Тайны Сумрака

Лилия Альшер

Альшерриан надрезал ладонь и выдавил небольшой ручеёк крови в чашу, затем облизнул ладонь. Рана затянулась быстро. Принц запустил в чашу пальцы и растёр кровь по внутренней поверхности.

– Надёюсь, меня не ждут какие-нибудь сюрпризы?

– О чём ты?

– Например, не воспылает ли Шейлирриан ко мне противоестественными чувствами?

Она фыркнула:

– Если только ты полезешь к нему целоваться и замкнёшь заклятие.

– На это я точно не пойду, - пообещал Альшер, подсушивая тонкий слой крови

и убирая чашу обратно. – Всё, идём танцевать.

Шейлирриан запер дверь комнаты, снял маску, камзол и устало сел на постель. Приёмы, музыка и веселящаяся толпа начинали ужасно утомлять, а впереди был ещё самый грандиозный, свадебный бал. Принц едва не застонал и провёл ладонями по лицу, пытаясь вернуть хрупкое душевное спокойствие.

– Сегодня твой последний холостяцкий вечер, Принц. Неужели ты решил провести его в одиночестве?

Шейлирриан открыл глаза. Шерри стоял напротив, скрестив на груди руки и склонив набок голову.

– Но ведь женатому мужчине обычно именно этого потом не хватает?

– Не могу знать, я никогда не задумывался о женитьбе.

– Трудно, наверное, найти невесту с маской на лице?

– Отнюдь. Это позволяет женщинам придумать мне внешность по своему вкусу. А фантазии очень увлекают, знаешь ли.

– Знаю, - согласился Наследник, наколдовывая себе горячего крепкого чаю.
– Зачем ты пришёл? Есть какие-нибудь новости?

– Есть. И возможно, они порадуют тебя значительно меньше, чем предыдущие.

– Что случилось? Отец мёртв? – Шейлирриан посерьёзнел и забавно замер с чашкой в руках.

– С тех пор, как я узнал, что он жив, я не уточнял информацию. У меня другие новости. Я не поеду с тобой в этот раз. Ни за какую оплату. Ищи другое сопровождение.

– Почему? Раньше ты был только за подобные походы.

Шерри прошёл по комнате, без интереса глядя на окружающие вещи.

– Я навёл некоторые справки по Мертвенным болотам. Вижу только один вариант. Эль-Ризар может быть в плену у хозяина болот. Полагаю, ты и сам об этом думал. Но я могу подсказать, что за хозяин имеется в виду.

– Демон?

– Можно и так сказать. Тёмный бог, непобедимый осколок Стихии Хаоса. Этот поход может быть в разы опаснее, чем ты думаешь. Поэтому, оценив риски, я отказываюсь сопровождать тебя на смерть. У меня и так достаточно врагов.

– Ты можешь проводить меня до Гиблых лесов. Хотя бы до Саи.

– Я уже принял решение. И у меня есть другие заказы. Я могу посоветовать тебе полезного в этом походе демона.

– Кого?

– Лорда Дейриана Мираля. Он демон Света, а его безумие позволяет сделать его Силу могущественнее, его ничто не сдерживает. Он пригодится тебе. Кроме того, он найдёт, кого позвать в отряд.

– Алый служит Инниару.

– Это малый порок в данном случае. Я слышал, Алый – лучший из его арши. И недавно спас твою жизнь. Это, наверное, лучшая рекомендация.

Шейлирриан задумался. В его словах было рациональное зерно. Но минусы в плане он находил. И значимые.

– Я не доверяю ему.

– Тебя никто и не заставляет ему доверять. При тебе будут меч и Айша.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением. И спасибо за сведения, Шерри.

– Удачи, - красиво развёл руками демон и исчез.

– Нужно больше костров!

Митяй осмотрел поле деятельности. Удивительно, на что способны люди в минуты опасности! К закату они успели выкопать ров, укрепить колья, зажечь по периметру деревни столько костров, что ночь так и не наступила. Небо темнело в вышине, а земля пылала огнём. И если бы не сосредоточенные, обеспокоенные лица селян, дежуривших с вилами и рогатинами, можно было решить, что близится праздник. Все были готовы.

Но беда пришла как всегда неожиданно. Уже несколько тяжёлых, мускулистых тварей пересекли поле и напали на деревню.

– Доброе утро!

Занавески полога, которые Шелара пару ночей опускала, с шумом были распахнуты. В светлом проёме стояла Айшариль в очень торжественном наряде, количество цепочек и браслетов на ней просто зашкаливало.

Шелара со стоном закрыла глаза рукой и отвернулась.

– Чудесный день для свадьбы! Вставай!

– Передай Принцу, что я передумала, - попросила девушка, скрываясь под одеялом от яркого солнечного света.

– Церемония через три часа, мне некогда тебя уговаривать. Если будет нужно, мы оденем тебя хоть лежачую.

– Изверги, - прокомментировала обещание Шелара и вылезла из тёплой кровати.

Мирриалла и Талесса сразу же подошли к ней с чулками и прочим, и она бессильно отмахнулась от них и ушла умываться. Когда вернулась, встряхнула волосы, придав им ещё больший беспорядок, и села за кофейный столик. Талесса сняла с блюд купол-крышку и налила свежего крепкого чаю. Шелара сонно взяла с блюда булочку и отщипнула кусочек.

– А можно мне быстренько сказать «да» и не идти на бал? Меня от них уже тошнит! Третий за неделю!

– Вижу, настроение у тебя свадебное!

– После завтрака будет лучше. Наверное…

– Ладно, давай, я вкратце объясню тебе церемонию. Мы перенесёмся в комнату ожидания. Жених и невеста у нас выходят с двух сторон зала и идут рука об руку через весь проход между рядами к алтарю, возле которого их ждут Преподобный и ближайшие представители, они же свидетели. Я буду представителем Шейла, а тебя представлять вызвался Наместник. Преподобный прочтёт молитву Богам, чтобы засвидетельствовали брак, потом вы обменяетесь клятвами. Для тебя она будет на Всеобщем.