Тайный Город – твой город (сборник)
Шрифт:
Короткий щелчок, и карта вновь свернулась в тонкий свиток.
– Арнат, внимание! – он лишь чуть повысил глосс, а гарки уже стояли перед ним общим строем. – Выступаем через восемь минут. Направление движения…
Время сорвалось с места и понеслось вскачь.
А потом был долгий и однообразный в своем течении бой. Такой же, как тысячи схваток, случавшихся до и не раз еще будущих после. Мечи и магия, тающие силы и заканчивающаяся энергия. Они теснили людов, заставляя их отступать обратно, к Айдару, но это только здесь, на коротком отрезке фронта, за который отвечал его арнат.
Альга иногда
Впрочем, все было, как всегда – тело привычно отражало и наносило удары, мозг автоматически просчитывал движения, прислушиваясь к приказам командира на общей магической волне, и сил на посторонние мысли почти не оставалось.
Кого-то из их арната ранили – Альга почувствовал потерю в общем строю, нарушение боевого единения, но никто пока не погиб, это он знал точно. Никто из навов, по крайней мере.
Подкрепление из Ретнагара появилось вовремя, как и было обещано. Люды пытались атаковать – пусть их оставалось не так много, как могло бы: стремительный натиск темных существенно сократил количество наступающих – но все же их было гораздо больше, чем мог удержать арнат, даже усиленный. Наемники гибли один за другим, големы выходили из строя…
Они опять отступили на свою утреннюю позицию, но здесь остановились намертво, потому что такой приказ поступил из штаба. А комиссару Наге было виднее.
И комиссар не ошибся – атака зеленых захлебнулась. Дружины остановились, так и не прорвавшись к Ретнагару.
Сегодня закончилось. Их арнат мог вернуться в город, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Их участок возьмут на себя резервники.
Альга шагнул в портал почти машинально, хотелось только одного – добраться, наконец, до своей койки, и уже не важно, на чем придется спать, лишь бы уснуть.
Усталое отупение почти радовало – не оставалось никаких сил на воспоминания. На мысли о судьбе их войска, впрочем, тоже.
Уже смеркалось, Тергу слегка покачивало, и в ушах начинало звенеть – он подозревал, что это последствия недавно выпитого «на сон грядущий» настоя, предложенного ему Вертусом. Гадость оказалась еще та, а вредный эрлиец только улыбался и повторял, что на здоровье, мол, и заходите еще.
Вертус порадовал его сегодня – двое вчерашних раненых выписываются и завтра смогут вернуться в строй. Терга никогда не сомневался в способности эрлийцев и мертвого на ноги поднять, но новость превзошла его самые оптимистичные ожидания. С самого начала войны выяснилось, что зеленые ведьмы – мастерицы заговаривать холодное оружие, превращая его в магические артефакты, и раны, нанесенные подобными мечами или кинжалами, заживали очень долго даже на живучих навах. Поэтому командир был приятно удивлен таким быстрым результатом лечения.
Тергу снова слегка повело, но скорее от усталости. К счастью, его обиталище было уже рядом, и можно было расслабиться и лечь.
Уже проваливаясь в сон, гарка вспомнил короткий диалог в госпитале.
«А что будет дальше?» – спросил его неожиданно Вертус, протягивая стаканчик с подозрительной жидкостью.
Он сказал правду. Ретнагар они не удержат.
Тан – это маленький порт на берегу Уракавы, одно из многочисленных предместий столицы. Ничего примечательного в этом заштатном городишке нет – несколько кварталов невысоких домов да мелких торговых лавочек. Столичный тракт обходит его стороной, поэтому в Тане не увидеть ни больших гостиниц, ни крупных рынков. Это тихое и сонное место, существовавшее во времена империи исключительно за счет проходивших по реке торговых и пассажирских судов.
Тан навы запомнят навсегда. Основной удар людов. Шесть дней непрерывных боев. Воздух, наполненный то ледяными иглами, то раскаленным огнем. Опаленные берега темной реки и остатки сгоревших причалов.
Уже несколько дней Вертус почти не спал – операции шли потоком: ожоги от огня и холода, серьезные раны, черная навская кровь, красная кровь наемников, стоны и зубовный скрежет… Все сливалось в один поток, в ушах шумело, и держаться на ногах помогали только эрлийские бальзамы да еще незнакомое доселе чувство, пожалуй, – долга.
Вот чего уж хирург не ожидал от себя, так это самоубийственного «надо», когда каждые сутки бодрствования потом аукнутся изношенному стимуляторами и постоянным магическим напряжением организму парой лет жизни, но уйти нельзя, потому что больше сделать твое дело никто не сможет.
Госпиталь разбили в тылу, и боевые заклинания почти не долетали сюда, только эхо бушующих энергий носилось в воздухе, теребя нервы, и голова раскалывалась, но, может быть, только от усталости.
Сил на разговоры тоже уже почти не было, и когда в госпиталь в перерыве между боями заскочил Терга – проведать бойцов из своего арната, Вертус смог только коротко кивнуть головой на ходу. Да и что ему мог сказать сейчас измотанный не меньше самого эрлийца нав? Разве что «спасибо», так это ведь такая малость, да и взимать благодарность с сюзеренов мы будем потом чем-нибудь гораздо более существенным, чем добрые слова. Если выживем, конечно.
Уратай встретил их мелким дождем и непривычной пустотой улиц. Ни единой живой души – всех, кто еще оставался в столице, эвакуировали в Цитадель, в последний оплот империи. Они остановились на окраинах с четким приказом держать оборону любой ценой. Князю требовалось время, он работал над решением простой проблемы – спасти остатки народа. Правитель обещал, что это будет недолго.
Всего три дня. Практически непрерывный бой. Им казалось, что они хлебнули лиха в Тане? Они ошибались. Зеленые ведь тоже видели перед собой столицу ненавистных врагов. И ведьмы пытались дойти. Достигнуть Цитадели, разрушить сердце Тьмы, тысячелетия державшей в страхе многочисленные миры.
В ход пошли сложнейшие боевые арканы, и в сражение вступили Советники.
Уратай пытались стереть с лица Земли. Магия темных не уступила. Тогда в город пошли дружинники, защищенные артефактами и прикрываемые магическими атаками. Готовые своими телами вымостить дорогу к трону повелителя.
Гарки стояли. Был приказ – держать оборону. И они держали. И день, и два…
Вертус нашел Тергу в одном из зданий бывших Торговых Палат – арнат разместили здесь на краткий отдых.