Тайный принц, или Студентка на замену

Бахтиярова Анна

– А просто попросить нельзя?
– бросила я ему вслед.
– Обязательно надо маскировать просьбу под ответную услугу?

Дэниэл не ответил. Пошел дальше, неся на руках раненную Дейзи...

****

Ждать Дэниэла пришлось минут сорок. Но я знала, что он придет. Поэтому оставалась в зале, смотрела из окна на ночное море, пусть сто раз фальшивое, но невероятно красивое, и покорно ждала. В голове роились мысли о покушении, но я старательно их гнала. У меня пока слишком мало сведений, чтобы строить догадки. Нужно выяснить подробности

о ранении Дейзи, о магии, что использовалась. И, разумеется, поинтересоваться у самой девушки, не знает ли она, кто владеет подобными «приемами». Если, конечно, она выживет. Я надеялась на благополучный исход. Но надежда, увы, хрупкая вещь. И от нее мало что зависит.

Однако на этот раз она, кажется, не была беспочвенной.

– Жить будет, - объявил Дэниэл, когда, наконец, объявился.
– В смысле Дейзи. Лекари взялись за нее всей толпой.

– Рада слышать. Ты из-за этого так долго? Ждал их вердикта?

– Нет. Они вызвали кое-кого. Мне пришлось отвечать на шквал вопросов.

– Ректора?
– предположила я.

Если Дейзи - протеже Ровэля, неудивительна ее вседозволенность.

– Нет. Тильду Пратт.

– Вот как...
– протянула я.

Стало быть, в деле замешана ректорская любовница.

Любопытно.

– Насела на меня. Всё спрашивала, что да как, но я стоял на своем. Твердил, что нашел Дейзи в коридоре. Ведать ничего не ведаю. Нашел и к лекарям принес. Всё!
– Дэниэл устало вздохнул и спросил: - Готова поделиться энергией?

Он снова не попросил. Не попросил помощи.

Но я не стала ничего говорить. Подкалывать. Просто кивнула.

...Выкачивание энергии заняло немало времени и выжало из меня все соки, однако я не жаловалась. И сознания не теряла, хотя голова кружилась. Просто смотрела, как из ниоткуда появляется тело Манфреда. Оно соткалось из нитей. Они наслаивались друг на друга, пока не появилась плоть. Почти настоящая личность. Манфред сел, потер глаза, как ребёнок.

– Я снова здесь, - проговорил без выражения.

Дэниэл выдохнул с облегчением, похлопал куклу по плечу и сел рядом на пол.

– Что же нам теперь делать?
– задал он риторический вопрос, ни к кому не обращаясь.

Однако я ответила, хотя едва ворочала языком от усталости.

– Узнать, кто убийца. У Луиса. Ему же это ведомо.

Дэниэл усмехнулся.

– Дохлый номер - играть с ним в карты на желание. В прошлый раз он мне нарочно поддавался, чтобы я поверил, что у меня есть шанс. В итоге он получит участие в выставке, а я останусь ни с чем.

– Так не играй. Заключи сделку. Ты ему выставку, он тебе имя убийцы. Это равноценный обмен.

Дэниэл на мгновенье замер, а потом почесал лоб. Похоже, эта идея не приходила в его «светлую» голову.

– Вариант, - пробормотал он.

– Угу, - кивнула я и... распласталась на ковре.

Силы кончились, и глаза закрылись, унося сознание в королевство грёз.

Глава 14. Непростые решения

Я потянулась, ощущая ломоту во всем теле и абсолютное нежелание вставать. Ну их, эти лекции и тренировки. Я буду спать. Дня два. Или три. Кто посмеет меня разбудить?

– Доброе

утро.

– Что? Кто?
– я резко села. На полу! И обнаружила рядом хмурого Дэниэла.

– Расслабься, я вел себя, как джентльмен. И пальцем тебя не коснулся.

– Хм...

До меня дошло, что наступило утро, а мы всё ещё находимся в том же самом зале, где возвращали Манфреда в мир живых. Или... Я не была уверена, что слово «живой» подходит к кукле, которой управляет маг. Пусть у этой куклы сто раз есть плоть. Манфред, к слову, тоже был тут. Восседал на диване. По-королевски. Правда, смотрел перед собой без выражения. В общем, был прежним Манфредом. Дэниэл сидел на полу, навалившись на спинку кресла.

– Почему ты меня не разбудил?
– возмутилась я.
– Мне следовало вернуться в спальню.

– Опасаешься за репутацию?
– усмехнулся Дэниэл.
– Да кто узнает, что ты не ночевала в секторе? Разве что твоя служанка. А она болтать не будет. Как и соседки, коли догадаются. И кстати, я пытался тебя разбудить. Но ты спала, как сурок. Еще и храпела, к тому же.

Я гневно прищурилась.

– Ладно-ладно, - он выставил ладони вперед.
– Не храпела. Но спала очень крепко. Я решил не тащить тебя через ползамка, а то точно бы обвинили черти в чем. Остался покараулить, дабы никто не посягнул... хм... на твою честь.

– Что ж, за это я признательна, - проговорила я через силу.

И это был прогресс. Причем, для нас обоих.

Принц Дэниэл Каталийский снизошел до того, чтобы не бросать вырубившуюся меня посреди ночи. А я нашла в себе силы поблагодарить. Пусть и чуток завуалировано. Да, конечно, если бы кто-то попытался посягнуть на упомянутую честь, я бы проснулась и врезала этому самоубийце. Но Принцесса Теона Ирравийская - существо беспомощное. Ей полагается быть благодарной.

– А теперь будь так любезна, расскажи, какого чёрта ты делала в той дыре?
– лицо Дэниэла исказил гнев.
– Только не говори, что острых ощущений захотелось!

– Разумеется, нет. У меня было важное дело.

– Какое дело?

– Это тебя не касается.

– Ты случаем не забыла, что являешься моей невестой.

– Невестой, а не собственностью, - отчеканила я.

– Да-а-а, а мой отец считал, что с тобой не будет проблем, - Дэниэл покачал головой.
– Да ты одна сплошная ходячая проблема!

– Ну, это не меня пытаются убить.

– Неужели? А красный луч нам вчера померещился?

– Целиться могли в Дейзи. Или...
– я глянула с укором, - кто-то выяснил, что я твоя невеста, и решил прихлопнуть, пока не превратилась в жену!

Дэниэл аж кашлянул. И даже ответный аргумент придумал не сразу. Ибо роль его невесты, правда, была крайне опасной.

– Никто же не знает о сговоре наших отцов. Это тайна.

– Всегда кто-то знает, - бросила я раздраженно, вспомнив осведомленность ректора и его любовницы о моей личности и беременности настоящей Теоны.
– Любая тайна рано или поздно перестает быть таковой. Кстати, как именно Манфреда убили на этот раз?
– ловко перевела я тему.
– Он сам смог что-то разглядеть?