Тайны ордена

Каменистый Артем

– Я же сказал, Тук, не будет боя.

Ну да, у бакайских ребят бой без оружия боем не считается. Пустая забава, ерунда какая-то.

– Ага, вышло по-вашему, – вынужден был согласиться горбун. – Неинтересно так.

– Теперь всегда будет так… не очень интересно.

– Может, мне секиру дома оставить насовсем тогда?! Зачем она нужна при таких делах?!

– Оставлять рановато. Потом, может быть, заменим ее на что-то другое. Получше…

Обязательно заменим.

Даже нынешними простенькими зажигалками мы сейчас устроим тварям последний день Помпеи. А ведь оружие примитивное до смешного, позор мне, что раньше не догадался. Хотя какое может быть «раньше»?! Где бы я брал тот же зажигательный состав пару лет назад? На тот момент качество оставляло желать лучшего, для гарантированного уничтожения цели пришлось бы делать зацепы в семь кило весом, если не больше, таких особо не покидаешь, плюс расходы сырья огромные, а у меня тогда даже банальной нефти почти не было, над каждым бочонком трясся.

Не говоря уже о том, что пришлось заново изобретать порох…

Всему свое время. Из воздуха ничего само собой не появится, нужен фундамент, основание, а уж потом возникает здание. И что с того, что наши хулиганские зажигалки – воплощение примитивизма, хлипкая хижина, а не каменный замок? Для их создания тоже требовалась подготовка, за три дня тут не уложишься.

Я ведь не из тех всемогущих попаданцев, которым нужно не больше пары месяцев для создания атомной бомбы…

Еще плюс, что это оружие дешевое: продукты грубой перегонки нефти, смола, хлопок, селитра, сера, древесный уголь, немного тонкой стальной проволоки и деревяшка. Самое сложное тут – сосуд с зажигательной смесью, и качество его оставляет желать лучшего: слишком мутное стекло, размеры невыдержанные. Но все равно пока самая дорогая деталь.

Ну с чего-то ведь надо начинать. Со временем появятся полноценные гранаты, которые не придется поджигать перед применением. Дернул колечко – и бросай: классика. И понятия не имею, как и когда, но мы просто обязаны наладить производство алюминия. Ну или без него сделать состав, аналогичный термиту. С таким мы сможем массово уничтожать тварей малогабаритными зарядами. Их можно будет компоновать в тех же арбалетных болтах и сжигать погань с безопасных дистанций.

Ну а сейчас, по старинке, поближе подойдем, и пока первая линия копьями удерживает самых рьяных, стоящие за спинами бросают зажигалки. Горите одна за другой, горите ярко. Даже этого примитивного оружия хватит, чтобы быстро очистить долину.

Странно, что местные до этого тоже еще недодумались. Хотя… Нефть здешняя горит отвратительно, перегонять ее не умеют. Где найти полноценную замену в больших количествах? Все упирается в сырье, ну и отсутствие технологий.

Сырья у меня хватает. Технологии тоже есть, и я работаю над новыми. Не сразу, но разберусь. Правильно говорит Зерд, нам надо меньше думать над тем, что невозможно осознать, а больше работать руками и головой. Мы не робинзоны, этот мир еще как обитаем, и населяют его не только милые создания.

А вот и Зерд. Подъехал, смотрит задумчиво на поле боя, усеянное сотнями костров. Некоторые еще шевелятся, кое-кто даже бежать пытается, когтистыми лапами стряхивая горючий состав.

– Неплохо, Дан. Простенько, но неплохо.

Зеленый, чуть успокоившись, присел на плечо:

– Победа. За победу не выпить – великий грех.

Пытаясь игнорировать алкоголика, я ответил стражу:

– Если помогать будешь, придумаем что-нибудь посложнее.

– В моем мире о простых вещах почти забыли, у тебя это получается лучше. К тому же теперь есть три помощника с такими же знаниями, гораздо легче станет.

– Ты что говоришь?! Бросать меня собрался?!

– Да, пожалуй, останусь. С тобой иногда интересно.

– Стой, я не понял! Что за три помощника с такими же знаниями? Ты же сказал, что вы там, у себя, забыли простые вещи.

– Упоминая троих, я не включал себя в их число. Посмотри на замок.

Я посмотрел. Сотни людей высыпали на стены, наблюдая за битвой. Нет, за огненным избиением. Двое держат тварь на копьях, третий с молодецким уханьем вбивает в спину крючья зажигалки. Ну да, гадины не такие тупые, быстро поняли, чем это грозит, норовят вырвать. Ну между лопаток точно не дотянутся, мои воины тоже быстро соображают.

А что это за фигурка там на стене? Стоит отдельно от простонародья, в окружении закованных в латы воинов, но сама без шлема. Слишком далеко, не видно деталей. И…

И вытянутое белое пятнышко на левом плече. Его я все же разглядел.

Попугай. Белого цвета. Такой здесь только у одного.

У одной…

Зеленому тоже пришлось посмотреть на замок, и, верно все поняв, он проскрежетал:

– За такую свадьбу не выпить – грех вообще несмываемый. Трактирщик, давай уже, не жадничай, я полностью готов.

Зерд, указав на стену, поддакнул птице:

– Дан, мне кажется, ты слишком долго ждал, давай уже, здесь и без тебя отлично справятся. Я на всякий случай присмотрю, скачи, не оглядывайся. Давай, не затягивай, хватит ждать.

Все же оглянувшись, я еще раз осмотрел поле боя, где добивали разбегающихся тварей, большая часть которых уже была серьезно обожжена и растеряла последние крохи боевого духа. Да, тут и правда справятся без меня. Это уже не война и не бой, это почти безнаказанное избиение.

Вернул взгляд на стену, потом опять на поле.

Да, ребята точно справятся. Так что давай, лошадка, вези меня к замку. Надо срочно поприветствовать одну соню-рекордсменку.

Я и правда слишком долго этого ждал.