Тайны
Шрифт:
– Давно пора, - сказал Чарльз.
– Постарайся не судить отца слишком строго. Помни, даже отцы совершают ошибки. Лицо Слейда передернулось.
– Это будет нелегко, но я сделаю все возможное.
Чарльз обнял его.
– Если уж ты чего-нибудь захочешь, добиваешься своего. Ты так же решителен, как и красив. Надеюсь, что, когда мы встретимся в следующий раз, о твоих разногласиях с Риком не будет и речи.
Слейд не был в этом уверен.
– Посмотрим. Чарльз, я хочу еще раз поблагодарить тебя. Вы не
Слейд решил не продавать Хенесси, чтобы получить большую сумму. Регина любила это место. Слейд хорошо помнил, как она решительно воспротивилась продаже особняка. К тому же это - и ее собственность.
Эдвард решил проводить его на вокзал. Ксандрия и Чарльз долго махали вслед, стоя у подъезда. Слейд посмотрел на брата, сидящего рядом в экипаже.
– У меня такое чувство, что ты что-то задумал?
– Может быть. Когда ты наберешься ума-разума и поедешь за ней?
Слейд молча смотрел перед собой, не отвечая.
– Ты любишь ее. Это же ясно. Не глупи и не будь упрямцем. Я не знаю, что случилось и почему она ушла от тебя, но лучше поезжай за нею.
– Не вмешивайся в это, - сказал Слейд с угрозой в голосе.
– Но я все равно замешан. Целиком и полностью.
Слейд посмотрел на брата.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я знал, кто она.
Слейд смотрел на него, пораженный. Эдвард коснулся его руки.
– Я не сказал тебе, потому что я знал - она была нужна тебе. Она и сейчас нужна тебе. Признайся, что это так. В конце концов, это - правда.
– Ну, хорошо!
– Слейд был в ярости.
– Мне она нужна, но я не нужен ей. Это тебя удовлетворит?
– Нет! Эта женщина любит тебя, тебя, осла. И всегда любила.
– Оставь эту тему!
– Нет, не оставлю. Я ничего не сказал тебе, потому что я хотел, чтобы вы поженились, чтобы каждый из вас нашел свое счастье. Но ты не смог его удержать. Неужели ты не понимаешь?
– воскликнул Эдвард.
– В течение десяти лет я старался загладить свою вину, я думал, что, в конце концов, замолил этот грех!
– Замолил грех? Загладил вину? Какую вину?
– Я никогда не мог простить себе то, что ты убежал из дома по моей вине… В первую очередь, по моей вине…
У Слейда челюсть отвисла от изумления.
– Это я заставил тебя покинуть Мирамар. После той ночи ты не вернулся. Когда в твоей жизни появилась Регина и ты стал наследником Рика, казалось, ты вернешься к нам. Она была даром судьбы. И я молчал о ее настоящем имени, потому что думал, что, если ты будешь счастлив, это сгладит мою вину.
– Ты - дурак! То, что я уехал, не связано с тобой! Я не знал, что ты все эти годы винишь себя!
– в растерянности сказал Слейд.
– Логика не имеет ничего общего с тем, что чувствует маленький мальчик. Тем не менее это - не важно. Вот ТЫ - это важно. Ты заслуживаешь счастья, тебе нужна она. Поезжай за ней, черт возьми! Найди и привези в Мирамар! Ты будешь счастлив, а я смогу почувствовать, что загладил свою вину.
– Ты подлый упрямец, - расстроенным тоном сказал Слейд.
– Это была НЕ ТВОЯ вина. Ты должен поверить в это. А я… я еду домой. Так должно быть. А что касается Регины, то она должна быть сейчас счастлива, и для меня ее счастье важнее, чем мое собственное. Иначе я не могу, Эд.
– Господи, да ты просто дурак! Может быть, мне придется вновь брать инициативу в свои руки.
– Не смей!
– грозно сказал Слейд. Эдвард поднял руки, как бы сдаваясь. Но Слейд прочел в его глазах, что брат не собирается отказываться от своего намерения.
Слейд послал по телеграфу сообщение о своем приезде и о том, что Ким приезжает вместе с ним. Но чего уж он никак не ожидал, так это того, что отец выйдет встречать его, стоило только сыну выскочить из коляски. На лице Рика играла улыбка, однако в глазах была заметна настороженность.
Как много, кажется, воды утекло с тех пор, когда Слейд мечтал приехать в Мирамар вместе с Региной! Ее сейчас не было рядом, но незримое присутствие жены причиняло Слейду боль. Он кивнул отцу:
– Я не думал, что дорос до персонального приветствия.
Рик заколебался.
– Да, ты прав.
У Слейда открылся рот от удивления, глаза сузились.
– Тебя стукнули чем-нибудь недавно по голове?
– Не совсем, - Рик криво усмехнулся.
– Хотя маленькая птичка постоянно чирикает мне кое-что на ухо. Поразительно, что я до сих пор не оглох.
Слейд не понял ничего. Каждый взял по сумке, и они пошли через двор. Ким радостно побежал вперед, получив знак согласия от Слейда. Невзирая на все переживания, связанные с неудавшейся женитьбой, Слейда охватило волнение. Он вернулся ДОМОЙ! Мирамар - его плоть и кровь.
Помедлив у двери своей комнаты, Слейд спросил:
– Как ты думаешь, в этом году рано начнутся дожди?
– Не знаю. Погода неустойчивая. Дожди шли поздней весной, был резкий подъем воды, летом были бури, - Рик помолчал. Слейд понял, что отец думает о Джеймсе.
– Мы соберем табуны и отары и сгоним их в низину до конца месяца.
Слейд согласно кивнул. Но затем он сказал, ожидая возможного сопротивления:
– Но я не буду в этом принимать участие.
– Почему, черт возьми?
– Потому что я буду заниматься расчисткой земель. Вообще-то, завтра я собираюсь в город, чтобы нанять рабочих. Где-то человек десять. Я думаю, если погода не ухудшится, у меня есть в запасе примерно месяц. Я хочу засеять как можно больше пахотной земли весной.
Рик швырнул сумку Слейда.
– Ты до сих пор носишься с этой идиотской затеей! Только через мой труп!