Тайный враг
Шрифт:
Ставр уже сидел на траве, обалдело уставившись на матушку Евдокию, а она хлопотала возле него, натирая его ссадины мазью и приговаривая слова утешения.
Завидев мальчика, Евдокия вскочила на ноги и подбежала к Глебу. Губы ее затряслись, на глазах выступили слезы.
– Он жив? – взволнованно спросила она.
– Да, – ответил Глеб. – По крайней мере, он дышит.
Первоход осторожно положил мальчишку на траву. Затем взглянул на Ставра и спросил:
– Где ты его нашел?
– В лесу, –
Глеб молча кивнул.
– Может, нам стоит убраться отсюда? – спросил Ставр. – Честно говоря, мне здесь немного не по себе.
– Среди мертвых волколаков мы в относительной безопасности, – заверил Глеб. – Оборотни сюда точно не сунутся, да и упыри поостерегутся. Кто на тебя напал?
– Сперва волколаки. Потом… – Ставр нахмурился и нехотя договорил: – …Твой двойник.
– Кто? – не понял Глеб.
– Твой двойник, – повторил Ставр. – Тот самый, про которого ты мне рассказывал. Ты думал, что убил его, но этот гад выжил.
Лицо Глеба потемнело.
– Это он похитил мальчика?
Ставр кивнул:
– Да.
– Как ты на него наткнулся?
– Я услышал собачье рычание и чей-то голос. Пошел на звук и увидел тебя. Ну, то есть… его. Он пытался задушить собаку.
– Собаку?
Ставр кивнул.
– Да. Большого коричневого пса. – Заметив, как изменилось при этих словах лицо Глеба, парень уточнил: – Знаешь его?
– Это Дружок, – ответил Глеб. – Мой пес. Он жив?
Ставр покачал головой.
– Нет. Твой двойник позвал меня на помощь. Я помог ему прикончить пса.
– Мальчик был там же?
– Да. Он лежал возле пня. Я сразу заподозрил неладное, но никак не мог понять, что меня смущает. Но потом… Потом я догадался.
– И что же тебя смутило?
– Шрамы, – выдохнул Ставр. – На твоей руке седьмой шрам почти выцвел. А у того он был как новенький.
Глеб нахмурился, кивнул и повернулся к Евдокии.
– Как мальчик? – спросил он. – Цел?
– Да, – ответила проповедница.
– Достань свой костяной компас и посмотри, куда нам двигаться дальше, – распорядился Глеб.
Матушка Евдокия вынула из сумки лешью указку и положила ее на ладонь. Немного поколебавшись, костяная стрелка замерла, указывая заостренным концом на чащобу.
– Что там? – спросила Евдокия.
– Мертвый город, – ответил Глеб.
– И сколько еще до него идти?
Глеб взглянул на багровое солнце и ответил:
– Если поторопимся, то до заката будем там. – Он перевел взгляд на Ставра и спросил: – Ты как? Можешь идти?
– Да, – ответил парень. – Я уже отдохнул. Если нужно, я даже могу понести мальчика.
– Это вряд ли, – усмехнувшись, сказал Глеб. – Мальчик для тебя сейчас слишком неудобная ноша. Но если ты настаиваешь, я разрешу тебе понести сумки.
Глава восьмая
1
Зря он выпустил из рук выжигатель. Ой, зря. И спать не нужно было. Но кто бы мог подумать, что этот простоватый с виду здоровяк окажется таким тертым калачом?
Глянув на острие меча, прижавшееся к его горлу, Рах перевел взгляд на хмурое лицо воеводы Видбора и спросил:
– Какого черта ты делаешь, ратник?
– Я собираюсь отсечь тебе голову, охоронец, – последовал ответ.
– Но почему? За что?
– Ты шептал во сне.
– Да ну? – Рах нервно облизнул губы. – И что, в вашем княжестве это запрещено законом?
Воевода нахмурился и неприязненно ответил:
– Здесь Гиблое место, парень, и закон здесь один – закон чащобы.
– То есть кто сильнее, тот и прав?
Видбор мотнул головой:
– Нет. Закон Гиблого места гласит, что подлецы и мерзавцы здесь помирают первыми. Скоро мы нагоним Евдокию и мальчика, охоронец. И пред тем, как это свершится, я хочу узнать, что ты задумал?
Рах снова облизнул губы.
– Видбор, я ведь уже рассказывал тебе. Я хочу найти чудные ве…
– Неужто ты и впрямь считаешь меня дураком? – гневно перебил его Видбор. – Ты подсел ко мне в кружале, завел со мной разговор, потом навязался ко мне в спутники. И все это ради пары амулетов?
– Да пойми же, я…
– Во сне ты говорил про какую-то сумку, – оборвал его Видбор.
Рах захлопал глазами.
– Правда?
– Правда. Что это за сумка, Рах? Что в ней?
– Это всего лишь сон. Не думай, что я…
Видбор чуть вдавил острие клинка Раху в шею. Тот осекся и поморщился. Затем облизнул губы и выдохнул:
– Хорошо! Я скажу! В этой сумке – золото. Много золота!
– Откуда оно?
– Я украл его у разбойников. Ты ведь слышал про шайку Вичкута Шкуродера? Я был в этой шайке. Потом я стащил сумку с золотом и сбежал. А потом… потом я заблудился в лесу. Золото – штука тяжелая, я устал его нести и зарыл в землю.
– Где?
– Недалеко от мертвого города.
– Как ты там оказался?
– Я же говорю – заблудился, когда убегал от разбойников.
Видбор прищурил тяжелые веки и глухо проговорил:
– Соврешь еще слово, и я срежу тебе голову, словно кусок сыра.
– Но я говорю тебе правду! – воскликнул Рах. – Разбойники преследовали меня, и я понял, что не смогу от них уйти. Тогда я и свернул к Гиблому месту. Я знал, что туда они не сунутся, поэтому спрятал золото там.
Несколько мгновений Видбор размышлял, недоверчиво глядя на конопатую физиономию Раха, затем сказал: