Тайна за семью печатями
Шрифт:
Глава 22.1
Он бросился к выходу за периметр, туда, где уже сосредоточилась большая часть присутствующих на ярмарке и потянул меня за собой. Преподаватели уже создали защитный барьер, окольцовывая им вырвавшегося на свободу змея. Кто-то помог выбраться с арены Бену и он уже стоял возле всех, бормоча, что все пошло не так. А змей раздувался на глазах и уже походил на китайского воздушного змея с большой головой и плоским туловищем. Я почувствовала как сильно стучит мое сердце, и мысли мои были только об одном. Не отпускай! Держи меня! Поток студентов все теснее сжимался в узкий проход и на меня со всех сторон начали давить. Я уже не видела сестры впереди, только плечи и голову Адриана, изредка ловя его взгляд на себе и поняла, что боюсь потерять его. Я ойкнула, когда кто-то наступил мне на ногу, а чей-то острый локоть пнул меня в бок. Все выходило из под контроля в этой давке, а сердце ёкнуло, когда пальцы Адриана соскользнули с моих.
– Адриан!
– вырвалось у меня в панике и наши взгляды, полные беспокойства, встретились.
– Тьяна, держись!
– успел он выкрикнуть, в попытке перехватить мою руку вновь. Но не получилось! Сильный толчок со стороны до конца разъединил наши руки, плечи впереди идущих сомкнулись и Адриана поглотил неконтролируемый поток студентов. Мне сразу стало горько и я перестала тянуться к выходу сама. Слезы перекрыли всю видимость и я отдалась на волю толпе, которая тут же подхватила меня и через несколько минут вытолкнула за периметр. Вроде должно было стать легче дышать, но нет! Меня разрывало изнутри, душило слезами и горькой обидой. Судьба будто сама напомнила мне, что нам с Адрианом не по пути. Какая же я глупая! Почему я вечно попадаю в неприятности? Я совершенно не подхожу этому месту и этому миру! Выбравшись из толпы и в отчаянии махнув рукой на все и вся, что творилось дальше за моей спиной, я решительно зашагала подальше ото всех. Не слышать их криков, не видеть их магию, не чувствовать... Я шла вытирая слезы руками, даже не задумываясь о том, что размазала всю тушь на лице, а тонкая ткань платья в области плеча была оторвана и обнажала мои таинственные рубцы. Что мне нужно сделать, чтобы Совет Академии наконец понял, что мне тут делать нечего, я лишняя, я - слабое звено в их обустроенном магическом мире, я - пятая спица в колеснице, я... Знакомый звук внезапно достиг моих ушей и я остановилась. Кажется я не следила, куда шла и теперь, оглядываясь, с трудом могла понять, где оказалась. Место было мне незнакомо. Кажется я пересекла границу сада. И как мне это удалось? Почему охрана меня пропустила? Ах, да! Вся охрана сейчас в самом центре событий, там, где безобидная ярмарка чуть не переросла в феноменальное нападение монстра. Я оглянулась, с опаской рассматривая каждую деталь местности и прислушиваясь. Небольшой фонтан с широкими каменными краями, на которых стояло три медных чаши с потемневшим от воды орнаментом. От фонтана в разном направлении шли три тропинки, утопающие в боскет-аллеях. Я подошла к фонтану и присела на край, засматриваясь на водную гладь в нем. Из центра фонтана тонкими дугообразными струйками вырывалась вода, заполняя бассейн фонтана. Тяжелый вздох вырвался у меня, когда в одной из медных чаш я увидела свое отражение с черными пятнами под глазами. Потрясающе! Если бы меня сейчас кто-нибудь увидел, точно бы испугался! Взяв чашу в руки я подставила ее под струи воды, чтобы наполнить и тут вновь услышала этот хриплый крик, исходящий из под земли. Испуская из ноздрей пар, почти из под моих ног вверх взметнулся змий и я от неожиданности, потеряв равновесие качнулась, падая прямо в фонтан. Хлебнув воды, я тот час же вскочила, намокшее платье облепило мое тело, но мне было совсем не до этого. Я испугалась? Да! Но быстро осознала, что стою перед лицом опасности. Я смотрела в глаза змию, облизывая с губ капли холодной отрезвляющей воды. Теперь и я догадалась, что змий преследовал именно меня. Защитный барьер был поставлен лишь по воздуху, никто и подумать не мог, что змий пройдет сквозь
Дорогие друзья, история подходит к завершению, осталось несколько глав. Пока подходит очередь к их публикации, прошу Вас посмотреть на новую интересную историю.
В моей новой книге балом правит сонная магия. Невесты выстраиваются в очередь, сестры становятся соперницами, братья - чужими, а королевский дворец - местом, где все тайное становится явным.
Приглашаю Вас познакомиться с героями, пройти с ними путь любви и обмана, но не свернуть с пути надежды и веры.
Книга находится тут:
Глава 22.2
Адриан дернулся вперед, но ладонь Тьяны выскользнула и проход перегородил здоровый парень, прорывающийся к выходу сквозь толпу и подталкивающий впереди себя всех, кто его тормозил. В том числе и Адриана с Синтией. Как только они оказались на безопасном расстоянии, Адриан выпустил руку Синтии и огляделся, выискивая в рассеивающейся толпе девушку в сиреневом платье.
– Где Тьяна?
– взволнованно спросила Синтия.
– Нас разъединили. Я потерял ее.
– Сердце Адриана забилось с невероятной силой, а внутри все сжалось в немыслимом волнении за нее. Все произошло так быстро, он чувствовал ее руку в своей совсем недолго, но это было так важно для него. Держать ее. Не отпускать. Это придавало уверенности, что с ней все в порядке. А сейчас эта уверенность канула в небытие, и тревога проникла в душу, скребя по сердцу острыми коготками. Где она? Что с ней? Ее не было рядом и все вокруг казалось уже не важным. - Сама справишься?
– обернувшись к Синтии, поинтересовался Адриан, но увидев, ее большие расширенные от удивления глаза, объяснил.
– Ты в безопасности, но твоя сестра... Я должен найти ее и убедиться, что ей тоже ничто не угрожает, ладно? Синтия нахмурилась, сдвинув брови к переносице, не желая, чтобы ее оставляли ради другой. Даже ради ее сестры? Что за дикая, необузданная принципиальность овладела ею? Ведь это Тьяна! Ее Тьяна! И Синтия вздохнула, сдавшись. Адриан рванул вперед, затерявшись среди бесчисленных студентов, в надежде отыскать Тьяну. Но ее и след простыл. Он оббежал всю Академию, побывал везде где только возможно и обессиленный вернулся обратно. Часы пробили восемь. Его мысли метались в панике, когда он постучал в дверь комнаты сестер. - Ты что тут делаешь? Если тебя увидят, влетит обоим!
– шикнула на Адриана Синтия, прикрыв за собой дверь.
– Я не нашел ее!
– упавшим голосом проронил Адриан, протирая глаза подушечками пальцев.
– Тьяну?
– с недоверием уточнила Синтия.
– Так она уже давно спит. Ты что, все это время искал ее? Адриан плотно сжал губы, под пристальным взглядом Синтии, чтобы не выдать своих чувств.
– Вот и отлично! Значит я могу идти спать. Передай своей сестре, что в следующий раз может на меня не рассчитывать, - решил пустить пыль в глаза напускной злостью Адриан и Синтия попалась.
– Я знаю, что ты ее недолюбливаешь, но пожалуйста, будь к ней снисходительнее, она все же моя сестра...прошу тебя, - Синтия хитро улыбнулась, вплотную подошла к Адриану, поднимаясь на цыпочки и прижалась губами к его губам, несмело обхватывая их в поцелуе. Адриан, не закрывая глаз, ответил на поцелуй, и только потом понял, что нежностью он даже не отличался. Наоборот, беспокойство и нервозность этого дня вылились в циничный, лишенный чуткости порыв. Можно ли было назвать это поцелуем? Все его эмоции и желания были заняты другой, рядом с которой сердце билось скачками, кровь бурлила, и все мысли о поцелуях с ней сводили с ума.
– Ну ладно, мне пора!
– Синтия осторожно оторвалась от его губ и приоткрыла дверь в комнату.
– Ты устал! Тебе стоит отдохнуть и прийти в себя! Адриан еще некоторое время постоял перед закрытой дверью, прислушиваясь к себе, признаваясь себе в том, что и так давно знал в глубине души. Вскинув голову, будто решившись на что-то, он развернулся и зашагал в сторону административной части. Алваро Де'Лакруа закончил поздний ужин за широким столом в отдельной магистерской зале, где кроме стола для трапезы и стульев не было больше ничего. Появление Адриана и его серьезный вид, нисколько не смутили Великого Магистра.
– Отец!
– едва переступив порог, начал Адриан.
– У меня к тебе важный разговор. Великий Магистр ничего не ответил, тщательно пережевывая пищу, отложил в сторону приборы и взглянул на сына.
– Я хочу знать, что происходит в Академии!
– в лоб заявил Адриан.
– Уверен ты в курсе нападения демона и знаешь причину.
– Это был не демон, - Алваро все же заговорил.
– А дух! Спиритус - дух вина. В народе - Зеленый Змий. Адриан вопросительно посмотрел на отца, ожидая продолжения.
– И где он сейчас? Почему он напал? Как его уничтожить? - Никак. Он многослойный дух, может быть в нескольких местах одновременно и всегда там, где его прикармливают. Обычно всегда возвращается обратно, туда, где уже прижился.
– Значит он вернулся и все закончилось?
– Да!
– с уверенностью отозвался Магистр.
– Можешь быть спокоен, он никому не угрожает. Это все, о чем ты хотел поговорить? Адриан пристально посмотрел на отца и подавил возникшее ощущение, что тот уже знает ответ. А возможно и суть разговора, с которым он пришел.
– Я хочу разорвать помолвку с Синтией Альстеир!
– твердо произнес Адриан.
– Ты можешь это сделать, сын!
– голос Магистра звучал спокойно. Да, он знал. Он снова был на шаг впереди.
– Ты можешь даже выбрать себе другую невесту, но тогда нам всем грозит смертельная опасность!
– Что?
– вспыхнул Адриан.
– Тебе пора узнать о своем истинном предназначении, о пророчестве, об угрозе темных сил...
– О чем ты говоришь, отец?
– прервал его Адриан, взволнованный словами отца.
– Сядь!
– и дождавшись, когда Адриан последует его совету, продолжил.
– Совет Академии, как мог, скрывал правду об исчезновении студентов, чтобы не поддаваться панике. Вся правда в том, что за всеми этими исчезновениями, стоят темные силы, которые не прекращают попыток проникнуть в этот мир. И если это случится, нам всем будет грозить опасность.
– Что это за темные силы? Зачем им этот мир?
– Не вся магия светлая и благородная, сын. В противовес ей есть темная, варварская магия, которая несет в себе порчу и разрушения. Предки Великих Магистров в свое время сумели оттеснить темные силы и скрыть этот мир от их влияния. С тех пор все Великие Магистры в момент своей смерти, передают друг другу весть не только о своем преемнике, но и о пророчестве. Магия предков со временем угасает, а с ней и наложенная ими защита от темных сил. От Вацлава Альстеира я тоже получил свое пророчество.
– Какое же?
– в нетерпении спросил Адриан.
– "Прежде чем новый приемник примет свою судьбу, темные силы проникнут в этот мир и принесут смуту, волнения и жертвы. Прирожденный избранный, в безупречном союзе с древним родом, сможет противостоять темным и вновь избавить мир от черни".
– Алваро отчеканил каждое слово, словно молитву.
– Я с самого твоего рождения знал, что ты избранный, что тебе суждено вершить судьбу мира. Ты самый лучший студент Академии, самый сильный маг и не чета даже некоторым преподавателям, годами набирающихся опыта. Тебе выпала великая честь, сын!
– Алваро подошел к сыну и Адриан поднялся, представ перед родителем.
– Отец!
– Темные уже у нас на пороге, сын!
– он обнял его за плечи и слегка тряхнул.
– Ты должен быть сильным и исполнить пророчество!
– Я не совсем понимаю...
– Ты считаешь исчезновения студентов совпадением?
– увидев в глазах сына отвержение, Алваро нервно отвернулся.
– Это темные!
– Ты знал об этом и ничего не предпринял?
– в глазах Адриана сверкнуло возмущение.
– Мы все знали! Весь Совет знал!
– как ни в чем ни бывало ответил Магистр.
– Нам не суждено их остановить. Это должен сделать ты, твоя магия сильна, а с магией Альстеир она станет воистину великой. Синтия унаследовала стопроцентный потенциал родовой магии, что после свадьбы усилит твою в стократ! Это судьба! Твоя судьба, сын! - Нет!
– будто сам себе ответил Адриан.
– Я не желаю такой судьбы. Я не люблю ее и не хочу связывать ни ее ни себя этими узами. Я готов драться с темными, готов биться хоть с демонами, готов стать тем героем, каким ты хочешь меня видеть, но прошу... позволь выбирать сердцем...
– Давай посмотрим на это с другой стороны, - нервно оборвал его Алваро.
– Темные совсем неразборчивые личности и с их вторжением пропавшие студенты будут не единственными жертвами. С силой Альстеир ты справишься с ними быстрее, что позволит сберечь множество жизней. Маги еще смогут защищаться, и скорее всего как раз они и выживут. Но что делать тем, у кого магии нет?
– последний вопрос прозвучал с очень откровенным намеком и сердце Адриана дрогнуло.
– Вот они то и погибнут в первую очередь! Как думаешь, сколько протянет та самая, о ком ты думаешь? А теперь сердце пронзила невыносимая боль. В груди обожгло, будто клеймо, поставленное накаленным на огне железом. Отец знал даже это! Знал его самые потаенные чувства, которые сам Адриан всего шесть часов назад не хотел признавать! Тьяна... Отсутствие в ней магии совсем не на шутку удручало. Что она сможет сделать против темных сил? Как защитит себя? Сегодня он спас ее от зеленого змия, но что будет, если он не успеет ей помочь? - Я понял тебя, отец!
– глухим обреченным голосом произнес Адриан.
– Пообещай мне, что она останется жива! Чтобы ни случилось, ты лично защитишь ее и сделаешь все, чтобы с ней ничего не случилось... Я прошу только об этом!
– Я сделаю все, чтобы никто и ничто не отвлекало тебя от твоей миссии, сын! Адриан вытянулся в струнку перед отцом и не выдавая внутреннего уныния и безнадеги, покинул Великого Магистра. Алваро Де'Лакруа прошелся вдоль длинного стола, задумчиво касаясь пальцами его края. Нет, он нисколько не жалел о том, что сделал. Он был даже рад этому! Иметь в семье бездарную невестку было бы позором их великому роду. Потому он давно подготовился к этому разговору и небольшое давление, с примесью шантажа, оказалось наилучшим способом убеждения влюбленного сына.
Глава 23.0
Я обреченно посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Это стало каким-то наваждением, к трем прежним рубцам добавились сразу два. Боже, они все плечо мне уродуют! Почему они появились снова? Может это как-то связано с вчерашним происшествием? Бред! Как магия может быть связана с той, у которой с рождения ее не было? Хлопнула дверь. Я прислушалась. Синтия ушла на занятия раньше меня и я облегченно вздохнув, вышла из ванной комнаты. Наши отношения с сестрой приняли совершенно иной характер. Нет, мы не ругались, не ссорились, но какая-то странная скрытая напряженность чувствовалась между нами. И во всем этом я чувствовала свою вину! Я все испортила! Своими мыслями, своими чувствами к Адриану, я поставила под угрозу наши сестринские отношения. Еще и эти рубцы! Сколько еще их у меня появится? А если я вся ими покроюсь? Меня передернуло. Может стоит кому-то довериться и поговорить об этом? Например, с пани Кокчибет, или с паном Нортье. Неееет. Уж точно не с ним! Бьюсь об заклад, ничто кроме выпивки, его не интересует. Я ухмыльнулась и тоже вышла в коридор.
***
За три дня все студенты забыли, что такое занятия. Пропали еще две студентки Академии, сестры-близняшки, Мика и Клаудия Орсевуд. Я помню их по доске почета, где близняшек расхваливали за потрясающие картины мелом на черных досках. Они были действительно талантливы! Хотя почему были? С момента исчезновения первого студента, не было ни единого доказательства ни его смерти, ни последующих исчезнувших. Магические поиски не помогали, они лишь подтверждали, что магия в человеке перестала существовать, но что стало с самим человеком, этого никто не знал. Все студенты за эти три дня хоть раз, но были вызваны на разговор к Совету Академии. Я удостоилась такой чести сразу три раза, по одному на каждый день. Что я и поняла из этих разговоров, так это то, что Совет обескуражен исчезновением студентов, комендантский час на выход из Академии не принес результатов. Совет нервничал. Академия гудела как осиновый рой, про занятия забыли все, даже преподаватели. Близняшек и след простыл. Забравшись на скамейку ногами и присев на край ее спинки, я упорно не хотела возвращаться в Академию, где мне не удалось посидеть в тишине и пяти минут. А тут под раскидистыми ветвями дуба, я уже час наслаждалась своим одиночеством.
– Вот ты где!?
– услышала я голос и распахнула широко глаза на запыхавшегося Адриана. Но вот какая странность! Сейчас мне совсем не хотелось злиться на него и возмущаться нарушенным покоем.
– Иногда мне хочется привязать тебя к себе, чтобы больше не искать.
– Быть привязанным к двоим нельзя!
– я произнесла это тихо, снова прикрывая веки. Сердце меланхолично откликнулось, точно это место навевало особую грусть.
– О чем ты?
– Адриан бодро забрался на скамейку и сел рядом.
– Ты уже привязан к Синтии, - пояснила я следом.
– Зачем ты здесь? - Совет Академии объявил о полном запрете покидать территорию, - голос Адриана налился грустью и я открыла глаза, чтобы понять, что его изменило. Наши взгляды встретились, но Адриан виновато отвел свой.
– И зная мою манеру поступать наоборот, ты решил меня предупредить, да? - Можешь не верить, но мне совсем не безразлична твоя судьба, - откровенно признался Адриан сцепляя перед собой пальцы в замок.
– В этом году, по окончании курса мы с твоей сестрой сможем официально заключить брак. Ты станешь членом и моей семьи, Тьяна. Я невесело улыбнулась. Нет, наверное все-таки смиренно. - Разве это не планировалось сделать через три года, по окончании самой Академии? - Обстоятельства изменились. Синтия уже дала согласие, как и ваши опекуны. Я снова усмехнулась. У них все схвачено! Все! Кроме моих чувств...
– Ну что ж, не вижу причин что-то менять, - я вздохнула, и попыталась сдержать обиду. Да и чему обижаться, если я знала об их помолвке с самого начала? Адриан задумчиво молчал. Мы просто сидели рядом, погруженные в свои мысли. Впервые за все время между нами не летели искры, не веяло раздражением и недовольством. Отчасти мы словно оказались в одной лодке и плыли по одному течению и откусывали хлеб от одного куска. У нас появилось что-то общее, своё - интимный момент, о котором именно молчат...
– Пойдем!
– Адриан спрыгнул со скамейки и протянул мне руку.
– Я провожу тебя!
– Это было бы странно, не находишь? Адриан обреченно вздохнул и опустил руку. Тьяна права. - Не волнуйся, - мои губы дрогнули в иронической усмешке.
– Я вернусь следом за тобой, чтобы не вызывать подозрений. Адриан хотел было что-то сказать, но передумал и молча зашагал прочь. А я осталась снова одна и закрыв лицо руками, ахнула, отдаваясь эмоциям. Вовсе не новость о запрете выхода из Академии так меня расстроила. Как мне унять эти чувства? Как справиться с ними? Скрываясь от этой правды, пытаясь подавить слезы в глазах, я вдруг отчетливо услышала шум и крадущиеся шаги.
Глава 23.1
Резко вскочив и спрыгнув со скамейки, я обернулась. Черное платье пани Диадет Мауз скрылось за стволом дуба, и я осторожно приблизилась, заглядывая за него.
– Альстеир!
– вскрикнула пани Диадет возмущенно, будто я застала ее за чем-то запрещенным. Куда катится мир!
– Ты за мной следишь?
– Я?
– обескураженно уставилась на нее.
– Это вы подкрались ко мне со спины и спрятались за деревом, думая, что я вас не замечу. Что вам от меня нужно? Но в этот момент маленькое юркое тельце прошмыгнуло мимо моих ног и стрелою взобралось на ствол дерева.
– Замри!
– прошипела пани Диадет и я замерла. Магия сработала четко и я почувствовала, что не могу пошевелить даже кончиком пальца. Да как она посмела! Она же преподаватель, член Совета Академии! Но как бы внутренне я негодовала, я ничего не могла поделать. - Прости, Тьяна, но я вынуждена к этому прибегнуть.
– Диадет подошла к дереву и подняв руки призывно позвала кого-то. Пробежавшись по дереву глазами я заметила вытянутое пушистое тельце и бусинки глаз на милой мордашке. Ласка! Точно ласка! Но... Не смотря за мое неподвижное тело, мысли в голове работали, как обычно. Разве правилами академии не запрещен близкий контакт с фамильярами? Приручить магических животных очень сложно и опасно. Особенно для них! Мы проходили на занятиях, что неправильная привязка может привести к гибели фамильяра, поэтому магическим миром был установлен запрет на инициативу, исходящую не от них самих. Иными словами, только сами фамильяры могут установить привязку и разделить магию со своим избранником. Но видимо, пани Диадет, это правило не устраивало. Она пошевелила пальцами, подзывая ласку к себе. От их кончиков исходил магический шлейф и поднимался вверх, к зверьку, обволакивая его вокруг тонкого тельца. Но зверек фыркнул и шлейф тот час же рассеялся, а ласка, блеснув черной спинкой соскочила с ветки дуба и скрылась в траве. Подхватив подол платья, пани Диадет, совсем не скромничая и не оглядываясь, торопливо поспешила за ним, бесповоротно забыв обо мне. Вот только этого мне и не хватало. Спасибо, пани Диадет за крутую возможность простоять статуей посреди парка всю ночь! Кто меня будет искать? Синтия? Она давно привыкла, что я торчу в клубах и возвращаюсь под утро. Пан Нортье? Его не видно и не слышно с тех пор, как я заявилась к нему в гости. Адриан? И тут меня накрыла обескураживающая реальность! А ведь только он и будет! Кто постоянно ищет меня? Кто спасает? Кто беспокоится обо мне больше, чем моя родная сестра? Он! Он! На глаза навернулись слезы. Может поэтому я и влюбилась в него? Может поэтому так больно думать о нем, чувствовать прилив тепла, когда он рядом? У моих ног раздался писк и оборвал мои страдальческие мысли. Я забегала глазами вокруг и бросив взгляд на ветку дуба, встретилась с другим, проявляющим любопытство и внимание, взглядом. Значит,
– Постооой, - приходя в себя и разминая ноги, я с трудом восстановила речь.
– Это ведь сделал ты? Ты освободил меня? Я завороженно смотрела на своего маленького спасителя, спускающегося по стволу вниз и принюхивающегося к запаху. Моему, наверное! Проверяет, можно ли мне доверять!? А он и в самом деле магическое животное, если одним прикосновением смог снять с меня заклятие недвижимости. - Наверное, я должна сказать тебе спасибо!
– протянула руку, чтобы коснуться черной спинки, но снова уткнулась в холодный и мокрый нос ласки и рассмеялась. Место прикосновения обдало холодком и я потерла ладонью о бедро.
– Надеюсь эта ведьма никогда тебя не достанет! Ну а мне пора, еще раз спасибо! Я оценивающе посмотрела на поднимающиеся огни над Академией, близился вечер. Если они решили запереть меня в этой дыре, то напоследок нужно действительно хорошо оторваться и предупредить об этом Томаша.
Глава 24.0
В нашей комнате разразился нешуточный скандал. Конечно, всему виной снова стала я. А вернее, моя неугомонная тяга к приключениям. Если быть еще вернее, то мое сегодняшнее решение оторваться на полную катушку с друзьями перед тем, как закрепить запрет не высовываться из Академии. Ну, что поделать, если я не могу постоянно сидеть взаперти, учиться и потыкать правилам и запретам. Новые ужесточенные правила, введенные в Академии, повергли меня в ужас. Если раньше я могла выбраться в город, погулять, встретиться с моими старыми друзьями, которые, к счастью, не имеют никакого отношения к магии, то сейчас… из-за того, что из Академии начали пропадать студенты, теперь всех посадить под замок?! Это нечестно!
– Ты безответственная девчонка! – Орала на меня Синтия так, словно я ее дочь, а не старшая сестра. Да что она себе позволяет?!
– А ты заучка! – Огрызнулась я, решив бороться до конца.
– Кто в такое опасное время хочет сбежать из Академии ради того, чтобы попасть в ночной клуб? – Синтия, конечно, была права. Но я не желала в этом признаваться. Еще утром я вздыхала о том, что нашим ссорам и крикам пришел конец, и вот...
– Синтия, очнись, да кому я нужна? Во мне нет ни капли магии. И вообще, может это просто фэйк, чтобы напугать нас. – Сестра на минуту задумалась. Я мысленно уже торжествовала победу, когда она вдруг заявила: - И все равно это небезопасно. Я пойду с тобой! – По лицу Синтии было видно, что она брякнула, не подумав, и уже готова отказаться от своих слов. Я решила ей помочь. - Что? – Невежливо фыркнула я, отвернувшись от Синтии и залезая в шкаф, чтобы выбрать наряд. – Да ты же боишься собственной тени. Ты никогда в жизни не нарушила правил. Ты скучная, унылая… - Кажется, мои слова возымели обратный эффект. Сестра вспыхнула от негодования: - Да что ты обо мне знаешь! За последнее время мы с тобой не обменялись и парой десятков слов не по делу. Ты избегаешь меня!
– А ты постоянно занята со своим женихом! – Я почти кричала, кипя от возмущения. – На меня у тебя времени не находится!
– А ты что, ревнуешь, что ли? – Издевательски улыбнулась Синтия, и у меня перехватило дыхание. Так, словно меня ударили в грудь тяжёлым кулаком. Ревную? О чем она? Как она… догадалась? И только спустя несколько минут я поняла, что сестра имела ввиду. Она считала, что я ревную ее к жениху. А не Адриана к ней… - Еще чего. Не дождешься. – Какое-то темное чувство затопило меня изнутри. Мне захотелось вывести ее из себя. Отомстить за слова о ревности, за ее кокетливое поведение с Адрианом, за ее улыбочки и поцелуйчики. В глубине души я не верила, что Синтия пойдёт со мной. Как не верила и в реальную опасность. Поэтому я медленно проговорила: - Спорим, ты не пойдешь со мной и Томашем в клуб. У тебя духу не хватит. Ты побоишься.
– Считаешь меня трусихой? Ну посмотрим. На что спорим? – Глаза Синтии ярко блестели от негодования. Но я не чувствовала вины за свое поведение. За провокации… И я вдруг сказала то, о чем позже пожалела.
– На монетку. Ту самую, которую ты так бережешь. С этими словами я преспокойно подошла к ящику стола, открыла его и достала оттуда заветную монетку. Щеки Синтии предательски вспыхнули. Она бросилась ко мне в бесплодной попытке отобрать её, но я крепко сжала кулак. - Ну уж нет, сестрёнка! Теперь это мой козырь. Я спрячу её у себя, и отдам только после спора. Как в детстве, помнишь? Победит сильнейший. - Ты рылась в моих вещах?! – Задохнулась от возмущения Синтия. – Зачем? А, впрочем, неважно! Спорим! Я все равно выиграю. Я пойду с тобой в клуб, а ты отдашь мне монетку! – Я кивнула, положив монетку в карман, чтобы после перепрятать её. Мне хотелось спросить у сестры, откуда монета взялась у нее. Кто-то подарил ей? Тайный поклонник? Или там совсем другая история? Но сейчас Синтия явно не стала бы со мной откровенничать. Поэтому я только кивнула и добавила: - Я возьму твой приз с собой в клуб. И если ты действительно не обманешь меня и переступишь со мной порог клуба, то я сразу же верну тебе ее.
– Только попробуй не отдать! – Показала мне кулак Синтия, и я едва сдержала смех. Таким милым мне показался ее гнев.
Глава 24.1
ГЛАВА 24.1 Нам с сестрой удалось выскользнуть из Академии без приключений. Томаш ждал нас неподалёку, обещая подбросить до клуба. Перед тем как сесть в машину, я запрокинула голову, глядя на звезды. Сидя безвылазно в Академии я соскучилась по ним. Как и по атмосфере легкого нарушения правил и адреналина. Томаш выжал газ, а сестра прошипела мне на ухо: - Ну что, чья взяла? А ты думала, я испугаюсь и не пойду!
– Не дуйся, Синтия. Развлекайся и получай удовольствие. – Сестра все-таки надулась и отвернулась, демонстративно глядя в окно машины. Я одернула черную полупрозрачную блузку на себе и поплотнее запахнулась в куртку. Мой клубный наряд был красивым, но совершенно не грел. Синтия вообще вырядилась в платье. Клуб встретил нас пульсирующей музыкой и мрачным охранником на входе. Вскоре мы проскользнули внутрь и я огляделась, в поисках свободных мест у барной стойки.
– Извини, сестрёнка, ты проспорила. – Торжествующе прошептала мне на ухо Синтия и я согласно кивнула.
– Держи свой выигрыш. Хотя я бы тебе и так его отдала.
– Я в этом и не сомневаюсь! – Синтия больно ткнула мне кулачком в бок. – Я бы выбила его из тебя.
– Боюсь-боюсь. – Я скорчила забавную рожицу протягивая Синтии ее монетку. Сестра схватила ее очень быстро, и на мгновение мне показалось, что при первом касании к монете, с ее пальцев сорвались искры. Вспыхнули и пропали. Почудилось, может? А может она ее заколдовала, чтобы я снова ее не присвоила. Несмотря на немного натянутые отношения между мной и сестрой, мы втроем отлично проводили время. Томаш развлекал нас историями из университета, мы постоянно смеялись, и в какой-то момент я даже подумала, что это была отличная идея – потянуть Синтию сюда. Бросить ей вызов.
– Раз уж я здесь, - слезая с высокого барного стула, Синтия обворожительно улыбнулась.
– Пойду потанцую. Ты со мной, сестренка? - Присоединюсь, как только припудрю носик. – Кивнула ей я и отправилась в дамскую комнату. Там, со скучающим видом, отстояла небольшую очередь, и скрылась в кабинке. Уже на выходе, ступив в роскошный холл клуба, я сразу заметила что-то неладное. Странно, ведь я была далека от этих «академических» фишек, в которых так шарила моя сестра, но… я четко ощущала одно: «в воздухе словно разлита магия». Не знаю, откуда взялось это выражение. Может из старой книги, прочитанной в детстве? Но выражение всплыло из глубин подсознания и не хотело уходить. Магия невидима. Но сейчас она ощущалась повсюду, как запах озона после грозы. И моя интуиция завопила: «опасность!». Я доверяла своей интуиции. И, впервые, испугалась… В ночном клубе, на первый взгляд, ничего не изменилось. Все та же громкая дикая музыка. Все те же люди на танцполе… за небольшим исключением. На танцполе не было Синтии. Ее не было и у барной стойки и уж тем более там, откуда только что вышла я. Она исчезла. Как сквозь землю провалилась. Я похолодела от страха. Плохое предчувствие войлоком обтянуло душу. Боже! Неужели это правда и мою сестру похитили, как остальных?! Нет, нет, я не верю в это! Не может быть… - Томаш! Очнись, Томаш! Где Синтия? Что случилось? Ты был здесь, рядом, расскажи что произошло! – Я трясла друга, замечая его странное, чуть заторможенное поведение и его чуть замедленные реакции. Томаш хлопал ресницами, приходя в себя. Но я уже понимала, что он не сможет мне ответить. Ведь он – простой смертный. И так же подвластен магии, как и остальные люди в этом клубе.
– Я не знаю. – Томаш болезненно поморщился, когда музыка ударила по ушам. – Мне показалось, что время остановилось. Я будто замер на месте и не мог двигаться. А потом… я почувствовал, как что-то холодное легло в мою ладонь. Наверное, это передала мне она. Синтия была рядом, когда...
– Что, что она тебе дала?! – Я подалась вперёд, меня уже трясло от ужаса ситуации и неизвестности. Я начала догадываться о том, что могло произойти в клубе, вспомнив свой инцидент со спасением Томаша. Время. Так же, как и я, кто-то играл со временем. Но если у меня получилось это случайно, то… тут все обстояло по другому. Это было спланированное похищение. А значит, тот кто это сделал очень силен и опасен. Что же мне теперь делать? Но Синтия, кажется, что-то передала мне?
– Вот! – Томаш протянул мне ладонь, на которой лежала та самая серебристая монетка Синтии. В неверном неоновом свете огней клуба она чуть заметно светилась. Я осторожно прикоснулась к монете, забирая ее себе. Это была ниточка, связывающая меня с сестрой. Магическая ниточка, по которой я должна найти след, и освободить сестру. Других вариантов просто нет. Монетка – моя последняя надежда.
Глава 25.0
– Отвези меня обратно, Томаш. – Я не стала ничего объяснять другу. Возможно, после того «чудесного» спасения он и сам заподозрил неладное, только не стал расспрашивать? В любом случае, это мудрое решение. Я бы все равно не стала ему ничего рассказывать. Еще не хватало втянуть в это магическое дело простого смертного и подставить его под удар. Злоумышленники не остановятся ни перед чем. Я это чувствовала. И я должна явиться с повинной к наставникам Академии. Надеюсь, они помогут мне найти и спасти Синтию. Иногда, происходит что-то незначительное, и время останавливается, а вся жизнь проносится перед глазами. Синтия неоднократно слышала это выражение, но не придавала ему значения. Пока вдруг пафосная фраза не стала для нее суровой реальностью. Она помнила все, до мельчайших подробностей. Темный зал, легкий аромат кальяна. Громкая музыка и стробоскопы над головой. Ярко алое платье на девушке слева. Ощущение безудержной свободы и легкости в танце. Синтия очень редко отдавалась чему-то так, как танцу сейчас. Тьяна ушла и не смеялась над ней, Томаш рядом переступал с ноги на ногу, но не комментировал ее плавные, чуть соблазнительные движения. И тут, Синтия почувствовала, как пространство вокруг нее начинает сгущаться, словно молоко. Меняться, замедляться для всех, кроме нее самой. Вот, рядом застыл Томаш в нелепой позе, полузакрыв глаза. А вот стоит, прижав руки к груди, та самая девушка в красном платье. Что происходит? Почему они все не двигаются? Все, кроме нее… Синтия почувствовала, как страх охватил все ее существо. Но сбежать она не успела. Двери черного входа в клуб распахнулись и вошли неизвестные. Их было довольно много. Около десяти человек. Они все были похожи, как близнецы. В черных накидках с капюшонами, скрывающими лицо. Зато во главе них шел мужчина, которого Синтия знала прекрасно. И охнула от неожиданности. Высокий рост, упрямый чёрный взгляд. Простая белая рубашка и черные брюки, заправленные в сапоги. Этот образ разительно контрастировал с привычным Синтии образом байкера, который преследовал ее уже очень давно. И что самое главное, Дэй не прятался. Он даже не скрывал презрительной усмешки, направляясь прямиком к ней, и шепча по дороге заклинание. Господи, Дэй! Он не человек?! А маг! Ещё и такой сильный… Синтия даже не представляла, что где-то сохранилось такое мощное заклинание, как остановка времени. И что хоть какой-то маг на Земле сможет его реализовать!
– Вот мы и встретились, красавица. – Самодовольно проговорил Дэй и Синтии захотелось стереть с его лица эту победоносную усмешку пощечиной. Но ее руки и ноги отяжелели и не слушались.
– Как ты меня нашел? – С трудом прошептала Синтия, чувствуя как невыносимо хочется спать. Побочное действие заклинания Дэя.
– Та монетка, помнишь? Ты ведь сразу поняла, что она необычная. Одно твое касание – и я знаю где ты. Я отыскал бы тебя и на краю света.
– Гнусный предатель… ты все знал с самого начала. Я была твоей целью? Твоей жертвой?
– Только не говори, что ты успела влюбиться в меня, моя маленькая колдунья. – Дэй подошел совсем близко и положил ей ладони на виски. Синтия поняла, что у нее остался последний шанс, до того, как ее заберут. Украдут, как и остальных студентов из Академии ради каких-то своих целей. И она незаметно вложила монетку из своей ладони в руку Томаша, что застыл сейчас, как статуя рядом - Ты со всеми студентками так играл, прежде чем похитить? – Как же Синтии хотелось отомстить. Наверное, только ненависть к Дэю держала сейчас ее на плаву и не давала ей отключиться окончательно.
– Нет. Ты тоже особенная. – В лице Дэя мелькнуло что-то странное. Отголоски прежних чувств между ним и девушкой, что сейчас с такой болью смотрела на него. – Для меня… Особенная для меня.
– И для тех, кто послал тебя похитить меня? Синтии повезло. В Академии постоянно твердили, что она особенная. Сильнейшие темные маги считают, что она особенная. Еще и он туда же.
– Помолчи. – Попросил Синтию Дэй негромко. – Я понимаю твои чувства. Но пойми и меня. У меня нет выбора, это моя работа. Прости.
– Что? – Синтия больше не могла сопротивляться чуждой, темной магии, что сейчас источал Дэй. И ее ресницы затрепетали и опустились. А сама она осела бы на пол, словно кукла, если бы Дэй не подхватил ее на руки.
– Мы у цели! – Отрывисто бросил он своим «напарникам». – Уходим!
– Но… у нас же был заказ на двоих? – Проговорил один из темных. Дэй недовольно дернул плечом.
– Ты видишь ее сестру? Я – нет. А силы мои слабеют. Главное дотянуть нам до базы. Уходим, я сказал, это чертово заклинание высосало из меня все силы! И с этими словами Дэй направился к распахнутой двери черного хода, крепко прижимая к себе Синтию. Кажется, она уснула… *** - Нет! Нет! – Адриан свел брови и выглянул из лаборатории. Гулкими пустыми коридорами бродила тишина. А еще, отголоски отчаянного эха знакомого девичьего голоса. Ему показалось, или в конце коридора мелькнуло несколько теней? Так, будто кто-то отчаянно сопротивлялся, а его упорно тащили вперед? Ну, бред. Быть того не может. Не в их Академии, не в Ньюхоуп… - Вы слышали? – Обратился к наставнику Адриан, медленно вытирая руки, перепачканные бледно желтой гадостью, о белый халат. Он задержался так поздно этой ночью, чтобы довести до конца эксперимент. И не ожидал услышать голос Тьяны в задворках коридора. Девушка должна мирно спать в другом крыле, в своей комнате вместе со своей сестрой. Но… червячок сомнения не отпускал Адриана. Он будоражил его, почти крича: «что-то здесь не так!». А интуиции своей Адриан привык доверять.
– Нет, а что я должен был слышать? – Совершенно предсказуемо ответил наставник, копаясь в колбах и пряча лицо. Интересно, врет ли? Или действительно, в связи с возрастом, глуховат?
– Да так, ничего, показалось. – Помедлив, ответил Адриан. Если наставник хитрит, нечего давать ему оружие против себя и показывать, что он что-то знает. Если действительно не в курсе, то уж этот престарелый ученый вряд ли чем то ему поможет. Лучше справиться самому.
– Время позднее. Пора спать. Закончим наш эксперимент завтра?
– Да, конечно, доброй ночи вам, мсье ДеЛакруа.
– Доброй ночи… - Адриан мыслями находился уже не здесь, быстро стаскивая халат и направляясь к двери. Он обязательно выяснит, в чем дело. И если кто-то причинил вред Тьяне, ему не поздоровиться… что самое интересное, сейчас Адриан совсем не думал про Синтию. Все его мысли занимала старшая сестра.
ГЛАВА 26.0
Пора признать, местами я поступаю неосмотрительно. Вместо того, чтобы продумать легенду, составить план, я действую на эмоциях. Импульсивно. Итог обычно плачевен… так произошло и сегодня. Едва Томаш довез меня до ворот Академии, я не стала прятаться. А направилась прямо в кабинет Арчибальда Кроу, все-таки не явиться к отцу Адриана, Великому Магистру у меня ума хватило. Раньше я боялась этого кабинета, как огня. Но не сейчас. Плевать на наказание! Самое главное, что я увижу наставника не дожидаясь утра. И смогу рассказать ему про Синтию. Он обязательно поможет, созовет остальных и они найдут мою сестру… Как оказалось, моя идея действительно сработала. Арчибальд Кроу встретил меня у себя в кабинете весьма суровым взглядом.
– Кто тут у нас? – Недовольно проворчал Кроу. Студенты его не любили, он был очень строг с нами. Но сейчас я была готова прыгнуть ему на шею и расцеловать за то, что он еще не ушел.
– Опять ты, Тьяна?! Господи, ты словно кара небесная на нашу Академию. Пожар не так страшен, как ты. Разве ты не слышала о запрете покидать территорию?. Или тебе не терпится последовать за своими однокурсниками?
– Мистер Кроу, тут не пожар, тут хуже!
– Что может быть хуже твоей неудержимости в стенах Академии? Иногда я думаю, что вы с Синтией, как две противоположности, она - свет, а ты - проклятье. - Сейчас я не буду с вами спорить, мистер Кроу, - не обращая внимание на прямое оскорбление, Тьяна думала только о сестре.
– Синтию похитили! Арчибальд Кроу застыл на месте, а потом вдруг засуетился: - Об этом нужно срочно доложить Великому Магистру!
– и собрав в охапку книги и папки, заторопился к выходу. - Тогда я с вами!
– рванула я следом. Никто ведь не думал, что за спасением своей собственной сестры, я буду наблюдать со стороны?
– Э, нет, дорогуша.
– Резко остановился Кроу и развернулся ко мне.
– Твоих глупостей нам хватило сполна. Твоя сестра слишком ценна, чтобы рисковать ей, а ты ходячая проблема, которую следует устранить!
– Но…, - тут я попыталась возразить, но магический аркан обхватил меня за талию, прижимая руки к телу и приподнял над полом.
– Что вы делаете! Отпустите меня! Синтия, моя сестра и я должна знать, что с ней происходит!
– я вырывалась как могла, пытаясь ослабить путы, но они только сильнее сжимали меня и тянули по длинному темному коридору.
– Вы не смеете! Я буду кричать! По-мо-ги-те!
– но щелчок пальцами Кроу лишил меня голоса и запечатал мои уста. Я снова оказалась в магической ловушке, совсем как в парке. Только тут под рукой не оказалось сбежавшего от пани Диадет магического фамильяра, чтобы снять с меня эту треклятое заклятие. В эту минуту я, наверное, ничего так не желала, как иметь ее, эту самую собственную магию и разделаться и с арканом, и с самим Кроу. Но мне никогда не везло иметь то, чего я на самом деле хотела, поэтому ругалась я молча, пока аркан не притащил меня к железной кованой двери. Бог, мой! От первой возникшей мысли, я бы и без магии лишилась дара речи. Это тюрьма? Но за дверью оказалось вполне сухое и даже немного обставленное жилище. Даже окошко имелось, через которое на ночном небе виднелась луна.
– Посидишь пока здесь. Так будет спокойнее всем нам!
– закрывая за мной дверь проворчал Кроу и я осталась одна. Сон не клеился уже пару часов, а глаза так устали от бесконечных звезд на небе, что я даже не вскрикнула, когда почувствовала на плече жжение. Привыкшим взглядом скользнула по новому рубцу, удлиняющемуся на моих глазах и вздохнула. Ну вот! Я уже не сомневалась, что этот рубец, признак исчезновения моей сестры. А значит и те, что появились до него, имели отношение к пропавшим студентам. Но почему я? Почему мне выпала такая участь? Я чувствовала себя столбом, на котором вырезают ножом засечки, чтобы отметиться. За окном светало. Неожиданное шуршание раздалось за окном одновременно с тревожным звуком за дверью. И пока звук за дверью, то усиливался, то уменьшался, в окно проскочила чья-то тень. Моих ног коснулась гладкая шерсть и я увидела ласку, черные глазки которой уставились на меня и на мое подобие улыбки. Я жестом показала на свои сомкнутые печатью губы и что-то нечленораздельно хмыкнула. Но главное меня поняли! И влажный, холодный нос зверька ткнул меня в открытую ладошку. Дверь с шумом отворилась.