Тайный расчет
Шрифт:
— Надеюсь, ты позвонил ей и сказал об этом?
— Я не стал ничего говорить, Аллан, хотел сначала обсудить кое-что с тобой. Видишь ли, адвокат открыл мне кое-какие обстоятельства. Дональд, по-видимому, хотел сделать еще одно изменение в завещании.
— Да, какое же?
— За неделю до смерти он встретился со своим адвокатом и сказал, что ему не дает покоя мысль о девушке.
— О дочери Дайаны?
Старик кивнул.
— Дональд сказал, что, как только они поженились, Дайана сплавила дочь в частную школу, не желая,
Аллан вздохнул. Теперь он начал понимать, в чем дело.
— Послушай, дед, если ты хочешь продолжать платить за ее образование…
Каспар хмыкнул.
— Ей двадцать три года, Аллан, она окончила школу четыре года тому назад. И я понимаю, почему Дональд беспокоился за нее. Она не похожа на современных молодых женщин. В ней нет теперешней искушенности, что ли. Думаю, в этом виновата частная школа. Одна из тех школ, каких сейчас уже почти не осталось, школа, где воспитывались настоящие леди. По словам Дайаны, девушка играет на фортепьяно, вышивает салфетки и даже может организовать чаепитие по всем правилам.
Аллан рассмеялся.
— Может быть, стоит познакомить ее с Брайаном?
— Какое отношение имеет к этому Брайан? — резко возразил старик. — Ты слушаешь, что я тебе говорю, Аллан?
— Конечно, сэр. Но это звучит… так мило.
Ясно, что девица была либо совсем простушкой, либо тупой как пробка, но говорить подобное деду вряд ли следовало.
— Поначалу я недоумевал, почему Дайана выбрала именно эту школу, но потом понял — она надеялась, что дочь приобретет там хорошие знакомства, может быть, даже повстречается с братом какой-нибудь богатой одноклассницы и выйдет за него замуж…
— Но из этого ничего не вышло? — Каспар покачал головой, и Аллан улыбнулся. — Теперь понятно. Значит, она перестала быть неуклюжей и превратилась в обыкновенную простушку. Бедная Дайана. Ее замысел обернулся против нее самой.
— Я не назвал бы девушку простушкой, — задумчиво сказал Каспар. — Просто в ней не хватает какой-то искорки. Она, пожалуй, слишком добропорядочна и сдержанна.
— Ну что ж, — сказал Аллан, пытаясь скрыть свое нетерпение. — В таком случае я уверен, что рано или поздно она найдет себе хорошего мужа.
— У меня нет в этом никаких сомнений, — проговорил уверенно Каспар и улыбнулся.
— Послушай, дед, может быть, хватит о них? Мы обсуждали… то есть мы говорили с тобой….
— Мою смерть, вот что мы с тобой обсуждали. А также то, каким образом ты можешь скрасить мне ее приближение. Я уже подхожу к этому, если ты, конечно… — Тут в дверь постучали. — Да? — раздраженно крикнул старик, и дверь открылась. — Что на сей раз, мисс Коулсон? Неужели вы не можете хотя бы на минуту оставить меня в покое?
— К вам гости, сэр, — сказала домоправительница неодобрительным тоном.
— Неужели уже девять часов? — Каспар огорченно вздохнул. — Неудивительно, что у тебя лопнуло терпение, мой мальчик. Я, кажется, теряю всякое ощущение времени. Мне казалось, что до прибытия Дайаны и ее дочери у нас еще целый час.
Аллан недоуменно посмотрел на деда.
— Что ты хочешь сказать?
— Я попросил их приехать сегодня вечером, после ужина.
— Зачем же, черт возьми?
— Чтобы ты смог познакомиться с ней, конечно.
Аллан нетерпеливым жестом откинул волосы со лба.
— Сэр, — осторожно начал он, — боюсь, что вы сегодня немножко не в себе. Я уже встречался с Дайаной раньше, помните?
Каспар хлопнул ладонями по поручням кресла.
— Не напускай на себя этот снисходительный вид, мой мальчик. У меня пока еще нет старческого склероза, и подводит меня тело, а не голова. Я говорю вовсе не о Дайане, я хочу, чтобы ты познакомился с Маргарет.
— С Маргарет?
— Ради Бога, Аллан, не притворяйся глупее, чем ты есть на самом деле. Конечно, с Маргарет, дочерью Дайаны. Падчерицей твоего брата.
— Но зачем? Послушай, если ты хочешь для нее что-нибудь сделать… дать ей денег или еще что-либо…
— Я хочу только одного, Аллан, хочу, чтобы ты обещал отнестись с уважением к моей просьбе.
— Обещаю. И уже сказал вам об этом, сэр, но при чем тут эта… как там ее?
— Маргарет, — подсказал старик. — Видишь ли, я придумал, каким образом можно разрешить сразу все мои проблемы.
— Какие проблемы?
— Проблемы, о которых я твержу тебе уже битый час, — раздраженно сказал Каспар. — Ты что, совсем меня не слушал? Во-первых, я хочу, чтобы ты наконец остепенился и обзавелся подходящей женой.
— Ах, опять это, — отмахнулся Аллан.
— Да, это! А во-вторых, твой брат хотел, чтобы его падчерица была обеспечена.
— Дед, — терпеливо сказал Аллан. — Я совершенно не понимаю, какое отношение одно имеет к другому.
На губах Каспара появилась лукавая улыбка.
— Самое прямое. Тебе нужна жена, а о девушке нужно позаботиться. — Старик хмыкнул. — Это же совсем просто, Аллан. Я нашел тебе подходящую жену и хочу, чтобы ты женился на ней.
Аллан остолбенел.
— Ты это серьезно?
— Никогда еще я не был более серьезным. И напоминаю, что ты дал слово. Ты женишься на Маргарет Вудворт.
Вудворт? Какая-то знакомая фамилия. Вудворт?
— Дед, — начал он сдавленным голосом, но Каспар вдруг слегка привстал в кресле и направил загоревшийся от удовольствия взгляд за спину Аллана.
— Мэгги, дорогая. Входи, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты познакомилась с моим внуком.
Прежде чем Аллан повернулся, прежде чем увидел ее, он уже все понял. Там, в дверях, стояла та самая изумительная и стервозная блондинка, шестью часами ранее ударившая его в супермаркете.