Тайна замка Вержи
Шрифт:
«Коварен бывает и может проявлять изобретательность поистине человеческую».
– Боюсь, его светлость пострадал во время пребывания у нас, – уклончиво сказал Венсан.
– Это я понимаю! – чуть резче, чем следовало, бросил Пьер. – Но когда именно?
– Мне кажется, месье Рю, я ответил вам…
Две огромные лапы легли на плечи Венсана, придавив его к полу. Пьер Рю наклонился к лекарю и прошипел сквозь стиснутые зубы:
– Мортемар сражался с ведьмой? Это она ударила его?
Что-то страшное, звериное глянуло из его глаз на Венсана. Пьер давил на него со всей силы, будто пытаясь втереть в каменные плиты, уничтожить в труху, в пыль!
Лекарь быстро присел, почти одновременно неуловимым движением уходя вбок. Ладони Пьера провалились в пустоту – и добыча выскользнула из рук. Медведь покачнулся и схватился за стену, чтобы не упасть.
Венсан замер в трех шагах от него, готовый к чему угодно. Медведь может с радостью ухватиться за такой отличный повод размять лапы.
Но вместо страха его охватило предвкушение веселого бешенства.
Яростные выкрики, топот, треск ломающихся досок, свист, улюлюканье – все это обрушилось на Венсана могучей волной, закрутило и выбросило там, где не было еще ни замка Вержи, ни начальника охраны. Окровавленный разинутый рот соперника, острая боль в подвздошье, обжигающие рывки собственного дыхания. Рев десятков глоток: «Давай, Бонне! Дерись, червяк! Бейся! Бей! Бей! Бей! Убей!»
– Эй-йей, Бонне! Вы второй раз заставляете меня терять равновесие.
Волна отхлынула, возвращая Венсана в настоящее, где не было драк в грязных подвалах, распираемых густой, пульсирующей энергией озверевшей толпы.
Обаятельное лицо Пьера заслонило собой все. Начальник охраны шутливо погрозил лекарю пальцем и прибавил, не стирая улыбки:
– Третьего я вам не прощу.
Пока Венсан шел до покоев графской дочери, он успокоился. А Беатрис при виде его так явно обрадовалась, что лекарь был тронут.
– От ваших снадобий мне всегда становится лучше! Даже если они горькие.
– Счастлив слышать это, ваша милость. Надеюсь, вы не огорчитесь, узнав, что на этот раз микстура сладка, как мед?
Беатрис широко улыбнулась. Улыбка придала ей сходство с Николь, и Венсан непроизвольно улыбнулся в ответ.
– Из чего она сварена?
– О, там много трав. И шалфей, и ангельский корень, и львиный мешок…
Венсан вдруг запнулся, как будто его что-то кольнуло. Он подумал без всякой видимой причины, что среди событий сегодняшнего дня упустил что-то очень важное. И это не дикая выходка начальника охраны…
– Что же вы остановились, месье Бонне? – удивилась Беатрис. – Продолжайте.
Венсан с усилием отогнал непрошеные мысли.
– Ночная роса обильно
Коринна наблюдала за ними, раздираемая противоречивыми чувствами. Лекарь из месье Бонне и впрямь дельный. Но как смеет он так запросто вести себя с дочерью графа! Подумайте только: и ухмыляется, и беседует с ней на равных. Как будто не его прозвали молчуном.
А еще обиднее, что ее голубке общество этого неотесанного грубияна, похоже, в радость.
С нянькой-то она все больше строга и молчалива, будто Коринне невдомек, что творится в душе ее питомицы.
Но горечь, охватившая было Коринну, растворилась в волне умиления, стоило девочке послать ей мимолетную улыбку. «Святая мученица Беата, огради мое дитя! (Лишь про себя, будто бы оговариваясь, осмеливалась Коринна произнести «мое», и это слово обжигало ее до слез.) Дай мне сил защитить ее от бед!»
Коринна знала, отчего господь не даровал ей своих детей. Она давно поняла, что таков был промысел Его! Он желал, чтобы вся ее душа без остатка принадлежала этому ребенку.
Женщина незаметно перекрестилась и сморгнула выступившие слезы.
– У вас новая картина, ваша милость, – заметил Венсан, глядя на портрет молодого Шарля де Суи, прежде украшавший комнату Элен.
Беатрис задержала взгляд на милом юноше с застенчивой улыбкой.
– Да, начальник охраны принес ее по моей просьбе. А у графини есть маленький портрет Элен. Я надеялась, что она не откажет мне. Но, увы…
Девочка развела руками.
– Так вы хотели, чтобы они висели рядом?
Беатрис кивнула.
– Мама сочла это смешным, – огорченно сказала она.
Коринна всплеснула руками. Ох, не пристала такая откровенность графской дочери!
Но девочка уже вернулась к тому, что ее больше занимало.
– Месье Бонне, а почему цветок называют львиным мешком?
Венсан вновь стал рассказывать о травах, но сбился. Что за чертовщина! Стоило упомянуть о графине, как его опять преследует запах лаванды.
Необходимо отвлечься.
– Коринна, иди сюда.
Лекарь показал ей, как делать растирания, но мысли его витали далеко. Он ловил на себе недоуменные взгляды няньки, но ничего не мог поделать: в мозгу точно заноза застряла, не давая ему сосредоточиться.
Усилием воли заставив себя забыть о назойливой, сочащейся отовсюду лаванде, Венсан вдруг осознал, что мешает ему.
Ощущение, будто сегодня он услышал или увидел что-то, способное пролить свет на смерть Элен.
– Месье Бонне, вас что-то тревожит? – спросила Беатрис.