Те странные пути...
Шрифт:
Ксения тоже выпрямилась, пытаясь разглядеть, что же увидели остальные. Потом, спохватившись, помчалась в укрытие - собирать всё то из вещей, что обязательно пригодится в пути. Первым делом схватила свою сумочку из собственного мира. Быстро проверила, лежат ли на донышке кусочек лепёшки и последнее гусиное яйцо, запечённое на углях. Так, это не забыла. Теперь - плащ Палача, который стал её собственностью. Дальше она сделала узлы на этом плаще, получив таким образом примитивный рюкзак. Уложила в него последний пучок трав, заверив себя мысленно, что, будет время, она наберёт другие по дороге. Туда же уложила свои туфли, которые выглядели просто кошмарно, разбухшие в дождевой влаге.
– Почему ты так смотришь на этот шлем?
– спросил Корвус, тихо возникший за спиной. Она даже не слышала его шагов.
– Кроме него, у нас нет котелка, - задумчиво сказала Ксения и всё-таки сунула шлем в плащ-рюкзак.
– Пригодится, в общем. Корвус, сколько нам до крепости князя?
– Трое суток, если передвигаться беспрерывно, - тяжело сказал он.
– Разве что с короткими ночёвками. И то... демоны не спят. Они двигаются даже тогда, когда мы вынуждены спать.
– Дома я пила кофе, чтобы не спать, - рассеянно сказала она, завязывая жёсткий узел.
– Может, по дороге найдём цикорий? Правда, он не цветёт в конце весны, но можно будет использовать его корни. Всё. Я готова к походу.
Она взвалила узел - двумя завязками на плечи - и развернулась к Корвусу, демонстрируя свою готовность шагать туда, куда скажут. Он оглядел её.
– Откуда у тебя кинжалы?
– Утром убили одного демона. Никто не захотел взять с него оружие. Я - взяла. У меня вообще ничего нет, - чуть не оправдываясь, сказал она.
– Ты быстро привыкаешь к нашему миру, - отстранённо сказал он и кивнул.
– Идём. Сначала надо позаботиться о входе.
И снял с её плеч узел. Она сразу не поняла, что он имеет в виду, но вскоре её окликнул Мори, и Ксения поспешила к магу. Тут же стояли Метта, часто дышавшая после драки с воином-демоном, и оба эльфа.
– Я возьму тебя за руку, чтобы воспользоваться твоей силой, - объяснил Мори.
– Если почувствуешь слабость, не бойся. Идти я тебе потом помогу.
Она вспомнила, как он таскал Сирингу, и улыбнулась.
"Ишь, - сварливо сказала Адри, - какой-то хилый маг будет брать у тебя силы!.. Жаль, что я прячусь! Ох, и устроили бы мы с тобой тут!"
– Ты же ослабел, - напомнила Ксения.
– Сумеешь ли?
– Как и сказал этот воин, я только произнесу заклинание, разрушающее вход, - снова объяснил Мори.
– А силы для него возьму у тебя. Поэтому моя слабость не при чём.
– Интересно, - быстро сказала Ксения.
– А если я произнесу заклинание?
Он несколько скептически посмотрел на неё, но необходимую фразу проговорил.
– Запомнила?
– снисходительно спросил он, глядя на неё как на маленькую.
"У-у... стукнуть бы его по носу!"
– Нам некогда, - напомнила ей Ксения.
Она подняла руки ладонями на вход, немного сожалея, что такое хорошее укрытие перестанет им быть. Быстро и чётко повторила фразу Мори - но не то, что запомнила наизусть, а то, что услышала мысленно от Адри. В ладони толкнулось что-то невидимое - и так сильно, что Ксения невольно отступила. Скорее от неожиданности, чем от толчка.
Стена, в которой был вход в капище, рухнула, заволакивая помещение пылью и давя по ушам грохотом падающих камней.
– Уходим! Уходим!
– скомандовал Корвус, поймав её за рукав и оттаскивая и её, и ошеломлённого силой разрушения Мори от невидимого сейчас входа.
Последнее, что видела в помещении при входе Ксения, это маг Мори махнул рукой на костёр - и тот погас. И небольшая группа живых торопливо завернула в коридор - тот самый, куда старик Шилох и Корвус вчера отнесли мёртвую шаманку.
Перед тем как уйти от первого же поворота, Ксения остановила тянущего её вперёд Корвуса и уже самостоятельно обрушила начало коридора. Не то чтобы ей понравилось разрушать всё подряд, но как-то подумалось, что так будет спокойней - точно знать, что никто за спиной не крадётся. Грохнула вход в коридор и чуть не бегом отправилась за Корвусом, выжидавшим её поодаль.
– Ты и правда сильная, - громко сказал он, чтобы перекричать грохот падающих камней, а потом добавил тише.
– В своём мире ты была с мужем? Это он научил тебя делать всё досконально?
– Мы...
– В этом языке не было слова "развелись", и Ксения сказала: - Расстались по обоюдному согласию. Он был...
– Она подумала, как лучше объяснить, и сказала: - Он делал из меня очень неуверенного человека. Когда я поняла это, то решила, что свободной быть лучше. Наша власть освободила меня от него. По закону, мы теперь не муж и жена. И... честно говоря, вспоминать мне о нём не хочется.
– Вот почему тогда ты отказалась стать рабыней князя...
– Ну почему? Почему нельзя просто быть ведьмой при князе?
– рассердилась Ксения.
– Я бы точно никуда не ушла от него! Ведь теперь, после рассказа Метты, я знаю, что в умениях Адри нуждаются многие! Неужели нельзя дать Адри вольную?
– Это давняя история, - сказал Корвус.
– Здесь есть такой закон, что Адри, когда-то купленная прадедом князя, остаётся рабыней, потому что её знания бесценны. А значит, рабыней становится и та, кто переймёт эти знания. И ни одни закон не пойдёт против этого. В нашем мире знания имеют цену золота...
Ксения покосилась на него, но промолчала. Любое возражение зряшно. Но она снова подумала о том, что однажды мелькнуло в мыслях. Со старухой Адри она пока не пыталась разговаривать о своей задумке. Та ещё плохо оформилась.
Впереди, наверное, маг Мори нашёл факел, потому что теперь они, двое, шли последними в промельках шарахающегося света и колышущихся теней. Коридор нависал выпуклыми камнями, из щелей то и дело сыпался песок... Наконец они двое догнали остальных - в тупике. Эльфы терпеливо ждали, пока маг и Метта пробовали стены на потайные двери, и припоздавшие присоединились к ним. Причём Мори немедленно оглянулся и протянул Ксении руку. Та откликнулась сразу и подошла к нему.
– Не буду объяснять, как искать. На этот раз мне только нужна твоя сила.