Тайная победа
Шрифт:
Саймон подошел к одной из стен и осветил наброски свечой. Теперь он не сомневался – эти платья были созданы в знаменитом ателье мадам Ламонт. А фасоны ей придумал тот таинственный дизайнер, о котором никто ничего не знает. Но зачем Джессика собирает…
Саймон глянул на образцы материи на столах.
Черт побери, не может быть! Неужели Джессика и есть тот неуловимый творец, за нарядами от которого гоняются дамы всего Лондона?
Пытаясь найти ответ, Саймон подошел к столу, заваленному листами бумаги. Он взял один из них и увидел неоконченный
К другому листку с наброском платья были приколоты небольшие лоскутки ткани. Еще на одном Саймон увидел полностью готовый рисунок с надписью сверху – «Дневное платье для маркизы Кантеруолл». Следующий наряд был озаглавлен «Бальное платье для леди Престон». Саймон узнал элегантный почерк Джессики.
Где же она сама? Саймон повернулся и опять глянул на рисунки на стене. Почему Джессика скрывала от него все это? Неужели настолько ему не доверяла? Он почувствовал, как в нем начала закипать злость.
– Санджай, – позвал Саймон слугу.
Где, черт побери, Джессика?
– Санджай! – закричал он.
Индус появился на пороге.
– Да, хозяин?
– Где Джессика?
– Не знаю, хозяин. Мы обыскали весь дом. Ее нигде нет.
– Что значит – нигде нет? Такого не может быть. – Саймон направился к двери. Злость тут же исчезла, уступив место страху. – Осмотрите каждую комнату, каждый угол. Ничего не пропускайте.
– Слуги продолжают искать, но, боюсь, это ни к чему не приведет. Я думаю, ваша жена сейчас в другом месте.
Саймон остановился как вкопанный.
– Что это значит? – воскликнул он. У Санджая было такое мрачное лицо, что у него сердце замерло в груди. – Что случилось?
– Ваша жена кое-куда ездила сегодня днем.
– Куда?
– Повидаться с леди Розалинд, – ответил Санджай, нервно ломая перед собой руки.
Саймон стукнул кулаком о стену.
– Проклятие! Почему ты мне ничего не сказал?
– Она взяла с меня обещание, что я буду молчать. Сказала, леди Розалинд знает, когда прибывает контрабандный опиум. И решила узнать это для вас.
Боже правый, почему Джессика скрыла от него свои планы? Саймон понесся вниз по ступеням и вбежал в кабинет. Он выдвинул ящик стола и положил в карман пистолет.
– Санджай, пошли кого-нибудь в порт к герцогу Холлингсворту. Пусть быстрее едет к дому Розалинд. Мне может понадобиться его помощь.
– Конечно, хозяин.
Саймон не стал терять ни секунды и так же бегом помчался к выходу, где перед крыльцом его ждал экипаж. Двое охранников, которых он привез с собой, уже сидели рядом с кучером. Саймон крикнул адрес и вскочил в карету.
Ледяная рука страха сжимала его сердце. Неужели он проиграл? Неужели Джессика все-таки попала в руки Танхилла?
Экипаж подпрыгивал на камнях мостовой, а Саймон, закрыв глаза и спрятав лицо в руках, молился. Он просил Господа, чтобы с Джессикой все было в порядке. Чтобы ему удалось приехать вовремя и спасти ее.
Он не сможет жить без нее. Если Танхилл сделает с Джессикой то, что сделал в Индии с сестрой Санджая…
Экипаж завернул за угол и замедлил ход. Он еще не остановился, как Саймон выпрыгнул и понесся к парадному входу. Его охранники следовали за ним по пятам, загораживая его с обеих сторон. Дверь была открыта, и Саймон, толкнув ее плечом, ворвался внутрь. Остановившись в центре большого холла, он крикнул:
– Джессика!
Ответом ему была тишина – пугающая, звенящая. Дверь была распахнута настежь. Горели свечи, причем не только в холле, но и в кабинете и гостиной. Но нигде не было ни души.
К нему не подбежал дворецкий, чтобы посмотреть, что за гость пришел в дом. Он не увидел любопытных горничных, глядевших на него из-за угла или с лестницы. В доме не было никого.
– Джессика! – опять позвал Саймон, потом вынул пистолет и направился в кабинет.
Больше Танхилл не застанет его врасплох. Он вошел в комнату и огляделся. Ему вдруг стало трудно дышать. Тут явно боролись. Стул был перевернут, бумаги со стола и подсвечники лежали на полу. Штора на одном окне была порвана, рядом блестели осколки стекла.
Саймон выбежал из кабинета. Перед ним стояло лицо Джессики, ее губы мягко улыбались, глаза смотрели тепло, доверчиво. Боже, где же она?
Дверь в гостиную была приоткрыта, оттуда лился яркий свет. Саймон вошел туда и стал осматриваться. Разбитый графин, перевернутый стол… Боже, тело женщины!
– Нет!
Вопль, который эхом разнесся по комнате, походил на тот, который прозвучал у него в голове. Наверное, это кричал он сам, хотя Саймон не был в этом уверен. Граф побежал к женщине, отбросив попавшееся по пути перевернутое кресло. Она лежала на полу за диваном, изящная нога в туфле неестественно вывернулась, бело-зеленая полосатая юбка платья задралась до колена и…
Женщина стонала.
Саймон бросился к ней, а двое охранников принялись отодвигать диван. Он увидел ее лицо, волосы – и сразу понял, что это не Джессика, а Розалинд. На глазах у него выступили слезы облегчения.
Лицо и руки Розалинд были в синяках, а впереди на лифе платья растекалось пятно крови. Ее сильно избили, а потом всадили нож. Непонятно, как она еще жива.
Саймон глянул на охранников, стоявших рядом. Ужас на их лицах был под стать тошнотворному чувству, от которого его выворачивало наизнанку.
– Нужно позвать доктора, – сказал он, и один из мужчин бросился исполнять приказ.
Саймон опустился на колени, опасаясь тронуть Розалинд. Неизвестно, сколько она еще могла прожить.
– Розалинд, – позвал ее Саймон, собравшись с духом и приподняв ее голову.
Она зашевелилась.
– Ты слышишь меня?
Розалинд открыла опухшие глаза.
– Саймон?
– Да, это я. Где Джессика?
– Колин… узнал… О Господи.
– Я знаю. Где Джессика?
– Саймон… не… уходи.