Тайные стражи империи
Шрифт:
«Слушай Аристарха Петровича!», – поддержала его Ульяна.
Васька спорить не стал, и, через час они с Аристархом Петровичем сидели за столом, сияя чистотой. На столе стояла супница с ароматным дымящимся борщом, дразнил своим запахом воздушный пирог с мясом и грибами, огромный блестящий медный самовар исходил паром. На сладкое были ватрушки с творогом и мёдом. У Васьки подвело живот, он вспомнил, что уже довольно долго не ел, то, чем накормили в участке не в счёт, но он не решался брать что-либо из еды, стоящей на столе.
«Ну,
«Давай, давай, не стесняйся!», – поддержал мальчика Аристарх Петрович.
Васька с жадностью накинулся на еду. «Вот спасибо Ульяна Глебовна! Такой
вкусной еды я давно не ел! А борщ прямо как у моей покойной матушки!», – поблагодарил хозяйку Васька, когда насытился. Ульяна Глебовна прослезилась, подошла к Ваське, погладила по голове, и, чмокнув в макушку, сказала: «Для меня это самая лучшая похвала!». Васька весь зарделся от такого внимания.
Потом Ульяна Глебовна читала вслух Ваське и Аристарху Петровичу рассказы графа Толстого. Было уже довольно поздно, Васька от вкусной и обильной пищи начал клевать носом. Заметив это, Ульяна Глебовна и Аристарх Петрович отправили его спать.
Впервые за целый год мальчик лёг спать на кровати с мягкой периной и белоснежным бельём. Заснул Васька мгновенно, едва его голова легла на подушку. В эту ночь ему не снились кошмары про того страшного человека.
Он спал без снов.
На следующее утро, Аристарх Петрович проснулся от трезвона звонка входной двери. Он посмотрел на ходики на стене. Было шесть часов утра.
Рядом спала Ульяна. Вчера она уговорила его остаться на ночь. Нужно сказать, что он не очень то и сопротивлялся. Ужасно не хотелось на ночь, глядя выходить на улицу, где дул ледяной ветер и снег, ловить извозчика, и,
отправляться в своё холостяцкое жилище.
«Кто бы это мог быть, да ещё в такую рань! А может быть это к Ульяне?», – рассуждал Аристарх Петрович, быстро одеваясь. Ульяна потянулась в постели и, сонно потёрла глаза. «Кто-то звонил в дверь, или мне показалось?», – поинтересовалась она.
«Да, в дверь звонили, ты не беспокойся, я сам открою», – успокоил её Новосильцев.
Когда Аристарх Петрович открыл дверь перед ним стоял взволнованный Ничипоренко. У Аристарха Петровича всё внутри захолонуло.
«Что стряслось?», – коротко бросил он. «Зинаида Фёдоровна мертва!», – выдохнул Ничипоренко.
«Как это случилось?», – поинтересовался Аристарх Петрович.
98
«Нашли в своей комнате, в своей постели мёртвой!», – сообщил Ничипоренко.
«Великанову сообщили?», – задал вопрос Новосильцев.
«Да, послали к нему человека!», – сообщил Ничипоренко. «Тут в участке нынче ночью такое было!», – продолжил он. «Среди ночи всех переполошила Агата. Я, значит, дежурю, как положено. Вдруг, выбегает Агата. Глаза как две плошки, и говорит мне: «Нужно срочно послать человека к Зинаиде Фёдоровне, с ней беда». Я ей и говорю:
«Да вы в уме ли, сударыня? Ночь на дворе, ветер, снег! Где ж я экипаж найду? А пешком кто ж пойдёт? Живёт то Зинаида Фёдоровна далеко. Да и охраняют её четверо дюжих молодца Игната Петровича»», – сообщил Ничипоренко.
«А она, значит, и говорит: «Пошли человека к Игнатову. Он здесь недалеко живёт. Он что-нибудь придумает. А, иначе, я сама пойду!»».
«Вот непослушная девчонка! Я же запретил ей выходить!», – рассердился Аристарх Петрович.
«Так, а я о чём! Понятное дело, я не пустил её. Пришлось послать человека к Игнатову. Я ему записку чиркнул. Под утро возвращается мой посыльный, весь трясётся. Мертва, говорит, Зинаида Фёдоровна. Ну, я его за себя в участке оставил, строго наказал караулить Агату, а сам вас искать, насилу нашёл. Игнат Петрович, с Сергеем Васильевичем наверное, уже на месте, в доме Зинаиды Фёдоровны»,– закончил свой рассказ Ничипоренко.
«Едем сей же час!», – распорядился Аристарх Петрович, надевая пальто.
В гостиной показалась Ульяна Глебовна, уже причёсанная и в домашнем платье. «Аристарх Петрович, а ты куда собрался?», – задала она вопрос.
«Работа, Ульяна Глебовна, работа!», – развёл руками Аристарх Петрович, и поцеловал её в щёку. Ничипоренко деликатно отвернулся.
«Мальчик пускай пока у тебя побудет, позаботься о нём!», – шепнул ей на прощание Новосильцев. «Хорошо!», – кивнула Ульяна.
Когда они с Ничипоренко приехали в дом Константинова, там уже были Великанов и Игнатов. На них не было лица. Сергей Васильевич рассказал, что среди ночи его разбудил посыльный с запиской от Ничипоренко.
«Я сразу поверил Агате, потому как знаю, на что она способна. Как нашёл экипаж среди ночи, и не спрашивайте. Приехал сюда, а тут…», – вздохнул Сергей Васильевич.
«Виноват, я. Наказывай меня, Аристарх Петрович», – расстроенно сказал Игнат Петрович.
«Да, все мы хороши! Что теперь голову пеплом посыпать!», – вздохнул Аристарх Петрович. «Нужно выяснить причину смерти, ведь она была больной женщиной. Да и возраст у неё был не юный», – заключил он.
Новосильцев прошёл в спальню Зинаиды Фёдоровны. Она лежала на большой кровати и, казалось, спала. Около неё суетился знакомый молодой судмедэксперт. Обернувшись, он поздоровался с Аристархом Петровичем.
«Вы можете сказать о причине смерти?», – задал вопрос Аристарх
99
Петрович.
«Пока нет! Это может быть и сердечный приступ, и, отравление, точнее яд, который провоцирует остановку сердца. Мертва она уже около шести часов», – заключил он.
Игнат Петрович прошёлся по комнате. Его внимание привлекла яркая коробка конфет на прикроватной тумбочке. На коробке были нарисованы маки. Аристарх Петрович открыл коробку. Несколько конфет было сьедено. «Горький шоколад с маком и ликёрной начинкой», – прочитал надпись на коробке Аристарх Петрович.