Тайная поклонница
Шрифт:
И все-таки. У нее была великолепная фигура, и она не скрывала ни единого изгиба.
Что-то в восторженном наслаждении ее телом заставило его собственное затвердеть. Джулиан понял, что начинает возбуждаться, и это вынудило его сесть прямее и кашлянуть в кулак в поисках способа вернуть контроль над этой безумной ситуацией. На ковре в его кабинете вылизывались три собаки, и…
Что-то очень знакомое было в этой молодой женщине. Очень знакомое.
Может быть, они вместе ходили в школу? Весьма возможно. Долина Напы, может быть, и велика, но жители острова Святой Елены были сплоченной группой. Здешние виноделы и их
Так что, конечно, если бы он ходил в школу с этой нынешней садовницей, он бы это запомнил.
Ее было бы сложно забыть.
Но почему внутреннее чутье твердило ему, что он должен хорошо ее знать?
Будет лучше, если он поведет себя так, как будто это их первая встреча, просто на случай, если он ошибся, верно? Мужчины вечно пытаются подцепить женщин, утверждая, что откуда-то их знают. Или так ведет себя только его коллега Гарт?
Джулиан встал и протянул руку.
– Я Джулиан Вос. Приятно познакомиться.
Свет в ее глазах явно потускнел, и в этот момент он заподозрил, что уже испортил их знакомство. У него все внутри скрутило от того, как она быстро заморгала и снова улыбнулась, словно пытаясь расхрабриться. Не успел он все-таки спросить, почему она кажется ему такой знакомой, как она заговорила.
– Я Хэлли. Приехала, чтобы посадить ваши бегонии.
– Ясно.
Она была невысока. На несколько дюймов ниже его. С загорелым носом, на который он, казалось, не мог перестать пялиться. Впрочем, это более уместно, чем пялиться на ее невероятную грудь, предположил он. Лучше придерживаться носа.
– Вам что-то от меня нужно?
– Да, нужно.
Теперь она, казалось, стряхнула с себя все, что происходило у нее в голове. Почему у него возникло такое чувство, будто он ее разочаровал? И вообще, почему ему так сильно хочется прочесть ее мысли? Эта непунктуальная женщина со своими собаками помешала ему работать, а у него оставалась еще одна тридцатиминутная сессия до окончания рабочего дня.
– Водопровод, к которому подключен наружный шланг, отключен, так как здесь никто не жил. Мне он понадобится, чтобы полить бегонии после того, как я их посажу. Ну, понимаете? Чтобы по-настоящему справить им новоселье. В подвале или, может быть, в прачечной должен быть кран?..
Он проследил, как ее рука имитирует движение, будто поворачивая кран, и отметил множество колец. Грязь у нее под ногтями, без сомнения, была от работы в саду.
– Понятия не имею.
Она откинула с глаза локон и лучезарно улыбнулась.
– Я пойду посмотрю.
– Пожалуйста. Будьте моей гостьей.
Прошла секунда, прежде чем она повернулась, как будто ожидая от него большего. Он промолчал, и она свистнула собакам, подняв всю троицу на ноги.
– Давайте, мальчики. Пошли. – Она уговаривала их идти по коридору, энергично почесывая собак
Не сразу осознав, что делает, Джулиан последовал за ними.
Все в ее движениях притягивало взгляд. Они были расслабленны и одновременно находились под контролем. Она была как ходячий вихрь: натыкалась на своих собак, извинялась перед ними и кружила в поисках этого самого крана. Входила и выходила из комнат, бормоча что-то себе под нос, окруженная сворой зверья.
Он не мог отвести от нее взгляда.
Джулиан опомниться не успел, как последовал за Хэлли в прачечную и обнаружил, что она стоит на четвереньках, пытаясь повернуть влево круглый кусок металла, а ее собаки лают, как будто подбадривают или, может быть, инструктируют.
Неужели пять минут назад в этом доме царила мертвая тишина?
– У меня почти получилось, мальчики, держитесь.
Она застонала, напряглась, ее бедра приподнялись, а у него кровь отхлынула от головы вниз с такой скоростью, что едва не начало двоиться в глазах.
Один из псов повернулся и залаял на него.
Будто сказал: «Что ты там встал, придурок? Помоги ей!»
Его единственным оправданием было то, что он оказался совершенно ошарашен молниеносным выбросом энергии, который она вызвала за считаные мгновения. И да, также из-за ее привлекательности – странного сочетания сияющей пин-ап-девушки и неопрятной матери-земли – он совершенно неуместно отвлекся на ее внешность.
– Пожалуйста, встаньте с пола, – быстро произнес Джулиан, расстегивая пуговицы на манжетах рубашки и закатывая рукава. – Я его включу.
Когда она отпрянула назад и встала, ее волосы растрепались еще больше, и ей пришлось одернуть задравшиеся джинсовые шорты.
– Спасибо, – выдохнула девушка.
Она смотрит на его предплечья?
– Не за что, – медленно сказал он, занимая ее место на полу.
Глядя в отражение крана, он мог бы поклясться, что она улыбнулась его согбенной фигуре, особенно его заднице, но отражение, вероятно, просто искажало.
Или нет?
Усмехнувшись про себя над всей этой странной ситуацией, Джулиан взялся за кран и до упора повернул его влево.
– Готово. Хотите проверить?
– Хочу… – хрипло сказала она. – О, шланг? Я… я уверена, что вода включена. Спасибо.
Джулиан поднялся на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хэлли, словно торнадо, выносится из дома, а четвероногие поклонники следуют за ней с выражением полной преданности в глазах. Когти прощелкали по деревянному полу и исчезли за дверью. Воцарилась полная тишина.
Слава богу.
И все же он последовал за Хэлли.
Сам не понимая зачем. Его ждала работа.
Возможно, из-за того, что испытывал странное чувство неуверенности, как будто провалил экзамен.
А может быть, потому что так и не ответил на ее вопрос.
Это правда? Вы не позволите себе выпить в конце дня, если не будете писать полных тридцать минут?
Если эта молодая женщина достаточно прямолинейна, чтобы расспрашивать незнакомца о его привычках, существует большой шанс, что у нее возникнет несколько неудобных вопросов, на которые у него не окажется времени или желания отвечать. И все же он продолжал стоять на крыльце, наблюдая, как она опускает бортик своего белого пикапа и начинает выгружать поддоны с красными цветами. Крошечная женщина, которая едва доставала ему до подбородка, пошатнулась под тяжестью первого поддона, и Джулиан, не раздумывая, бросился вперед. Собаки залаяли при его приближении.