Тайны Поднебесной
Шрифт:
В меру своих способностей Кира, как самая просвещенная в плане магических печатей, изучив инвентарные номера вынесла вердикт, что далеко не всякий Архимаг сможет подобное удалить. И будь у них выходы на преступное сообщество, даже самые отмороженные бандиты не станут связываться с подобным товаром.
— Так что деньги для ставки на дуэль между Графом Беловым и Князем Рюминым придется срочно изыскать другим способом, резюмировала девушка.
Раньше, еще в прежнем мире, будучи в возрасте, Андрей зарекся переедать на ночь. Поскольку подобное было чревато для него ночными кошмарами. Сейчас же он расширил перечень ограничений на недопустимость считать овец в процессе засыпания. Поскольку ночью ему приснился совершенно дурацкий сон. Андрей прекрасно понимал, что видел во сне события, которые произошли с Борхом, тем самым Борхом, который станет его альтер эго после Третьего Перерождения и полного поглощения Черного Камня Души. Вот только эмоционально сопереживая во сне послушнику Ордена Тишайшего, он все время осознавал, что так не должно быть. Хотя бы по той простой причине, что сам Черный Камень Души Борха в это время хранится у Глаши и девицы в один голос уверили его,
Из последних сил Борх бежал вдоль кромки воды. Под ногами хрустела мелкая галька. Иногда встречались островки крупных валунов, выползающих из воды и врастающих в скальную стену, отстоящую от воды в двух трех метрах. Камни тускло чернели в лунном свете, волшебным образом искажающем размеры, расстояние и форму окружающего мира. Тогда приходилось замедлять бег и осторожно переступать с одного мокрого и необычайно скользкого валуна на другой, чтобы не дай бог не подвернуть ногу. Только этот многочасовой бег оставлял ему призрачную надежду на спасение. Этот бег да тень от скалы, дающая шанс укрыться от острых глаз Ночных ведьм. Иногда казалось что свист, которым перекликались между собой твари смещался куда-то далеко в сторону, но потом снова возникал совсем рядом и только то, что ночные ведьмы мягко говоря не очень любили летать над морем не позволил им до сих пор меня обнаружить. Хотя совершенно очевидно, поднимись он на плато и через несколько минут о моем существовании в этом мире свидетельствовала бы только куча тщательно обглоданных костей. Владыка приказал убить. Об этом совершенно однозначно говорил тот азарт и возбуждение, с которой НочныеВедьмы его преследовали. Не часто этим тварям разрешают полакомиться беглецом. Как правило их задача найти и остановить жертву. К счастью четырехметровый размах крыльев не позволял охотникам пролететь вдоль кромки воды и они могли только догадываться, что онгде-то там, пытается убежать подальше или просто забиться в щель и спрятаться. Только твари обладали прекрасной сообразительностью, они знали, что перед восходом солнца начнется прилив и вода зальет прибрежную кромку. И Борх непременно выберется на плато, потому что оставаться в воде, когда на тебя идет охота, когда БоевымКалганам разрешили полакомится человеческим мясом не рискнет не один самый отважный герой, не один самый безумный сумасшедший. Просто попасть в щупальцаБоевым Калганам это не просто больно, это не просто ужасно больно, это невообразимо больно. Самые искусные палачи Владыки не приблизились и в малой степени к той боли, которую доставляют морские дьяволы своей жертве в процессе пожирания. Ходят слухи, что Калганы питаются не мясом а человеческой болью, и только это побудило Правителей запретить скармливать им своих врагов. Твари могут слишком размножиться и выйти из под контроля. Просто удивительно, как Правителям удается держать в покорности Ночных ведьм и Калганов. Ни в уме, ни храбрости этим тварям не откажиш. А дойди дело до прямой драки, так ведь манипулы не хватит, чтобы остановить тройку ведьм. А в воде Калган без труда потопит боевую галеру. Счастье, что твари так ненавидят друг друга. Пролети Ночная ведьма над морем на высоте ниже чем пять метров и гибкое щупальце вырвется из пучины с быстротой молнии. Боль летуна насыщает морских дьяволов не меньше, чем человеческая. Перебирая ногами из последних сил, запредельно уставший, он сохранил остаточную способность удивляться той власти, которой обладали Правители над летающими и плавающими тварями. Борх знал, что в воде рядом с ним медленно плывет Боевой Калган. Он плывет с того самого момента, когда беглец спустился с плато, плывет, потому что знает, на Борха разрешена охота, плывет и надеется, что настанет прилив, человека с головой захлестнет волна и тогда пробьет его час. Борх стану законной добычей. А до этого надо терпеть и ждать. Хотя пятиметровое щупальце в любое мгновенье могло бы утащить беглеца под воду. Только когда настанет приливБорх непременно выберется на плато. Стать кормом для Ночных Ведьм это совсем не то, что попасть в щупальца Калгана. Эта даже гораздо милосерднее, чем повисеть на дыбе у палача Владыки извиваясь от боли и умоляя о возможности рассказать писцам о собственных злодеяниях, предать друзей и осквернит святыни. Владыка милосерден. Разве не милосердием руководствовался Великий, когда отдал приказ найти и убить. Понятно, что о милосердии Владыки можно говорить только на пятничной молитве. И Юстус-арга великий и непогрешимый пожалуй был бы даже готов поймать его и отдать Калганам, хоть это и запрещено Правилами и может выйти боком даже Великому. Да только есть одна неувязочка. Не дай бог, кому придет в голову поинтересоваться, а чем собственно так провинился незначительный человечишка, то ли мелкий купец, то ли наемник, то ли просто бродяга. К чему весь этот сыр-бор. И тогда Юстус-арга великий и непогрешимый может попасть в весьма неловкое положение, ну не бывает рогатых великих и непогрешимых. Об этом даже в Книге Откровений Зинода сказано.
Скоро все закончится. Ему не удалось оторваться от НочныхВедьм. А пройдет еще полтора часа и начнется прилив. И тогда непременно нужно будет подняться на плато. Похоже богиня Нелана милосердная наконец оставила Борха. Да и не мудрено. За пришедший день эта капризная жена Перена Огнебородого сделала для него столько, что хватило бы на десять лет удачливой работы ордена Тишайших, к столичной пастве которого он имел непосредственное отношение с того самого момента, когда еще в отроческом возрасте впервые срезал кошелек с пояса растяпы купца. Невредимым убраться из дворца Владыки. Затеряться среди трущоб. Пройти мимо городской стражи за десять минут до того, как все выходы из города будут закрыты. Сбить со следа Бешеных Псов. В одиночку справится с тройкой стражей, засевших в засаде на тропе, по которой последний раз прошел караван лет десять назад. За день пробежать сорок лаг и выйти к берегу Великого Моря. И все для того, чтобы быть учуянным Провидицей.
Звезды,
Глава двадцать шестая. Люди бывают разными: плохими и… очень плохими
Глава двадцать шестая. Люди бывают разными: плохими и… очень плохими.
Утром Андрей проснулся в прекрасном расположении духа. Сон с участием Борха в главной роли, несмотря на трагический сюжет, наполненный ощущением неминуемой смерти оставил странное послевкусие. Скорее даже приятное.
— Чем-то напоминающее то, что возникло после просмотра голливудского Аватара, только без женских персонажей, — сделал заключение Андрей. И хотя казалось бы, перипетии нынешней жизни, не говоря о походах по Зенону, обеспечивали его должным уровнем адреналина и всяческой экзотики. Вот только нынешний сон даже на этом фоне здорово выходил за среднестатистические рамки в части придания Андрею дополнительного эмоционального заряда. Это при том, что то же сражение с Кинг-Конгом, по своему накалу вроде как на голову превосходило тупую попытку Борха сбежать от преследующих его Ночных Ведьм. Причем Тварь Зенона пыталась сожрать Белова в реальной жизни, а Крылатые Монстры — во сне.
— Отсюда делаем выводы, — подытожил дурачась Андрей. — Во-первых, вымышленные девушки гораздо искуснее в любви, нежели натуральные. И во-вторых, у меня есть реальный шанс опоздать к началу занятий, а я сам скатываюсь в пучину адреналиновой наркомании. Надеюсь, сегодня ночью со мной не приключилось Третье Перерождение. И я еще неоднократно смогу насладится историями из неправедной жизни Борха. В том числе и с участием младшей, горячо любимой жены Юсуп — Паши Великолепного.
Откуда в голове у него всплыл этот трогательный в своей беззащитности образ, Андрей и сам себе ответить не смог. Во всяком случае во сне Борх ни о чем подобном не думал. Разве что в качестве смутных намеков на то, что погоня за ним как-то связана с хищением века перемежающегося адюльтером.
— Кира утверждает, что поглощение Черного Камня Души возможно лишь при непосредственном контакте с самим Камнем. А тот сейчас хранится в сумочке у одной из девиц. Опять же в этом моем сне Борха так никто и не сожрал. То, что, по его же ощущениям, ему до смерти оставалось всего ничего, буквально пара минут — не считается. Так что никакого Третьего Перерождения точно не было. А хорошее настроение у меня просто от того, что в кои веки удалось нормально выспаться.
И даже водно-гигиенические процедуры, осуществленные в обшарпанной ванной комнате, в условиях приближающих к экстремальным, не испортили ему настроения. А уж после того, как Андрей убедил себя, что и массивный чугунный бачок от унитаза, висящий над головой и с трудом удерживаемый длинным гвоздем, наперекосяк забитым в стену, и ржавая раковина и даже холодная, желтоватого оттенка, вода, непрерывной струей текущая из допотопного крана, не более чем антураж, направленный на то, чтобы подтолкнуть обитателя этой конуры к мысли о необходимости немедленно покинуть нынешнюю альма-матр и заняться чем-нибудь более пристойным.
К тому же, не без основания заподозрил Андрей, создание такого декора обошлось устроителям как бы не дороже первоклассного ремонта в апартамента класса люкс. Да один только унитаз неестественно серого цвета с многочисленными сколами, странной вычурной формы, напрочь отбивающей охоту на него садится не будучи законченным мазохистам, вполне может претендовать на звание шедевра в любой экспозиции, посвященной шедеврам современного арта.
— Хотя, — предположил перфекционист, окончательно отвоевавший себе место в мозгу Андрея, и все чаще высказывающийся по любому поводу, — это в моем прежнем мире люди восхищались различными творческими личностями с нетрадиционной ориентацией, причем не обязательно сексуальной. В Империи эти сумасшедшие, вернее альтернативные гении, вполне могут оказаться в специализированных лечебных заведениях. Что впрочем не отметает того факта что и унитаз и ржавая раковина, не говоря уж о чугунном бачке, висящем на одном гвозде и угрожающего своим падением не то что здоровью, жизни любого героя, вознамерившегося взгромоздиться своей задницей на белого, вернее серого, друга — являются несомненно предметами раритетными и представляющими собой историческую ценность.
А уж после после того, как приведя себя в относительный порядок, он запросил у Артефакта информацию, касательно числа разумных особей, находящихся в Логове в настоящий момент, ощущение праздничности буквально зашкалило. Судя по ментальному отзыву, трансформировавшемуся в голове у Андрея в виде графической строки состояния, таковых насчитывалось ровно одна единица. Что полностью соответствовало изначальным расчетам. Если принять за основу, что эта единица указывала на Великого Мастера Ли, покинувшего Убежище необычным способом, с помощью Тайной Тропы.
— Надо понимать, что вчерашняя цифра пять мне либо померещилась, либо это были остаточные эманации от нашего в Логове пребывания. Мало ли какая инерционность у этой техномагической штука, — пояснил себе вчерашнее недоразумение с арифметикой Андрей.
Ну и в завершении всего хорошего, нынешнее утро порадовало, Андрея тем, что совершенно неожиданно он обнаружил на столе свой личный Информатор. Наверняка, столь необходимую приблуду полученила для него вчера в Ректорате предусмотрительная Кира. Вот только забыла ему об этом сказать, будучи несколько под шафе по случаю удачно осуществленной сделки по приобретению недвижимости.