Тайны происхождения человечества
Шрифт:
В долине Омо в Эфиопии найдены, помимо тысяч ископаемых животных, и останки предков человека. Все они были обнаружены вдоль долины Рифт, простирающейся от Красного моря до Южной Африки.
В 1931 году американский антрополог Л. Лики совместно с немецким геологом Г. Рекком начал поиски останков древних гоминидов в ущелье Олдовай, между горой Килиманджаро и озером Виктория. Вскоре был обнаружен череп, который оказался меньше черепа гориллы и современного человека, но черты его лица были близки к человеческим, а походка его обладателя была прямой.
Находка
Согласно последним научным данным, первым человеком был не яванский питекантроп и не пекинский синантроп, а восточноафриканский Homo habilis .
На сегодняшний день останки людей обнаружены не только в Северной, Восточной и Южной Африке, но и в Европе и Азии. Здесь их возраст приблизительно составляет 200–700 тыс. лет.
Считается, что современный человек близок с африканскими антропоидами и весьма удален от азиатских находок. Крупные антропоиды отделились от предкового ствола, вероятно, от ветви человекообразных обезьян, около 7–8 млн лет назад. Но были они весьма разнообразны, что затрудняет построение четкого эволюционного дерева.
Появление приматов
65 млн лет назад на Земле появился новый отряд млекопитающих животных, названный приматами .
Первыми их представителями были мелкие зверьки Plesiagapis с вытянутыми мордочками, более похожие на грызунов, чем на обезьян. Вымерли они около 37 млн лет назад. Считается, что своим появлением человек и орангутанг обязаны изменению окружающей среды. 15 млн лет назад леса начали исчезать, и живущие на деревьях приматы оказались в степи, совершенно в других условиях, и поиск пищи превратил их в прямоходящих существ.
Гигантопитек , самый крупный из всех известных приматов (его рост составлял около 3 метров), появился 2 млн лет назад и исчез около 500 тыс. лет назад. Легендарный «снежный человек», обитающий в горах Тибета и еще нескольких местах Земли, считается если и не гигантопитеком, то его прямым потомком.
Приматы относятся к наиболее высокоорганизованному отряду млекопитающих с развитой нервной системой и крупным головным мозгом. У них развито бинокулярное цветное зрение, и в основном они относятся к древесным формам жизни. Приматы разделяются на два подотряда: полуобезьяны и человекоподобные.
Высшие приматы подразделяются на три большие группы: обезьяны Нового Света, обезьяны Старого Света и гоминиды – крупные обезьяны и человек.
Самые древние орудия труда, найденные учеными, имеют возраст около 3 млн лет. Они найдены в долине Омо и представляют собой небольшие, слегка обработанные осколки кварца. Скорее всего, они были изготовлены австралопитеками. Человек умелый начал отесывать камни 2,3 млн лет назад. Первые рубила (обточенные с двух сторон камни) и первые топорища были изготовлены человеком прямоходящим Homo erectus 1,5 млн лет назад.
По В. Гранту, приматы составляют пять видов:
1) тупайи, которых не все ученые признают приматами;
2) полуобезьяны (лемуры, лори, долгопяты и т. д.);
3) широконосые обезьяны;
4) узконосые обезьяны;
5) человек.
Человекообразные обезьяны живут в лесах, и потому их образ жизни преимущественно древесный. Гиббоны, например, проводят большую часть жизни на деревьях. Шимпанзе и гориллы передвигаются по земле, опираясь на подошвы и тыльную сторону пальцев передних конечностей.
Предки человека Australopithecus и Homo erectus, в отличие от них, были животными открытых равнин, и их способ передвижения отличался от человекообразных обезьян – ходьба или бег на двух ногах. Вообще хождение на двух ногах и, как ее следствие, вертикальное положение тела – главный отличительный признак гоминид.
Передвижение на двух ногах освободило руки для изготовления и использования орудий и оружия. Австралопитек пользовался примитивными каменными орудиями, а Homo erectus – уже более совершенными.
Началось развитие примитивных ремесел. Получило толчок развитие высшей нервной деятельности. У приматов, не относящихся к гоминидам, выявляется эволюционное направление в сторону развития высшей нервной деятельности, достигающей очень высокого уровня у шимпанзе (Pan) и орангутанга (Pongo) и еще более высокого – у гоминид.
Среди гоминид, если судить по объему черепа, Homo erectus был более развит, чем австралопитек. Диапазоны колебаний емкости черепной коробки у этих двух форм такие:
• Australopithecus africanus – 435–815 см3;
• Homo erectus – 775—1225 см3.
Между тем, неандертальцы имели череп современного человека, имеющего объем от 1300 до 1650 см3.
И лишь у наших современников наблюдается большое различие в объемах черепа – от 1000 до 2000 см3.
Кстати, а вот такие емкости черепа у некоторых видов современных приматов:
• макаки – 100 см3;
• павианы – 200 см3;
• гиббоны – 103 см3;
• шимпанзе – 383 см3;
• орангутанги – 405 см3;
• гориллы – 505 см3.
Скорее всего, более высокое развитие интеллекта и более совершенные орудия труда и оружие у Homo erectus дали ему преимущество над Australopithecus, и вторые вымерли, а Homo erectus, по многочисленным данным, эволюционировал в Homo sapiens.
Поселившиеся на открытых местах гоминиды подвергались большой опасности и могли стать легкой добычей для крупных хищников. Потому они собирались в стаи, да и пищу так было добывать значительно легче. Самая примитивная форма общественного объединения у Homo sapiens – группа, занятая коллективной охотой и собирательством.