальные. «Будешь знать, как обзываться и нос задирать!» - Мстительно подумала я, радуясь, что наш обмен мыслями односторонний. И мой неприятель не слышит меня. Делать было нечего. Преподаватель отошел в другой край аудитории, где стояли пять штук манекенов, как раз и приспособленных под практику магических заклинаний. Я улыбнулась, вспоминая, как красиво Адриан тогда реализовал это заклинание. Как его противников, огромных взрослых дядек отбросило на несколько метров воздушной волной… Интересно, что продемонстрирует нам этот теоретик? Теоретик нервно хрустнув пальцами, начал готовиться к демонстрации заклинания на практике. Первый пасс руками был сделан довольно вяло. Манекены даже не шелохнулись. Второй прошел удачнее, но все равно очень криво. Воздушная волна прошла боком и зацепила всего одного манекена из всех. По аудитории прошел шелест разочарования. Я, если честно, тоже ожидала большего от такого блистательного наследника древнего рода. Что он, в своих Академиях за взятки, что ли, учился? Или он так перепугался публичного выступления, что в итоге и лыка не вяжет? «Блин, слово забыл последнее… поэтому не получается!» - Преподаватель попеременно краснел и бледнел, как девочка на первом балу, и неожиданно мне стало его жалко. И тут, как само по себе, в моей памяти всплыло слово, на первый взгляд не имеющее отношения к этому заклинанию, но… мне очень захотелось его сказать. Такое странное, иррациональное желание помочь охватило меня, что я, пользуясь тем, что находилась совсем рядом с мсье Виннером, вполголоса произнесла его. И он услышал. И повторил за мной! Мощная, хоть и снова слегка кривая воздушная волна вырвалась из его рук, и четыре манекена из пяти упали на пол. А последний так и остался стоять в гордом одиночестве посреди тренировочного круга. «Юху!» - Совершенно не по взрослому завопил мысленно преподаватель. – «У меня получилось!» А я только улыбнулась про себя, думая о том, что если бы в моей памяти не всплыло чисто случайно то слово, которое я запомнила еще когда Адриан блистательно активировал это заклинание, то фиг бы что у мсье Виллара получилось. Но указывать ему на этот момент у меня не было никакого желания. Пара закончилась, и студенты начали потихоньку расходиться. Я выскочила за дверь в числе первых, не желая в ближайшее время попадаться на глаза мсье Виллару. Единственное, что меня пугало – это навязчивая мысль, засевшая в моей голове: «с какого перепугу я теперь могу читать мысли?! Это же магия… а я к магии не имею никакого отношения!» Если бы я знала тогда, как сильно ошибаюсь… но на тот момент я горела лишь одним желанием, скрыть этот факт про сегодняшний инцидент в аудитории, от всех, включая Синтию. Я, как страус, прятала голову в песок, хотя прекрасно понимала – все тайное всегда становится явным. Рано или поздно… Но тогда я считала, что лучше – поздно… и впоследствии поплатилась за свою трусость. Я ещё не знала, но на моем предплечье чёрной меткой загорелся ещё один рубец…
ГЛАВА 17.0
В комнате почти звенела опасная тишина. Колкая, морозная заставляющая меня съеживаться внутри от страха. Почему, спросите вы? Я не отвечу. Потому, что в комнате никого нет, сейчас мое время. Время тишины. И потому, что я стою у зеркала уже битый час, нервно потирая второй рубец на предплечье. Никто никогда не догадается о том, что я чувствую на самом деле вот уже несколько месяцев. Страх, липкий, противный, окутывает меня невидимым покрывалом каждую минуту моей жизни с того момента первой вспышки магии. С того момента, как я прикоснулась к магической Книге в Запретной библиотеке. С того момента, как в нашей Академии пропал первый ученик. Черт. Неужели это я во всем виновата? Злые слезы закипели на кончиках моих ресниц. Как там говорят? Один раз – случайность. Два раза – закономерность… когда сегодня из-за экстренного собрания в Академзале остановили лекцию по зельеварению, я сразу поняла, что-то произошло. В Академзал набилось столько студентов магов, что яблоку негде было упасть. И сам Магистр сообщил нам прискорбную новость о пропаже второго студента. И выдал мысль, что это не случайность, что наших молодых девчонок и парней с магическими способностями похищают. Кто, зачем? Этого нам не сообщили. Не посчитали нужным. Но все руководство Академии закрылось после собрания в зале, чтобы составить новые правила пребывания «вне стен Ньюхоуп». Поможет ли это? Я не знаю, но мне страшно. Не за себя. Кому я нужна, магичка недоделанная? Но перед глазами так и вертится то, с чего все началось… Книга в Библиотеке. Книга с белыми листами для всех… и только для меня проступили те странные символы и буквы. А после каждого «всплеска» на предплечье загорался рубец, и пропадал студент. Неужели это я пробудила какую-то древнюю сущность, как в фильмах ужасов? Или, может, я сама стала воплощением Темной силы, которая уничтожает моих друзей? Нет, это бред какой-то лезет в голову. Но чтобы избавиться от страха, я должна снова попасть в Библиотеку. В Запретный отдел, и прикоснуться к Книге. Возможно, мне все почудилось, и я зря себя накручиваю? Я отошла от зеркала и набросила на обнажённые плечи тонкую кофту. Я, как наркоманка, теперь ходила только с длинным рукавом, скрывая руки. Боже, до чего же я докатилась? Стала скрытной, отдалилась от сестры. Хотя Синтия не слишком горячо желала общаться со мной. У нее появилась своя компания, свои шутки, свои интересы. А я, как всегда, осталась «за бортом». Мне нет места в их магическом мире. И я очень хочу вернуться в свой, обыкновенный университет. К Томашу, к моим одногруппникам. Если бы кто знал, как я скучаю по «той» жизни. И как ненавижу «эту», в которую меня силой притащила Синтия. Притащила и бросила. Эх, зачем меня тогда Адриан остановил, когда я хотела сбежать? - Мы еще повоюем. – Проговорила я зеркалу, сама не понимая, с кем собралась воевать. Может сама с собой? – Но первым делом – самолёты. А точнее, книга… пора бежать в библиотеку, а то еще Синтия с посиделок с подругами вернется. Начнет кудахтать, что я снова не ужинала… Сонный «сторож знаний» почти не удивился, что я вечером решила посетить библиотеку. Это было не запрещено, ведь библиотека находилась в пределах Академии. Но если бы сторож знал, что я в курсе одной лазейки, как можно просочиться в «запретный» отдел, то он бы, наверное, взволновался чуточку
– Значит, я все придумала! – Прошептала я, и что-то потянуло меня прикоснуться кончиками пальцев к этим страницам. Я изумилась их гладкости, и… взвизгнула! Потому что под моими пальцами вдруг начали проступать буквы. Символы и магические руны, сами собой складывающиеся в заклинания. Одно из них автоматически отпечаталось в моем мозгу. Я, наверное, до конца жизни не забуду это заклятье. Ведь когда-то оно станет решающим, и спасет дорогого для меня человека. Но в тот момент я не знала об этом, не подозревала, только впитывала заклинание, как губка. И очнулась только когда где-то вдалеке, за пределами стен Библиотеки услышала тихий отголосок гонга, возвещающий о том, что наступил тихий час. Господи, сколько же я тут простояла! Я нервно сдернула с себя кофту и посмотрела на предплечье. Черт, рубцы никуда не делись, а рядом с фонтанирующим магией артефактом – Книгой, они еще и приобрели алый оттенок. Приехали. Только этого мне не хватало для полного счастья. Нет, нет, пора бежать отсюда, пока Темная сущность не вылезла из Книги, и не взяла меня в напарники по завоеванию мира. А что? В наших современных фильмах так обычно и бывает. Я захлопнула Книгу, и задержала ладони на приятно-шершавой коричневой коже обложки. Дико прозвучит, но Книга будто ласкалась ко мне, как преданный котенок. Мне хотелось ее гладить, ее обложка почти грела мои ладони своеобразным теплом. Так, хватит, я встряхнула головой приходя в себя и понимая, что действительно пора уходить. А то магия Книги вполне может зачаровать меня, и тогда мне придет конец. Я ничуть не сомневалась, что это была действительно магия книги. Не моя, уж точно! Я прекрасно помнила предупреждения преподавателей про сильнейшие артефакты, которые питаются энергией адептов. И мне не улыбалось уснуть тут, в Запретном зале, чтобы утром от меня нашли только высохшую оболочку. Рубцы на коже становились все краснее, поэтому я быстро накинула кофту и побежала в сторону выхода. Меня пугало то, что ноги были тяжелыми, как будто каменными. Я едва переставляла их, хотя по ощущениям бежала и очень быстро. Но я справилась, стиснув зубы. И выходя из «открытого зала» Библиотеки извинилась за задержку перед сторожем. В коридоре мое тело приобрело обычную легкость, и я выдохнула, возвращаясь в комнату.
ГЛАВА 17.1
В комнате горел только ночник. Я осторожно прикрыла за собой дверь, молясь, чтобы Синтия уже спала. Но нет, она валялась на кровати, что-то рисуя в альбоме. Я подошла к ней со спины и окаменела. На листе бумаги она рисовала… мои незамысловатые рубцы, только в большем количестве, чем их было у меня. Странные отметины, покрывающие мое предплечье, очень четко ложились на бумагу вместе с другими нарисованными символами, которые уже покрывали почти весь лист бумаги.
– Привет, Тьяна, ты где пропадала? – Сестра развернулась и улыбнулась мне. Открыто и весело, как всегда. Я же с грохотом опустилась на ближайший стул. Ноги меня совсем не держали.
– Я, э-э, была в библиотеке. – Рассеяно ответила я, гадая, как бы перевести разговор на ее рисунок, но в тоже время не «спалиться» самой. Синтия весело рассмеялась.
– Для тебя это звучит дико. Что ты там забыла?
– Синтия, а что ты рисуешь? – Бухнула я, поняв, что никакая легенда не складывается, и я не смогу ходить вокруг да около. Мои щеки пылали от волнения.
– Да ерунда какая-то! – Отмахнулась Синтия. – Мне это снится. Не каждую ночь, но часто. Я сама не знаю, что это может быть. Но атмосфера сна странная. Пугающая. Будто я бреду в тумане по старому Лондону, а передо мной горя эти знаки. И складываются в какую-то картину. Чем дальше я бреду, тем больше знаков мне открывается… я часто пытаюсь нарисовать это, но обычно получается какая-то мазня. Будто мешает кто-то или что-то. А вот буквально час назад эти символы вспомнились мне безо всяких снов. И я решила их нарисовать. Бред какой-то, скажи?
– Ага. Дай глянуть! – Я почти вырвала у сестры из рук рисунок и принялась жадно в него вглядываться. Что бы это могло значить?
– Я вот думала принести это нашему наставнику по сновидениям и показать. Возможно, он сможет расшифровать это? – Я похолодела от страха, что снова разлился по комнате. Вязкий и тошнотворный страх забрался мне под кожу, а в висках стучало только одна мысль: «нельзя позволить Синтии это сделать!» - Сестренка, я так горячего шоколада хочу, прямо умираю. Сделаешь мне, я как раз пакетики с растворимым шоколадом принесла недавно из города… - Да, конечно. – План в моей голове сложился как пазл. Руки не просто похолодели, они тряслись. Но я должна это сделать. Я любой ценой не должна позволить, чтобы рисунок вышел за пределы комнаты. Иначе мои пресловутые рубцы станут достоянием общественности. Еще одна причина съязвить в мою сторону. Реализовать мой план оказалось проще простого. Когда Синтия передала мне чашку с дымящимся, густым темным напитком, я ювелирно взмахнула рукой, задев локоть сестры. И чашка с горячим шоколадом перевернулась прямо на белую бумагу с рисунками Синтии.
– Ой, прости пожалуйста, ты не обожглась? Так жалко рисунок, Синтия, я сейчас все уберу… - Следующие полчаса я бегала вокруг сестры с тряпкой, рассыпаясь в извинениях. Хотя в глубине души я ликовала. Все удалось! Рисунок был безвозвратно испорчен, и внутри у меня зрело ощущение: «больше она их не нарисует». Я даже построила логическую цепочку в голове, прекрасно понимая, почему у Синтии произошло озарение, именно сегодня, именно в тот момент. И пообещала себе, что больше никогда без особой надобности не подойду к Книге на пушечный выстрел, раз она так действует на меня, да еще сестру заставляет видеть эти самые символы. Ну уж нет, надо свои проблемы разгрести сначала, а не впутываться в то, что выше моего понимания. Синтия сначала расстроилась, что я залила рисунок, но потом махнула рукой. Я выдохнула с облегчением и мы улеглись спать. Я накрылась с головой, и уже готовилась засыпать, когда увидела, как мигнул мой телефон. Пришло сообщение от Томаша. «Хей, Тьяна, вся наша группа собирается на природу, в лес. Ну, как раньше, пожарить мясо, поиграть в бадминтон. Ты не хочешь присоединиться? Мы могли бы там с тобой поговорить и обсудить наши проблемы. Ты сможешь?» Я крепко задумалась. Поговорить с Томашем начистоту – это было нужно нам обоим. Но как быть с запретом на выход? И с пропажей студентов? «Тьяна, если тебя украдут, то вернут с доплатой, опомнись. Кто ты? Мелкая сошка? У тебя даже магии нет, а те две вспышки выглядят как издевательство. Не смеши народ, ценный ты экспонат!» - Начал насмехаться надо мной мой внутренний голос. Я мысленно согласилась с ним. Эх, была не была, надо официально сходить к наставникам и отпроситься, это же мероприятие днем будет происходить. Ничего со мной не случится. А уже если не отпустят, то сбегу, и не вернусь.
ГЛАВА 18.0
Утро мое выдалось активным. Я выбросила на кровать горы футболок и старых джинсов, пытаясь найти те, в которых смогу нормально дышать. Сегодня меня позвал Томаш, на встречу одногруппников. Они планировали жарить шашлыки, и я уж точно не собиралась пропустить такое мероприятие! Сто лет не бывала в лесу. И не ела шашлык в классной компании. Надеюсь, погода будет хорошая? Я не верила синоптикам, но вечером прошерстила все погодные сайты. Они обещали ясный день и солнце… - И куда ты собираешься? Ведь все походы в город сейчас строго контролируются. – Бубнила Синтия, пока я закидывала в небольшой рюкзак телефон, деньги и прочую мелочь.
– Ты время видела, сестренка? Час дня. Я вернусь до заката солнца, все будет хорошо. Тем более, меня отпустили твои ненаглядные наставники. Все официально.
– И что же ты такое им соврала, чтобы они тебя отпустили? – Хмыкнула Синтия. Я промолчала. Сестренке не стоит знать, что никто меня не отпускал. Я элементарно сбегу, как делала это и раньше.
– Ты просто завидуешь, что я не беру тебя с собой. Чао, Синтия! – Я махнула рукой, и набросив лямку рюкзака на плечо, выбежала из комнаты. Мне надо было выбраться из стен Ньюхоуп, и отойти на пару кварталов ближе к центру города. И там меня на машине заберет Томаш. Я не опоздала, мой друг тоже приехал вовремя. Но всю дорогу до места, где мои бывшие одногруппники затеяли пикник, мы с другом молчали. Он, судя по всему, дулся. Я до сих пор немного злилась на Томаша и не знала, с чего начать разговор. Наверное, когда мы приедем на место, мы сможем уединиться и поговорить начистоту. Эта лесная полянка, расположенная недалеко от дороги, была чудесна. Зеленая листва шумела над головой, и воздух был таким, что хотелось дышать полной грудью. Я и не догадывалась, что успела отвыкнуть от таких простых вещей, погрузившись в атмосферу магии и колдовства. Мы выбрались из машины, и я улыбнулась, услышав громкую музыку. Кто-то из одногруппников включил колонку, наверное это был Стив. Он любит, чтобы все веселились. Народ воспринял спокойно мое появление, со мной здоровались, обменивались фразами, но в душу не лезли. Ко мне приклеился Томаш, и ходил за мной хвостиком, не давая пообщаться с девчонками – моими бывшими одногруппницами. Но я не обращала на это внимания, радуясь тому, что так легко влилась в коллектив. По полянке уже разносились дивные ароматы шашлыка, парни молодцы, старались на славу. Девочки разливали по пластиковым стаканчикам колу и другие газированные напитки. На удивление, никто даже не принес пива, возможно потому, что все были за рулем. «Моим наставникам бы понравилось мое примерное поведение», - мелькнуло в голове у меня, и я мысленно расстроилась, что даже на отдыхе думаю про Академию. Не могу расслабиться окончательно. Томаш принес мне порцию шашлыка и утянул в сторону, ближе к краю полянки. Я вздохнула, понимая, что разговора не избежать. ...Томаш слишком усердствовал, пытаясь извиниться и наладить отношения. Я не могла оставить это без внимания, хоть и злилась на него. Три дня телефон разрывался от сообщений, Томаш присылал их утром, днем и вечером. А я не отвечала. Что-что, а память у меня была хорошая! Я никак не могла забыть, что это он учинил разборки посреди вечеринки, подговорил на драку своих знакомых, испортил такой вечер и полностью перечеркнул мои планы относительно Адриана. Так хотела показать ему город, свою атмосферу, к которой привыкла, своих друзей, компанию. В глубине души я хотела показать ему все и надеялась, что ему понравится. Что ему понравлюсь я! А Томаш взял и все испортил своей ложкой дегтя. Только на миг мне показалось, что мы с Адрианом сможем нормально существовать рядом и не взрываться каждый раз, находясь поблизости, как практика вновь показала обратное. Мы снова по разные стороны и смотрим друг на друга как враги. И во всем виноват Томаш! Что на него нашло? Какого дьявола ему вздумалось все портить и нападать на Адриана? Чтобы потом извиняться, строчить сообщения и зазывать на шашлыки? Или я совсем не разбираюсь в мужской психологии? А ведь я тогда игнорировала все звонки и сообщения, но лишь прочитав одно из них, не сдержалась. "Если ты сейчас же не ответишь и не поговоришь со мной, обещаю я разобью твою гитару об стену" - пришло сообщение на третий день, а я закусила губу - черт, только не моя маленькая брагинья! Похоже Томаш решил прибегнуть к крайним мерам и частью своего шантажа сделать мою гитару, подаренную ему на совершеннолетие! Я год собирала средства на ее покупку! Год! Я не выдержала и взяла трубку.
– Тебя только так и выведешь на общение!
– без приветствия буркнул Томаш.
– Чего хотел?
– Как долго ты собираешься дуться? - Столько сколько понадобится, что бы ты понял, как гнусно поступил!
– Да понял я уже и извинился тысячу раз! Но только перед тобой, перед этим...извиняться не буду!
– Перед этим...буду извиняться я! Это я привела его в компанию, ошибочно понадеявшись на своих друзей!
– Ну, Тьяна. Бес попутал, как услышал, что ты с ним...
– Он жених Синтии, дурак!
– крикнула я, обрывая Томаша.
– Ладно, ладно, проехали! Не хочу из-за него ссориться! Так я прощен?
– По телефону такие вопросы не решаются!
– Хочешь, чтобы я на колени встал?
– ухмыльнулся Томаш.
– А почему бы и нет?
– весело отозвалась я, предвкушая любопытную сцену. Заодно и проучить смогу!
– Не вопрос! Только без цветов и колец, устроит?
– Вполне!
– Тогда я что-нибудь придумаю и позвоню!
ГЛАВА 18.1
Вот и придумал! Шашлыки на природе! Нет, я конечно, люблю и природу, и шашлыки… И вообще, стоило мне увидеть виноватое выражение лица друга, как всякая злость прошла, будто ее и не было.
– Тьяна, прости меня. Сам не знаю, что на меня нашло, - начал Томаш.
– Да ладно. Прощено и забыто. Помнишь, как в детстве? Кто старое памянет, тому глаз вон! – Быстро сдалась я и засмеялась, надеясь, что между нами уйдет эта чепорная неловкость. Мне не хотелось стыдить Томаша. Он взрослый человек, и должен понимать, что один раз такое поведение я могу спустить на тормоза. Но второй раз – ни в коем случае!
– А вообще, он тебе не пара! – Вдруг брякнул Томаш, недовольно сведя брови. Я подавилась шашлыком.
– Ты что, совсем с ума сошел? Кто мне не пара? Жених моей сестры?
– Ага, только смотрит он на тебя голодными глазами. Я не дурак, я все вижу! – Заявил Томаш.
– Какими голодными глазами, что ты бредишь? – Фыркнула я. А внутри внезапно что-то ёкнуло и тепло растеклось по венам, щекоча сознание приятным чувством. Правильно говорят, со стороны оно виднее, кто и как к кому относится?
– Ты еще скажи, что вы просто друзья. – Надулся Томаш, откладывая шашлык.
– Да, друзья, и что? – Пожала я плечами. – А ты ревнуешь?
– Вот еще удумала! – Я увидела, как щеки Томаша вдруг вспыхнули румянцем смущения и не удержалась от немного издевательского смешка. Как оказалось, зря. Мой друг обиделся не на шутку, и побежал куда-то вглубь леса. Я махнула рукой, преспокойно доедая шашлык. Еще вернется, как перебесится. Куда он денется? А если честно, действительно смешно, неужели Томаш влюблен в меня? Ни о какой взаимности не могло идти и речи. Я никогда не встречалась с друзьями. Тем более Томаш всегда ассоциировался у меня с мямлей и хлюпиком. То ли из-за внешности, то ли из-за высокого роста и худобы, то ли из-за больших очков, которые он все никак не желал сменить на линзы. То ли дело Адриан… я сама не поняла, в какой момент провалилась в воспоминания о том, где Адриан касался моей руки, и… Перед внутренним взглядом у меня вдруг мелькнула вспышка, ослепляя меня. Видение? Чем-то напомнившее мне тот «незабываемый» вечер около книги в запретной части библиотеки. Только тогда книга удерживала меня у себя, а сейчас, будто… кто-то звал меня. Кстати, а где же Томаш? Пора бы ему вернуться. Непонятный страх сжал мое сердце клещами, и я побежала в ту же сторону, где исчез Томаш. Забыв об опасности, которой могла подвергнуться и сама. Рядом с нашей полянкой, только чуть в стороне пробегала быстрая речка. Я бросилась туда, помня, что Томаш ушел в ту сторону. Хорошо, что я надела удобные кроссовки. Иначе не смогла бы бежать так быстро, приминая траву, по течению реки. Лес скоро должен был сойти на нет, когда я увидела обрыв, заканчивающийся небольшим, но бурным водопадом. И услышала крик… это был Томаш. Судя по всему, он поскользнулся, упал в реку и не успел сориентироваться. А бурное течение несло его все ближе к обрыву. И я с ужасом понимала, что я не успею… не успею его поймать, подхватить, спасти!
– Нет! – Крикнула что есть сил я и еще ускорила бег. Перед глазами уже плыли цветные пятна от перенапряжения.
– Томаш!
– Тьяна! – Он увидел меня! Услышал! Но это было уже бессмысленно. Его относило все дальше к краю обрыва. Расстояние между нами росло. Я остановилась, в бессилии упершись руками в колени. Мое сердце стучало так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди. Неужели он умрет и я потеряю своего единственного настоящего друга?! Нет, я не должна этого допустить! В голове, словно сами собой, начинали складываться слова и образы. Я словно род гипнозом начала шевелить пересохшими губами, повторяя, словно попугай, слова древнего заклятья. Того самого, которое прочитала в последний день в Книге. У меня хорошая память, почти фотографическая. Я даже не задумывалась, что произойдёт, если я совершу ошибку или собьюсь. Я не боялась, что заклинание ударит по мне, как по неопытной колдунье, и убьет нас обоих с Томашем. Я рисковала ради спасения его жизни… и… у меня получилось! Вокруг меня по мере того, как я произносила заклинание, начинал разворачиваться сиреневый вихрь. Сначала медленно, потом все быстрее, охватывая большую площадь вокруг себя, засасывая пространство. Я прекрасно понимала, что этот вихрь – явно магического происхождения. И что такие заклятья нам никто и никогда не преподаст в Академии. Это какая-то другая, запретная магия, доступная избранным. Вот только причем здесь я?! Вихрь добрался до Томаша в последний момент. И как только он утянул парня, уже срывающегося с обрыва, в свою фиолетовую воронку, я почувствовала, как нестерпимо звенит в ушах. И цвет исчез, словно все краски мира стекли с него под проливным дождем. Я оставалась на месте, как бы в эпицентре событий, а вокруг меня мир изменялся. Будто я смотрела фильм на обратной перемотке. Черно-белый фильм… Томаш медленно, слишком медленно скользил против течения реки. Назад, ко мне. И оказавшись совсем рядом, он завис, ухватившись за какую-то корягу у берега. И тут во мне словно что-то щелкнуло, и я взмахом руки дописала последнюю «финальную» руну. И время остановило свой бег назад. И потекло привычным образом.
– Томаш!
– Тьяна! – Я протянула ему руку и он крепко ухватился за нее. Я потянула его на себя и через минуту мы вместе упали на берег реки, обессиленные.
– Боже, Тьяна, я поскользнулся, упал, ударился головой и мне показалось, что я уже там, возле обрыва! Что течение реки меня утянуло за собой, и я сейчас сорвусь! И разобьюсь насмерть… - Это все от удара головой, Томаш. – Мой голос даже мне казался сухим и безжизненным. Меня трясло от нервов и перенапряжения. И морального и физического. Но особенно ментального. Как я не выгорела от такого заклинания, доступного лишь Высшим магам? Ума не приложу. Даже сквозь футболку с длинными рукавами я чувствовала, как у меня пульсируют рубцы, реагируя на магию.
– Тебе показалось, Томаш. – Мои слова прозвучали фальшиво, но мой друг не обратил на это внимания.
– Да! Потому что в первый момент, тебя не было рядом… не было, когда я сорвался и упал в реку. Я кричал, звал на помощь, но никто не приходил. А потом я закрыл глаза… открыл их, и увидел тебя. Рядом с собой. Скажи, магия? И ты вытянула меня. Ты спасла мне жизнь, Тьяна!
– Брось, ты бы сделал для меня тоже самое. – Отмахнулась я от Томаша.
– Такое ощущение, будто ты повернула время вспять. – Продолжил он свою вдохновенную речь. Я поморщилась. Слишком близко был он к разгадке, слишком прицельно бил по мишеням… - Какая магия, ты что, так ударился головой, что никак не можешь прийти в себя? Магии не существует. Как и ведьм и колдунов. Забудь об этом. Не рассказывай никому. Хорошо? Пусть этот случай останется между нами.
– Да конечно, все что ты скажешь, Тьяна! Ведь я обязан тебе жизнью. Ой!
– Что такое? – Я вздрогнула от его испуганного голоса. Томаш осторожно приподнял рукав моей футболки, на котором выступила капля крови.
– Что это? – Прошептал он.
– Наверное, поранилась о ветку, когда вытаскивала тебя, глупый. – Я резко опустила рукав, чтобы Томаш не увидел остального. На моем предплечье, ближе к локтю, алел свежий рубец. Очередная загадочная метка, остающаяся каждый раз на моем теле, когда мне волей-неволей приходилось использовать магию. Что они означали, я пока не знала. А все неизвестное – обычно пугает…