Тайны гор, которых не было на карте...
Шрифт:
— А как бы посмотреть, что стало с избами? — спросила она. — Узнать хочу, что стало с Матушкиным добром и с ней самой.
— Оборотня пошли! Они могут по такой земле ходить, если человеком. На зверя у земли свои приемы есть — она их убивает, но по-своему.
— Где взять-то? Мои остались на краю света! — недовольно ответила Ее Величество.
— Вы смеетесь, Ваше Величество? — ударился дракон оземь со смеху, затрясшись всем телом. — Как мог бы оборотень не услышать призыв вампира, которому служит дракон? Вырвите волос мой и пустите по ветру, огонь пройдет по земле и прикажет вашим голосом. Против воли обернутся в зверя… На пару часов.
Ее Величество
— Молчал почему? — грозно сверкнула она глазами.
— Раньше земли такой не было… И эти… поленья, — он кивнул в сторону леса, — Матушке вашей принадлежали!
Тоже верно…
Дракон утаивал, но у каждого в болоте омут имеется. И все же стало обидно, служили ей не верою и не правдой, но упрекнуть не решилась: дракон защита и опора вампиру, но сам в себе — ссора с драконом ей ни к чему. Еще одна проблема убьет ее раньше, чем сойдет с места. Она вырвала волос и бросила, приказывая ближайшим оборотням явиться пред светлые ее очи.
Ждать пришлось недолго. Первый оборотень появился через час весь в мыле. Так, мелкий браконьер, промышлявший неподалеку пушниной. Бабу Ягу он знавал и часто бывал здесь. Она приказала оборотню проникнуть на территорию земли и рассмотреть ее как следует. Горыныч усмехнулся, слушая ее инструкции оборотню и посматривая на фигурку госпожи, которая была на один его коготь. Знала бы, что может смотреть глазами любого оборотня, а не только того, который клятву ей принес! Но раскрывать секреты не торопился — хватит и того, что дал ей волос. Он видел много вампиров за свою долгую жизнь — и все они искали ему рабства.
Оборотень исчез в листве. Появился он спустя час.
— Изб нет, живая вода на месте, река оттаяла, водяной не тот, что к Матушке вашей похаживал, следы на берегу чужие. Ходить туда не надо, серебра много! — торопливо проговорил он. — А Матушка ваша дальше похоронена! Там! — он неопределенно махнул в сторону запада.
— А что же с добром? Может, оставили чего?
— Только запах. И еще эти, столбы медные в землю вбиты, а рядом цепи железные и кандалы чугунные… Вот такие! — оборотень восхищенно развел руками.
Дракон повернул голову к Ее Величеству и покаялся:
— Это мы вбивали, чтобы избы на цепь посадить. Так бы вырвались… Им разрыть землю ничего не стоит. Я на цепь сажал, а два других загоняли. Кое-как справились.
— Зачем же? — удивилась ее Величество. — Матушка на избы никогда не жаловалась.
— Они убечь собрались, — рассмеялся дракон, вспомнив прошлое. — Так и сказали: "ягодка наша, мы в полене силы черпаем, а ты ими печки наши топишь!" Умные они, магию знают и Матушку вашу учили. Думали, станет сильнее, сможет дерево вырастить, а когда полезла к ним свинья, перепугались до смерти, хоть и опоенные были мертвой водой. А этот колодец — он кивнул в сторону реки, — уже после вырос. Пришлось цепь укоротить.
— А что же с водой случилось? Я имею в виду тот колодец, за Мутными Топями… — ее величество неопределенно махнула рукой в сторону, откуда они прилетели, и отчего-то покраснела. Стоило ли вспоминать то место, где произошла драма ее матери. — Почему перестал быть полезным? Проклятая?
— Не знаю, — признался дракон. — Но плюнул в него человек. Вот если бы он еще раз плюнул! — мечтательно произнес он.
— А нам нельзя в живую воду плюнуть? — спросила Ее Величество с надеждой.
— Только человек мог бы, да разве ж плюнет! И обязательно такой, который из него воды напьется.
— Подумаешь! — недоверчиво воскликнул оборотень. — Сейчас пойду и плюну! Я разве не человек?!
— Не ходи, — попросила Ее Величество, — ты нам еще пригодишься! Плюнуть всегда успеем.
— Пусть идет, к нам уже три оборотня пожаловали! — сказал дракон с усмешкой.
— Иди, приказываю! — изменила решение Ее Величество.
Оборотень ушел. Через двадцать минут раздался жалобный вой, и из лесу выскочило прожаренное существо, в котором с трудом узнавалось животное.
— Он теперь всегда зверем будет, — сказал Горыныч, засмеявшись всеми двенадцатью головами. — Человек плюнуть должен. Железный.
Больше Ее Величество оборотнями не рисковала. Оборотни потихоньку собирались, устраиваясь неподалеку. Здесь решили заночевать. Дракон перенес ее на другую сторону реки, запалил пару деревьев. Оборотни быстро приготовили ужин и приставили охрану на ночь. Остальные помчались вдоль реки собирать сведения.
Глава 5. Ее Величество убеждается в наличии повстанцев…
Наутро, после завтрака, ее Величество отпустила стражей, приказывая следовать за всеми. Двоих взяла с собой. Дракон летел медленно, почти парил, зависая в воздухе, и низко. По всему пути, где следовала проклятая, оставалась проклятая земля. То и дело она находила пристанища на ночь, с наспех собранными шалашами из еловых веток. Они уже высохли и обвалились. Ее Величество изучала их в подзорную трубу. Проклятая следовала вдоль реки. Ничего интересного, кроме зеленых пятен то тут, то там. Пятна заметно разрастались, границы их неровно вытягивались, сливаясь одно с другим, то останавливаясь на берегу, то захватывая участки на другом. Испорченной земли было многовато. Ближе к вечеру обнаружили обширные земельные угодья, по размеру много больше тех, которые встречали раньше. Конца их Ее Величество не увидела, зато имелись места, где снег сошел лишь потому, что рядом была такая земля, которая обогревала участок теплыми течениями. Видимо неугасимое полено обходило некоторые места стороной.
В одном месте земля имела в себе признаки весны и осени одновременно. Всюду были разбросаны еще свежие холмики с посаженными на них березками.
— Это могилы? — спросила Ее Величество у дракона, который видел чуть лучше, чем она в подзорную трубу.
— Да, там их много. Пока не сгниют до кости, дерево здесь расти не будет. Они к мертвому не прикасаются, если сам человек хоронил.
— Опять человек! Да что же за наказание такое?! — с осуждением воскликнула Ее Величество, всплеснув руками. — Без человека нельзя? А так бы мертвых набросали, и стала бы она обычной землей!
— Нет, — разочаровал ее Горыныч, — всякую нечисть и падаль земля сама убирает. Это человек хоронил человека. Падалью он не назвал его. Если человек хоронит падаль, земля, наверное, тоже ее не трогает. Я точно не знаю, но раз против решения человека не встает, значит, нечисти тоже место должно быть.
— Так, стало быть, если Маменьку похоронили, могу с нею повидаться? — спросила Ее Величество, еле сдерживая радость.
— Можете, но вряд ли она ее схоронила, я бы не стал тратить силы… — дракон внимательно осмотрел участок. — А, нет, три осины посажены! — он засмеялся и плавно сманеврировал, усаживаясь на самый краешек земли, где зелень заканчивалась. Подставил лапу, чтобы ее Величество могла сойти на землю. Оборотни сошли вместе с нею. Дракон сразу же взмыл в небо, предоставив Ее Величеству позвать его в любое время.