Тайны полуночной академии

Данберг Дана

Надеюсь, мы сможем выручить Марту, иначе я себе этого никогда не прощу. Вот что стоило поговорить с ней до обеда? Ну не успела бы я рассказать все Даркнеллу - ничего страшного. Я сама смогла бы за себя постоять, в конце концов, я взрослый вампир, к тому же обученный.

Одно дело, контролировать только что обращенную, которая, к тому же, не помнит, кто она, другое дело - пытаться напасть на офицера полуночной полиции, пусть и младшего. Хотя, среди них ведь тоже есть вампир, и еще неизвестно, какие у него способности. В общем, не будем загадывать.

Когда

две подряд лекции по уголовному праву закончились, я, вслед за деканом, поспешила к выходу из аудитории. Это последнее занятие на сегодня, так что можно смело приступать к своим непосредственным обязанностям.

– Вайлет, - пальцы Дейла сомкнулись на моем запястье. Да, я могла увернуться, но не стала. В конце концов, это просто невежливо по отношению к Ши.
– Задержись, есть разговор.

– Извини, нельзя ли в другой раз, я спешу, - о, Отец наш Великий, как не вовремя-то!

– Нельзя.

– Дейл, я действительно очень спешу.

– К своему Даркнеллу?

– Если и так, это только мое дело. А теперь - извини.

– Я тебя не отпускал, - он сжал мое запястье сильнее.
– Вайлет, как ты смотришь на то, чтобы я объявил на тебя свои права?

– Не имеешь права, - это было очень неожиданно, но ответила я быстро и грубо именно с перепугу. Тут уж не до политесов.
– Я - свободный вампир и подчиняюсь только Совету клана.

– Свободный? А, ну да. А если я тебе помогу с возвращением в клан?

– И зачем мне это?
– тут уже я сумела его поразить. Уверена, он считал, что меня изгнали в наказание.

– В смысле? Ты поняла, что я тебе предлагаю? Я могу поспособствовать твоему возвращению, - он ухмыльнулся.
– За определенную плату, разумеется.

– Правда?!
– я пару раз хлопнула глазами, парень сразу расслабился и попытался улыбнуться, но я его жестоко обломала.
– Дейл, я ушла сама и не собираюсь возвращаться.

– Но как же… Тебе, в таком случае, никогда не стать миледи.

– Уже стала, - глупость, конечно, с моей стороны, но не смогла сдержаться - похвасталась. Ведь молодые обращенные вампиры должны этот статус заслужить, либо проявив себя перед кланом, либо перед городом. Все поступившие на службу в армию, полицию, суд или прокуратуру получают это звание автоматически, как общественно-полезные полуночные.
– А теперь, будь добр, отпусти. Я действительно спешу.

– Тогда я сообщу в Совет, что ты меня оскорбила, и потребую расплаты.

– Требуй!
– я резко, как учили, прокрутила сжатую в кулак кисть вперед. Пальцы парня автоматически разжались, поскольку захват рассчитан на то, что жертва будет тянуть руку на себя, а не в обратную сторону.

Я, конечно, могла высказать, что такое поведение и такие слова - это подлость и низость и вообще недостойно полуночного, но у меня не было времени. Выскочив за дверь, я не дала себе ни секунды на передышку и понеслась к дальней ограде Академии, выходящей к реке. Именно там мы договорились встретиться с нашими помощниками.

Даркнелл,

по всей видимости, меня ждал, поскольку стоял, не двигаясь, у калитки, но не выходил.

– Спасибо, милорд, - резко затормозила прямо около него. Понятно, что он мог бы пойти один, но если бы я всех еще искала, это уронило мой и без того невеликий авторитет.

– Проблемы?

– Нет. С чего вы взяли?

– У тебя такой вид, будто ты готова лично кого-то растерзать голыми руками.

– Все нормально.

– Могу помочь?
– проигнорировал мой ответ декан, открыв калитку и пропуская меня вперед.

– Благодарю, справлюсь. Куда нам дальше?

– Как пожелаешь!
– вампир пожал плечами, но я почувствовала его недовольство. Впрочем, ладно, если Дейл действительно сделает что обещал, мне проще обратиться к Гарольду. По крайней мере, у того в клане есть вес. С другой стороны, это помогло бы как сблизиться с деканом, так и остаться ему должной. М-да… не вариант.

Мы вышли на один из пологих склонов реки, тянущей свои плети в виде каналов, притоков и обводов, через весь город. Наверное, не существует в мире более грязного и зловонного места, ведь все нечистоты и отходы столицы сливают именно сюда. Да что там, в этом, с позволения сказать, водоеме даже мутанты не живут.

Вокруг была мнимая тишина, но я знала, что это только кажется. Вон в той куче бумаги копошится во сне фей, а в огромной горе мусора в нескольких десятках метров пригрелись трое людей. И что-то я сомневаюсь, что наш отряд расположился где-то здесь на всеобщем обозрении.

– Где они?
– спросила у довольно щурящегося на солнце декана. Кажется, его здешний пейзаж не сильно расстраивал.

– Недалеко от коллектора, через который мы войдем, - действительно, вход в систему тоннелей находился - какая неожиданность!
– в старом коллекторе.

Нам пришлось протопать почти милю перед тем, как подойти к цели. Безрадостную и беспросветную милю, я бы сказала. С нашей стороны реки был только мусор и существа, отдаленно напоминающие людей и полуночных, уже практически превратившиеся в зверей, потерявшие рассудок. Говорят, это от токсичных испарений. Саму-то Академию с этой стороны прикрывает магический щит, не допускающий проникновения зловония, а тем, кто тут живет, подобные блага цивилизации не положены.

На противоположном же берегу располагались старые склады с заколоченными окнами. Я знала, что все забито только со стороны реки, к заводам выходят вполне себе нормальные фасады. Для этой части города даже приличные. А дальше фабрики, фабрики, фабрики, с небольшими вкраплениями жилых кварталов, больше напоминающих притоны. Да, центральный район по сравнению с этим - райские кущи с единорогами. Говорят, были такие животные до темных веков, но их всех извели. Да кто ж в нас сомневался-то?!

Рассматривая пейзаж, я пыталась заставить себя не думать о том, где сейчас Марта и что с ней. Но все окружающее навевало такую тоску...