Тайны третьей столицы

Шеремет Иннокентий

— Хорошо, — с грустной обреченностью пос­мотрела она на него. — Подумаю. Дайте мне ваш телефон.

Нелюбовь с первого взгляда

Галину Николаевну с Пашей встречали дочь и ее мужчина — на вид бандит бандитом, хотя вро­де бы работал преподавателем в универе. Но что поделаешь, если мода нынче на стриженые лица и тупые затылки.

А вот Нину не встречали, и Василий Денисо­вич помог ей донести вещи до автобусной останов­ки. Потом сказал, что коль его не встретили, при­дется позвонить, что он будет ждать от нее звонка насчет квартирантства, и скрылся в толпе. Роуминг у его мобильника был автоматический, и, отойдя

в сторонку, за ларек, Быков вызвал заложенный в память номер еще неведомого ему заказчика.

— Да! — сходу прикрикнул низкий начальс­твенный голос.
– Алло?

— Это Быков из Москвы.

— Кто?! А-аа! Так, так... — голос мгновенно стал дружелюбным. — Как устроились?

— Пока никак. Я с вокзала звоню.

— Ах да! Конечно, я ж... Короче! Ждите. Я сейчас перезвоню.

От нечего делать и чтобы прочувствовать го­род, Василий Денисович решил пройтись. Однако едва двинулся по корявому и грязному, как кожа прокаженного, асфальту, он ощутил огромное же­лание вернуться в чистую прохладу вокзала. И дело было не только в том, что, выйдя на площадь, будто пересек границу между владениями людей, уважающих свою работу, и царством, где, как в советском общепите: «Жри, что дают!» Контраст между уютом вокзала и неряшливостью привок­зальной площади был разительным, но он лишь усилил тревогу. Главная же причина была иной.

За годы работы сыщиком, Василий Денисо­вич обзавелся профессиональным чутьем, которое помогало и след отыскать, и опасное внимание к себе учуять. И вот сейчас он совершенно точно знал, что за ним следят. Делалось это вполне про­фессионально. Никто на него не пялился, никто не ходил следом, но чужой недобрый взгляд его не отпускал.

Делая вид, что прогуливается, Быков не спеша побрел вправо, к багажному отделению. Рядышком стояли не менее шести решетчатых стоек с солнце­защитными очками. Будто в этом городе очки были самым ходовым товаром.

Смешавшись с толпой идущих, видимо, с электрички, Василий Денисович добрался до авто­вокзала. Газон перед ним напоминал поле боя. На траве и на асфальте лежали бесчувственные тела. Быков насчитал семерых. Больше всего удивило, что двое лежали на асфальте — рядом с оградкой, за которой густела мягкая трава. Пахло сеном и мочой.

Прохожие игнорировали тела, словно давно привыкнув к подобному. С истинно московским гонором Василий Денисович мысленно хихикнул: «Вот вам и столица Урала. Мгм, впрочем: каждый имеет право загадить свою квартиру, начиная с прихожей...» Но слежка за ним велась очень акку­ратно. Прямо по столичному. Следившие проколо­лись только разок. Когда он нырнул в гущу пасса­жиров электрички, один из соглядатаев засуетился, привстав на цыпочки. Встретившись взглядом с Быковым, он смутился и пригнулся.

Обойдя всю площадь, только в самом дальнем киоске Василий Денисович обнаружил карту Катеринбурга. Но киоск работал до 21-00, А было уже 21-05. Но киоск ерша еще не ушла. Он попросил продать ему карту.

— Работа закончилась.

— Я приплачу.

— Мущ-щина! Я же сказала? Быков пожал плечами:

— Извините.

Он через подземный переход вернулся к вок­залу, и тут, в заваленной с верхом урне — обнару­жил искомое. Видать, отъезжающий выбросил. На­верное, не планировал сюда возвращаться, Быков мог его понять. Он воровато оглянулся и вытащил карту из урны. Она оказалась очень подробной и с указанием маршрутов общественного транспорта. Кто просит, тому будет дадено.

Ну, и когда же позвонит заказчик? Почти пол­часа уже прошло. Тут же запиликал мобильник. Не извинившись за промедление даже для вежли­вости, тот же голос распорядился:

— Бери машину и езжай по адресу: Сурикова, 40... Ключ под ковриком. Заходи и жди.

Часто, чтобы понять характер человека, много не надо. И без пуда соли стало ясно, что заказчик у Быкова хамоватый и особой заботы от него ждать не приходится. Опять же хвост. Поэтому Василий Денисович, сориентировавшись по карте, назвал частнику, которого для экономии взял в квартале от вокзала, перекресток Фурманова и Сурикова.

Там он походил по дворам, по улицам, приме­чая всякие мелочи, которые помогают понять среду обитания и выбрать способ мимикрии. При этом он убедился, что слежки за ним не стало. Как отреза­ло. А это могло означать одно: те, кто следил за ним на вокзале, узнали, куда он отправится.

Дело обещало быть с червоточиной, и много­страдальные ребра Быкова предвкушающе заны­ли.

С городом выходило невнятно. Пока ехал от вокзала, насмотрелся на разбитые улицы, се­рые, облупленные, и краснокирпичные, новые, но мрачные, как в Бутырке, стены домов, грязь, лужи и мусор всюду. Все выдавало ту неряшли­вость, которая обычно означает лень и апатию. Но они свойственны городкам небольшим, разо­рившимся. Депрессивным. Областные центры, да еще миллионники, обычно гораздо чище. Они как бы «столичнее». Быков перед отъездом познако­мился с данными маркетологов «Рос-Интера». Они утверждали, что Свердловская область - донор. То есть, и за ее счет содержатся регионы-иждивенцы, которые работать не хотят или не умеют, а только проедают то, что досталось от коммунистов.

Все это не вязалось с неряшливостью улиц и откровенной грязью обочин. Дворы, небрежно заас­фальтированные, тоже чумазые, явно не пригодные для отдыха и прогулок с детьми, резко контрасти­ровали с густой зеленью и довольно симпатичными лицами прохожих. Василий Денисович специально несколько раз спросил дорогу, и отвечали ему — и пожилые, и молодежь доброжелательно.

Пустяки, вроде бы, мелочи, но когда тебе, воз­можно, предстоит сходить за местного, они имеют немалое значение.

Дело в том, что последние три-четыре года относительной стабильности много чего поменяли в укладе российской городов. Особенно — круп­ных. Конкуренция в политике привела к тому, что народ все чаще выбирал себе мэров молодых, энергичных...

Иные порядки в Катеринбурге могли означать только одно: верховодят тут действительно мафи­ози. Выходит, и категоричная Галина Николаевна была права. А коль так, то любое расследование здесь чревато пересечением с явными бандитами.

И неважно, что именно ему поручат рассле­довать. Подставлять свою шею Василий Денисович не собирался. Он планировал жить — пусть бедно, но долго.

Правда, улица Сурикова, на которой ему предстояло жить, приятно удивила. Широкая, гладкая, чистая. Ее вид еще резче подчеркнул неухоженность округи. ,

Зато квартира, как он и ожидал, была в духе города. Мебель старая, все в пыли, обои выцвели, телефон обмотан синей изолентой, краны в ванной изрыгали ржавую воду с жутким грохотом, душ — вообще не работал. Видать, купили и, даже не выбросив оставшуюся от прежних хозяев рухлядь, оставили дозревать в цене до случая.

В общем, все, кроме обильной пылищи и теле­визора, ему не понравилось. Телевизор был новый, с дистанционником и автоматической настройкой.

Быков оставил сумку с вещами и сходил в ближайший супермаркет. Он назывался «Звезд­ный», и вполне оправдывал свое название: цены, как в Москве и даже повыше, но прохлада и сервис им соответствовал. Запасясь упаковками с быстрыми супами, хлебом, колбасой и пивом, Василий Денисович вернулся в квартиру, еще раз порадовался пылище и принялся изучать местные телепрограммы.