Тайны и загадки Николы Теслы
Шрифт:
Однако Тесла так и не оставил карты, из-за чего практически забросил учебу. Когда дело дошло до сдачи экзаменов, студент попросил об отсрочке. Изумлению преподавателей не было границ, они-то прекрасно помнили, как Тесла занимался почти круглосуточно. И в отсрочке ему было отказано.
О том, что произошло дальше, рассказывают такую историю. Отец прислал Николе деньги, чтобы после окончания школы в Граце он сдал документы для поступления в Пражский университет. Однако нерадивый сын сначала заехал в Госпич и проиграл все до копейки своим приятелям. Тесла побоялся возвращаться домой, но Милутин по подсказке однокашника нашел его, и между отцом и сыном состоялся тяжелый разговор. В итоге, после всех
После такого решения Тесла написал заявление на получение стипендии от старейшего сербского литературно-просветительского общества. Оно было основано в 1826 году в Пеште, а затем переехало в город Нови Сад. Просьба была связана с решением о продолжении образования в Вене или Брно, в заявлении указывалось, что студент два года изучал технические науки в Граце, но был вынужден прервать свои занятия из-за «болезни». В конце Никола добавлял, что, во-первых, «сейчас уже совсем здоров», а во-вторых, он, «само собой разумеется, серб». Однако общество его просьбу о стипендии отклонило.
В 1878 году Тесла все-таки окончил Высшую техническую школу в Граце и в следующем году начал работать помощником инженера в городе Мариборе. Тогда же его постигло большое несчастье: 29 апреля 1879 года в возрасте шестидесяти лет скончался Милутин Тесла. Чтобы исполнить волю отца, Никола поступил на философский факультет Пражского университета, где, кроме философии, изучал еще математику и физику. В Праге Тесла проучился всего один год. Ему там нравилось, но он понимал, что после смерти отца семья лишилась средств к существованию. «Я понял, что родные слишком многим жертвуют ради меня, и решил освободить их от этого бремени», – признавался он много лет спустя.
Итак, сложное материальное положение семьи заставило Теслу в 1881 году прервать занятия в Пражском университете и искать подходящую работу. Сначала он решил устроиться помощником учителя физики, но это занятие ему не приглянулось. Тогда брат его матери – дядя Пахо – посоветовал отправиться в Будапешт. Там у него были друзья: бывший однополчанин Ференц Пушкаш и его брат Теодор, которые собирались открыть телефонную станцию. Как вспоминал Тесла, в это время до европейского континента докатилась мода на американские телефоны, в связи с чем намечалась и телефонизация Будапешта. «Подвернулась идеальная возможность облегчить бремя родительских забот, тем более что во главе предприятия стоял друг нашей семьи», – писал Тесла. По совету Теодора он поступил в Венгерскую правительственную телеграфную компанию в Будапеште в качестве инженера-электрика.
По приезду Тесла с удивлением узнал, что никакой станции в природе не существует, она еще только строилась. Других вариантов не нашлось, и он вынужден был довольствоваться должностью чертежника на Центральном телеграфе с нищенским жалованьем. К счастью, вскоре его заметил главный инспектор и стал привлекать к расчетам, конструированию и составлению смет в связи с установкой нового оборудования. В 1881 году телефонная станция наконец заработала, и Никола Тесла стал ее начальником – это был редкий карьерный успех для двадцатипятилетнего молодого человека. Здесь же Тесла создал свое первое настоящее изобретение, пусть и не запатентованное. Это был так называемый телефонный усилитель – прообраз современного репродуктора.
По инициативе Теодора Пушкаша компания начала заниматься проведением телефонных линий. Тесла увлекся этой работой. Однако все свое свободное время он по-прежнему проводил в размышлениях о будущем электродвигателе. Практический опыт и приобретенные на новой работе навыки оказались в высшей степени полезными; эта служба предоставила достаточно возможностей для проявления его изобретательских способностей.
Никола усовершенствовал работу нескольких аппаратов центральной станции, и в итоге квалификация молодого энергичного сотрудника была оценена по достоинству: руководитель предприятия Пушкаш, завершив свои дела в Будапеште, предложил Тесле должность в Париже, на что молодой инженер с радостью согласился.
Не обошлось и без издержек. Переутомление, связанное с чрезмерной нагрузкой на работе, вновь вызвало редкое заболевание – все органы чувств Теслы стали необычайно восприимчивыми. Он мог видеть весьма отдаленные предметы, различать их очертания ночью. Слух обострился настолько, что разговор шепотом казался Николе криком, а тиканье карманных часов в соседней комнате – ударами молота по наковальне. Прикосновение пальцев к любым вещам вызывало резкую боль. Легкое прикосновение к телу воспринималось как удар, болезненно ощущались даже колебания кровати или кресла, вызываемые проезжавшими по улице повозками.
На протяжении всей этой странной болезни Тесла, борясь с ней, продолжал в полубреду проектировать свой электродвигатель. Временами ему казалось, что решение так близко, что стоит только выздороветь и он тут же создаст конструкцию, отвечающую главной идее. Приходилось собирать всю силу воли, чтобы хоть на время забыть о болезненном давлении на череп. В темное время он ощущал себя настоящей летучей мышью, поскольку мог обнаруживать объект на расстоянии двенадцати футов, ощущая исходящую от него непрекращающуюся дрожь. Его пульс колебался от нескольких до двухсот шестидесяти ударов в минуту, а все тело время от времени содрогалось в конвульсиях.
Врач, ежедневно дававший ему бромид калия, считал болезнь единственной в своем роде и неизлечимой. Тесла не понимал, что с ним происходит. Вероятно, причина была в крайнем истощении нервной системы. Никола, по его словам, «отчаянно цеплялся за жизнь, порой уже почти не надеясь на выздоровление». И только страстное желание жить и продолжать работать могло сотворить чудо.
И однажды это случилось. К Николе постепенно стало возвращаться здоровье, а с ним и ясность мысли. Во многом ему помог школьный друг, венгерский инженер Антал Сигети. Он буквально силой вытаскивал Теслу на улицу, заставлял заниматься физическими упражнениями. На этот раз выздоровление пришло независимо от усилий докторов. Оно наступило внезапно, и трудно объяснить, чем было вызвано. Самому Тесле казалось, что теперь он еще яснее представляет себе все условия, необходимые для создания электродвигателя переменного тока.
Время открытий
В один февральский день 1882 года Тесла, едва оправившийся после болезни, прогуливался с Сигети в городском парке Будапешта. Друзья любовались необыкновенно ярким закатом. Тесла был в приподнятом настроении, он цитировал любимых поэтов, читал наизусть строки из Гете, радуясь, что болезнь не изгладила из памяти стихи, знакомые еще с детства:
Взгляни: уж солнце стало озарятьСады и хижины прощальными лучами.Оно заходит там, скрывается вдалиИ пробуждает жизнь иного края…О, дайте крылья мне, чтоб улететь с землиИ мчаться вслед за ним, в пути не уставая! [2]2
Пер. Н. Холодковского.