Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
– Удавка, господин, порвалась. Чудеса, да и только.
Рядом, держась за горло, хрипел Феликс. Лицо налилось кровью, глаза выпучились, словно сваренные вкрутую яйца.
– Доберусь до вас… – угрожающе просипел он.
– Ну-ну, – ухмыльнулся Фений Руф. – Какой, однако, злой мальчик. – И прикрикнул на Диодота. – Где тебя только отыскали?! Убить даже неспособен. Есть с собой яд?
– Да, господин, – мгновенно отозвался наемник и показал маленький прозрачный пузырек. – А не проще шею свернуть?
– Не проще. Без крови сможешь?
Тот покачал
– Так, воспользуйся своим зельем. Надеюсь, стоящее…
“Вот ведь запасливый попался…” – мрачно подумал Фабий и, отчаявшись освободиться, начал осторожно опускаться на пол, поглядывая на торчавший в стене кинжал.
– По моей команде, – тихо, едва слыша собственный голос, попросил он, продолжавшую громко мычать Туллию. – Постарайся отвлечь на себя внимание.
Юная матрона кивнула, показав, что поняла. Диодот между тем быстро открыл пузырек и вновь приблизился к Феликсу. Фабий задохнулся от ужаса.
– Отстаньте от него! – выкрикнул он. – Феликс не сделал ничего плохого.
Тщетно. Ни Фений Руф, ни Диодот даже не повернулись к нему.
“Неужели все? И надежды нет”, – отказывался верить Фабий.
Брат тем временем попробовал одной рукой оттолкнуть наемника, а второй схватился за кинжал и с силой потянул. Опасность и близость смерти придали ему сил и, напрягшись, он сумел вытащить оружие. В глазах блеснул торжествующий огонек, но горел недолго. Нож предательски выскользнул из пальцев и, ударившись о пол, отлетел далеко в сторону.
– Открой ротик, не противься, – с хищной улыбкой на губах произнес Диодот.
– Не а, – Феликс замотал головой и отчаянно замахал руками.
– Тебе это не поможет, – почти ласково продолжил уговаривать сириец. – А-а-а...
Пузырек от резкого движения правой руки брата вылетел из рук и взмыл в воздух. Диодот попытался его поймать, но не сумел и яд, упав возле стола, закатился под него.
– Юпитер! – выругался Фений Руф. – Пошел вон!
– Господин, – наемник виновато склонился. – Впервые со мной такое… Клянусь. Малец – сущий демон. Сами боги берегут.
– Твои кривые руки берегут, – прорычал сенатор. – Иди, стереги детей. Все приходится делать самому, ни на кого нельзя положиться.
– Хорошо, как скажете, – соглашаясь, затараторил Диодот. – Только бутылек заберу, еще пригодится.
И полез под стол за пузырьком с ядом. Не слушая бормотание своего подручного, и не видя, чем тот занимается, Фений Руф взял длинную веревку и направился к Феликсу.
– Говоришь, удавка тебя не берет, кинжал не режет, яд не травит, – он покачал головой и осклабился. – А что скажешь насчет доброй, крепкой веревочки? Вот сейчас подвешу тебя на этот светильник…
– Гад! – выкрикнул Фабий. – Иди лучше ко мне. Отстань от брата.
Сенатор, нахмурив брови, кинул в их сторону испепеляющий взгляд и, схватив Феликса за плечи, рывком заставил выпрямиться. Тот попытался сопротивляться, но военная подготовка начальника гвардейцев, взяла свое. Одержав легкую победу, он принялся завязывать на шее брата причудливый узел.
– Пора, – прошептал Фабий, боясь только одного, что не успеет.
Туллия тут же замычала намного громче, чем до этого, одновременно начав дергать руками и ногами и с шумом кататься по полу. Каким-то образом сбила стоявшую рядом высокую, пузатую вазу, расписанную затейливыми сценами. Та, упав на пол, раскололась пополам. Изрыгая проклятия, к ней из-под стола кинулся Диодот. Воспользовавшись тем, что на него сейчас никто не смотрит Фабий начал ползти. Передвигаться, словно дождевой червь оказалось весьма трудным занятием. Расстояние до заветной цели сокращалось очень медленно. Наконец, он добрался до лежащего возле стены кинжала и попытался перерезать веревки.
“Еще немного времени, совсем немного”, – взмолился Фабий. – “Юпитер Всемогущий, Венера Милостивая, Марс Победитель, Квирин защитник города…”
Боги не услышали. Вместо них над ухом раздался окрик Диодота:
– Куда собрался? Лежать!
Фабий перекатился на спину, боясь, что наемник заметил свой нож.
“Юпитер, не хочешь помогать, дай хотя бы частичку удачи Феликса”.
Осторожно, едва шевеля пальцами по прохладной стали, спрятал оружие в рукаве.
– А ну-ка обратно к своей подружке! – Диодот, схватив беглеца за ноги, потащил к креслу.
– Геракл Мускулистый! Дай мне сил! – на всю комнату прорычал Фений Руф, пытаясь заставить Феликса стоять смирно. – Ты во всем виноват, из-за тебя пострадала моя любимая ваза.
Брат, разумеется, вовсю противился, скидывал с шеи веревку, спрыгивал со стула, поставленного под бронзовым светильником.
– Господин, вам помочь? – обратился к нему Диодот.
– Отчего кругом одни бездари? – вскричал сенатор. – Дионис Вдохновитель, помоги. Вразуми, подскажи… – Он пнул стоявший рядом стул и изрыгнул поток грязных проклятий. – Только время теряю, столь драгоценное сегодня. С детишками не могу разобраться.
Начальник преторианцев вдруг остановился и лицо его просветлело.
– Диодот? – мягким, почти ласковым голосом позвал он наемника. – У тебя имеется с собой три мешка?
– Конечно, господин, – сириец потер руки. – Будем топить? У меня на такой случай и пара камешков заготовлено.
– Ты прав, будем топить… Мы все-таки не изверги, вешать детей. Смерть в воде видится мне более гуманной.
– И тела не придется прятать, – подхватил Диодот.
Феликс, воспользовавшись их разговором, скинул с шеи веревку и со всех ног пустился бежать к двери, крича во всю глотку:
– На помощь! Помогите! Префекта убивают! Пожар! Ужас какой! Убивают! Помогите!
Сириец, несмотря на короткие ножки, догнал брата буквально в два шага и четкими, отработанными движениями, повалив на пол, крепко связал.
– Все, – шикнул он на него. – Заканчивай баловаться…
И засунул в рот кляп, сделанный из грязной тряпки. Феликс замотал головой и возмущенно замычал. Диодот бегом выскочил из комнаты.
– Я за мешками и камнями, – на ходу пояснил он Фению Руфу.
Заговорщик кивнул и обратился к детям: