Тайный крестовый поход
Шрифт:
Свами снова склонил голову.
— Боюсь, нет, Альтаир. Меня попросили разместить вас в доме в западной части крепости.
Альтаир посмотрел сперва на Дарима, а потом на Марию. Во взгляде жены он прочитал: «Будь осторожен. Что-то не так».
— Хорошо, — осторожно отозвался Альтаир, спешиваясь. Свами жестом подозвал мальчишек из обслуги, и те увели лошадей, а потом все ассассины прошли через врата крепости. Стражи быстро склоняли головы в знак приветствия, словно, как жители деревни, не хотели встречаться с Альтаиром взглядом. Вместо того, чтобы провести их под навесной башней, Свами повел их вокруг крепостной стены. Альтаир смотрел на стены цитадели, возвышавшиеся над ним, стремясь увидеть сердце Ордена и чувствуя растущее беспокойство, но инстинкт посоветовал ему выждать какое-то время. Наконец, они добрались до дома — приземистого каменного здания с низкой дверной аркой и лестницей, ведущей вниз, в переднюю. Мебели внутри практически не было, как не было и слуг, которые должны были их встретить. Альтаир привык к скромному образу жизни — ему вполне хватило бы и этого, — но здесь, в Масиафе, он был Главой Ассассинов, и поэтому ожидал, что их разместят в его башне или каком-то подобном помещении.
Разозлившись, он развернулся, чтобы отчитать Свами, стоявшего у лестницы с той же подобострастной улыбкой, но Мария схватила мужа за руку и тихонько сжала, останавливая.
— Где Сеф? — спросила она у сопровождающего. Она мило улыбнулась, хотя Альтаир знал, что она ненавидит Свами. Ненавидит всей душой. — Я прошу вас прислать его сюда.
Свами огорченно покачал головой.
— Мне жаль, но Сефа здесь нет. Он уехал в Аламут.
— А его семья?
— Отправилась с ним.
Мария обеспокоено посмотрела на Альтаира.
— Зачем моему брату понадобилось ехать в Аламут? — резко спросил Дарим, больше родителей желавший покинуть убогое жилище.
— Увы, я не знаю, — развел руками Свами.
Альтаир сделал глубокий вдох и подошел к Свами. Шрам посланника разгладился, улыбка исчезла с его лица. Возможно, он наконец-то вспомнил, что перед ним Альтаир, Мастер, чье мастерство было сравнимо только с его яростью.
— Доложи Малику, что я желаю его видеть, — прорычал Альтаир. — Передай, что он должен кое-что мне объяснить.
Свами сглотнул, почти театрально заламывая руки.
— Малик в тюрьме, Мастер.
Альтаир вздрогнул.
— В тюрьме? Почему?
— Я не могу вам сказать, Мастер. Совет соберется завтра утром.
— Какой еще Совет?
— После ареста Малика был создан Совет, дабы следить за порядком в Ордене в соответствии с Уставом Братства.
Хоть это и была правда, Альтаир помрачнел.
— А кто председатель Совета?
— Аббас, — ответил Свами.
Альтаир посмотрел на Марию и увидел у неё в глазах настоящее беспокойство. Она снова взяла мужа за руку.
— И когда я смогу встретиться с Советом? — поинтересовался Альтаир. Голос его, вопреки бушевавшим внутри чувствам, был спокоен.
— Совет хотел бы услышать рассказ о вашем путешествии и сообщить о том, что произойдёт в Ордене, завтра.
— После этого Совет будет распущен, — твердо заявил Альтаир. — Передай своему Совету, я приду к ним на рассвете. Пусть перечитают Устав. Мастер вернулся и желает занять своё место.
Свами поклонился и вышел.
Члены семьи терпеливо дождались, пока он уйдет, и лишь потом выразили свои истинные чувства. Альтаир повернулся к Дариму и настойчиво сказал:
— Скачи в Аламут. Привези Сефа. Он немедленно мне нужен.
ГЛАВА 50
На следующий день Альтаир и Мария покинули своё жилище и отправились в главную башню, но по дороге их нагнал Свами, который настоял на том, чтобы провести их в цитадель. Когда они обошли стену, Альтаир удивился, не услышав привычного звона клинков на тренировочной площадке, а когда они вошли во двор, он всё понял.
Звона стали не было слышно, потому что никто не тренировался. Двор, некогда полный жизни, звона мечей, криков и ругани наставников, был пуст. Альтаир оглянулся вокруг на выходящие во двор башни с черными провалами окон. Стражники бесстрастно смотрели на них сверху. Место просвещения и обучения, горнило знаний всего ордена, которое он оставил, было уничтожено. Настроение Альтаира еще больше испортилось, когда вместо того чтобы повести их к главной башне, Свами провел их к лестнице, ведущей в оружейную, а оттуда в главный зал.
Именно там собрался Совет. Во главе стола восседал Аббас, по обе стороны от которого сидели десять членов совета. За столом оставалось и два свободных стула, деревянных с высокими спинками, для Марии и Альтаира. Прибывшие сели и только тогда, с момента, как Альтаир вошел в зал, он посмотрел на своего старого недруга, Аббаса. И увидел в нем не просто обиженного слабака. Он увидел в нем соперника. И впервые с той ночи, когда в его дом пришел Ахмад и совершил самоубийство, Альтаир перестал жалеть Аббаса.
Альтаир посмотрел на собравшихся вокруг стола людей. Как он и предполагал, в Совет вошли самые слабоумные и коварные члены Ордена. Те, кого бы сам Альтаир предпочел выгнать. Казалось, все они или сами напросились в Совет, или их подговорил Аббас. Одним из них был Фарим, отец Свами, наблюдавший за Альтаиром из-под полу прикрытых век. Он сидел, опустив голову на широкую грудь. Альтаир с презрением подумал, что ассассины за время его отсутствия разжирели.
— С возвращением, Альтаир, — произнес Аббас. — Уверен, все согласятся со мной, что нам не терпится услышать рассказ о твоих подвигах на Востоке.
Мария оперлась о стол.
— Прежде чем мы приступим к изложению своей истории, нам бы хотелось получить ответы на некоторые вопросы, Аббас, — сказала она. — Когда мы уезжали, Масиаф был в порядке. Кажется, всё сильно изменилось.
— Оставили Масиаф в порядке? — улыбнулся Аббас, не глядя на Марию. Он не отрывал взгляда от Альтаира. Они оба смотрели друг на друга с нескрываемой враждебностью. — До того, как ты покинул Братство, у нас был лишь один Мастер. Теперь их два.
— Осторожней, Аббас, твоя наглость переходит границы, — предупредила Мария.
— Моя наглость? — рассмеялся Аббас. — Передай этой неверной, что она не имеет права говорить, пока Совет не обратится к ней напрямую.
Альтаир вскочил с гневным криком, опрокинув стул на пол. Одна его рука лежала на рукояти меча, но к нему навстречу шагнули двое стражников, обнажая оружие.
— Стража, отобрать у него оружие, — приказал Аббас. — Тебе будет лучше без него, Альтаир. Ты не забыл надеть свой клинок?
Альтаир вытянул руку, и стража отобрала у него меч; потом Мастер засучил рукава, показывая, что у него нет скрытого клинка.