Те странные пути...
Шрифт:
Сила хлынула в голову, затем в руки, а через них в голову Корвуса.
Женщина чувствовала её, словно обливаемая водой - тяжёлой, но ласковой...
Под этой силой Ксения качалась, сидя на коленях, стараясь удержаться и не упасть. А потом словно заснула наяву. Она продолжала качаться, будучи передатчиком силы сверху в раненого, но уже не чувствовала собственного тела. Ощущала лишь силовой поток, который заставлял время от времени вздрагивать и понимать, что она всё ещё сидит. Думать не могла... Лишь раз рассеянно отметила, что кровавые пузыри на губах Корвуса пропали. Но не могла оценить, хорошо ли это: жив ли он всё ещё, мёртв ли уже... Но хуже всего, что она не могла закрыть глаза - даже для того чтобы моргнуть... Иногда она стороной видела, что напротив садится на корточки Метта и заглядывает её в глаза, а потом снова исчезает из поля зрения... Всё закончилось, когда её ладоней коснулись неуверенные, слабые ладони Корвуса... И Ксения всё-таки повалилась набок. В меркнущем сознании проплыло лишь одно: "Я засыпаю? Или умираю?"
6.
Глухие переулки, тёмные дороги между домами... Ноги устали, а бежать ещё долго. А то вдруг догонят? Догонят - и сделают что-то страшное... "А ты не сдавайся", - шёпотом посоветовали рядом. Чуть не в ухо. Огляделась с ужасом: никого!
– и помчалась дальше, перелезая через заборы детских садов, ныряя под какими-то упавшими щитами, протискиваясь между рядами досок, которыми забиты знакомые с детства места родной улицы... "Хватит!
– велели.
– Сколько можно! Ты уже восстановилась! Открывай глаза!" Но улица по-прежнему тиха и темна, а значит, опасна...
– Ксения...
Шарахнулась к стене. А ударилась спиной о плиту. Дыхание частит так, что в груди больно, а горло быстро пересохло. Откашлялась...
Темно - опять костёр погас, а она видит, как будто надела странные очки. Перед глазами, очень близко, напряжённое лицо Метты. Заглянула в глаза и кивнула.
– Ксения, тихо только, ладно?.. Защита слабеет, пора уходить.
Глубоко вдохнув, она выдохнула и пришла в себя.
Корвус лежит рядом (они лежали рядом вот так близко?!), глаза закрыты - она чувствовала тепло его руки, прижатой к её. Затаила дыхание своё - услышала его. Чуть сиплое. Но - дышит! И тут же смешная и глупая горечь: умыться хотя бы!.. О том, чтобы помыться... подумать даже смешно. Но ведь чумазая, грязь прямо-таки коростой чувствуется на коже. Тут, глядишь, и до вшей недолго... Фу... Мерзость...
Заставила себя сосредоточиться на реальности.
– Как ты поняла, что слабеет?
– Я вход начинаю видеть. Раньше только знала, что он есть. И не нравится мне что-то вокруг капища. Опасное чую.
– Сейчас встану, - тихо пообещала Ксения.
– Я выйду, - выпрямилась Метта.
– Посмотрю.
И пропала во тьме. Судя по тому, что от входа света больше нет, она пролежала до вечера. Почему? Потому что впервые попробовала вливать силы в умирающего?
"Силёнок не осталось?
– сочувственно спросила старуха Адри.
– В первый раз всегда так, когда передаёшь силы умирающему. Всегда хватишь через край... Ксения, - уже осторожно позвала Адри, - а почему ты так? Ну, не дала ему уйти в края прадедов?"
"Если б я знала, - слабо усмехнулась женщина.
– Если б знала..."
"Умирающий" завозился рядом. Пытается перевернуться, чтобы на руки опереться, - поняла Ксения.
– Корвус, подожди. Сейчас встану и тебе помогу.
Но Корвус глухо замычал и перевернулся-таки, после чего с трудом встал на колени и, опираясь на край плиты, поднялся на ноги. Ксения уже стояла рядом. И, когда он пошатнулся, бросилась к воину, чтобы поддержать его. Ага! Поддержишь тяжеленное мужское тело, которое валится на тебя со всё возрастающей скоростью! Сказано же ему было подождать! Ой... Руки Корвуса дёрнули её к себе в последний момент - и Ксения свалилась не на пол, где бы он придавил её, а на него. Он-то упал на спину
– Д-демоны...
– снова промычал он - на этот раз болезненно, а не упрямо. А потом замолк, продолжая не дышать, а выдыхать.
Очутившаяся в его нечаянных объятиях, Ксения только было хотела вырваться и встать на ноги, чтобы снова попытаться поднять его. Но тяжёлая ладонь, хватку которой она ощущала на плече, сжалась, не давая шевельнуться. Она осторожно, чтобы головой не задеть его подбородок, обернулась. В темноте увидела полуприкрытые глаза, на щеке почувствовала частые тёплые выдохи. И впервые за несколько последних часов согрелась спина, прижатая к его горячему телу. Хм... Раньше она даже не подозревала, что спина мёрзнет, - пока поневоле не приникла к Корвусу.
Внезапно она сжалась. Горячая, всё ещё тлеющая остатками предсмертной лихорадки мужская ладонь расслабилась и медленно провела по её плечу, иногда останавливаясь, словно отогревая холодную кожу под влажным рукавом.
– Такая... маленькая и строптивая. Если бы не старуха Адри...
"То что бы?" - с живейшим интересом спросила та.
– Хватит, - хмуро сказала Ксения.
– Нам пора уходить. Защита слабеет, а я пока не в состоянии её усилить.
– Про то, что это "пока" произошло из-за него, она предпочла умолчать.
– Капище имеет четыре ритуальных подземных хода - по сторонам света. Куда нам идти? На север? На юг?
– Откуда ты знаешь про капища?
– насторожился Корвус, и она сумела откачнуться от него в сторону и встать на ноги.
– Странно. Тебя не удивило, что я продолжаю говорить с тобой на твоём языке, - поддела Ксения. И сделала вид, что снизошла: - После обруча Адри я помню не только ваш язык, но и кое-что ещё. Только не всегда знаю об этом. Но ведь и ты, Корвус, знаешь о строении капища?
"Молодец! Выкрутилась!" - одобрила старуха Адри.
Но Корвус на уловку увести разговор или перевести на него самого не поддался. Он продолжал внимательно рассматривать Ксению.
– Тебе понравился её обруч.
Ксения взглянула на Корвуса. О чём это он? Тот задумчиво смотрел на её лоб с разогнутым браслетом.
– Сможешь подняться сам - или помочь?
– спросила она, стремясь перевести на другие рельсы опасный разговор.
– Сам. Как я здесь оказался?
– Тебя принесли.
– Кто?
– Они уже ушли. Это была группа из беглецов-поселян и двух воинов.
– Почему они не убили меня?
Ксения, смотревшая, как он неуклюже и трудно поднимается, промолчала. Но Корвус был настойчив и повторил.
– Почему?
– Мы с Меттой не дали, - добавила она имя оборотня в надежде, что знакомое имя его заинтересует и отвлечёт от вопросов об исцелении.
– Откуда здесь Метта?
– слабо удивился он, цепляясь за плиты и снова опасно покачиваясь, время от времени поминая демонов.
– Когда вы ушли, я прогулялась вокруг капища и нашла её.
– Славно, - решил он и позволил-таки Ксении сунуться ему под мышку и помочь устоять на ногах.
– А где моё оружие?
– Его оставили у входа сюда, - оглянувшись, ответила Ксения.
– Вместе с плащом и доспехами. Сейчас принесу...