Те странные пути...
Шрифт:
– Что делаем мы?
– выпрямилась и Чара, снова держась за боевой нож и с тревогой осматриваясь.
– Идём дальше, пока не подойдём к их стоянке.
Сердце Ксении отозвалось на эти слова болью. Да, пусть будет, что будет, но до Корвуса они должны добраться. Брезгливо глядя на червяков, которых уже не видела, но теперь подозревала под каждым листом и под каждой жирно-пыльной паутиной, она первой сделала шаг вперёд... И закричала от ужаса, когда с чёрной кроны дерева, под которым они ненадолго остановились рухнуло что-то множественное, шелестящее и пронзительно верещащее - почище того попавшего в капкан демона-оборотня, увидевшего их.
Успела закрыть голову и заметить, как, пригнувшись и ругаясь сквозь зубы, Чара и Адри резко и стремительно замахали своими ножами, а на землю посыпались... летучие мыши?! Такие огромные?! В панике сразу не почувствовала, но спустя мгновения странные уколы превратились в жестко жгучие ранки. Правда, болезненные укусы не заставили "помирать" от боли, а лишь разъярили Ксению. Она рывком вынула свой нож и тоже принялась полосовать воздух вокруг себя, благо стояла чуть дальше от подруг. Ножа летучие мыши боялись и шарахались от него, хотя ни одной из них Ксения не сумела не то что ранить, но даже коснуться.
Но сколько их!!
Они падали чёрными визжащими потоками и вскоре перестали бояться ножа, неумело пытающегося достать их. Обозлившаяся уже не на шутку, Ксения под их мелкими, но чувствительными укусами быстро натянула перчатки, выданные ей Шилохом, как и подругам. Раз ножом не может, попробует этим оружием! Ибо боевые перчатки, едва она сжала кулаки, выпустили металлические "шипы". Ксения принялась просто лупить воздух кулаками - и летучие мыши заверещали пронзительней, когда ранеными начали падать ей под ноги.
Но их количество... И ненормальная смелость... Да они тут застрянут навсегда, не в силах уменьшить численность этих летучих пиявок - Ксения с матюками, которых от себя не ожидала (на русском!!), отодрала от своего затылка впившуюся в кожу мышь и выбросила, оторвав ей же до противного голую башку со слепыми глазами навыкате.
Откуда здесь чёртовы летучие мыши, если они ночные охотники?! Откуда они здесь и средь бела дня?!
Дальше Ксения только смахивала и отдирала от себя писклявых и визжащих кровососов, как и подруги, которых она видела мельком, когда в этом мелочном аду успевала поднять голов у, чтобы взглянуть на них. И лишь раз взмолилась: "Корвус мой, миленький! Если уж нам на подступах к лагерю демонов-оборотней такое приходится терпеть, то что же с вами со всеми там делают?! Потерпи, миленький! Мы справимся!"
И вскрикнула от боли, когда сверху упала летучая гадина и вспорола ей скулу.
Мыши вертелись и с бешеным писком продолжали нападать на женщин, отчаянно и зло обороняющихся от них. Вскоре Ксения уже плохо видела, потому что кровь заливала лицо и попадала в глаза. Щипало страшно - и хотелось реветь от злости!
Странно... В визжащий и верещащий болевой ад внезапно словно ножом ударили, а заодно и обвеяли все раны и царапины свежим воздушными потоком.
Мыши заверещали на такой высокой ноте, что женщины прекратили защищаться и поспешно заткнули уши. И, только когда подняли руки к голове, поняли, что больше на них не нападают. Вокруг всех трёх ведьм бесшумными чёрными молниями летали вороны и заклёвывали перепуганных мышей, кажется, привыкших к безнаказанности. Клювы у воронов такие, что им достаточно было раз долбануть по замешкавшейся твари, чтобы та немедленно и замертво рухнула на землю.
Женщины сбились в кучку, прижимаясь друг к дружке, и недоверчиво глядели на чёрных мстителей, которые деловито уничтожали бесконечную, казалось бы, армию мелких мерзавцев. Жмурясь и морщась, Ксения первой поспешно вынула из мешочка припасённые в путь средства для исцеления. Глядя на неё, и Адри с Чарой принялись приводить себя в порядок. Присмотревшись, Ксения отвернулась: обе подруги тоже плакали - лица в разводах крови и слёз.
Последние летучие мыши сбежали от греха подальше.
Ксения, под каблуками своих сапог похрустывая тушками на земле, дошла до найденного дерева с высокими корнями и уселась на один, особенно выступающий. И снова ведьмы последовали её примеру. Вытащили фляжку с водой и мокрыми лоскутами протёрли лица и руки, сняв наконец боевые перчатки.
Когда в воздухе не осталось ни одной летучей мыши, вороны слетелись к дереву, на котором сидели вздыхающие ведьмы.
– Спасибо вам, - пробормотала Ксения.
Посидела, посидела, глядя на них, и уткнула лицо в ладони.
– Ты чего?
– всполошилась Чара.
– Девочки, я так боялась, что они в глаза вцепятся...
– со всхлипом призналась Ксения и опустила руки от мокрых глаз.
– Я тоже...
– отвернулась Адри.
Ксения сидела на отшибе. Один из воронов подскакал к ней и лёгким прыжком снова очутился на её плече и снова заглянул в лицо.
– Ты как будто понимаешь меня, - печально сказала Ксения.
– Поэтому именно тебе лично скажу: я так вам благодарна...
И зашипела от боли, пройдясь тряпкой, смоченной в травяном средстве, по порезу на скуле. И задумалась, оставив тряпку на свербящей коже: "А если бы в конце пути не было Корвуса, сумела бы я додержаться?
– Некоторое время бессмысленно смотрела на сухую землю, после чего покачала головой: - Если мне здесь жить - дошла бы. И Чара дошла бы - она хочет вернуться в свою деревню. И Адри, даже без князя, дошла бы - у неё дети. А тут ещё..." Она вздохнула и подняла голову.
– Ворон, а вы с нами и дальше пойдёте? Ну, в смысле - полетите?
Птица, потоптавшись, села удобней и ссутулилась на её плече - и Ксения решила считать это движение согласием.
– Спасибо, - тяжело вздохнув, сказала она.
– Мне бы не хотелось, чтобы вы попали в самую бурю того, что произойдёт. Но, честно, буду рада, если вы будете рядом.
– Ксения, о чём ты думала, перед тем как прилетели вороны?
– неожиданно спросила Адри, поглядывая на её птицу: другие вороны не собирались садиться на плечи подруг Ксении.
– Не помню, - ответила Ксения и криво улыбнулась.
– Боюсь, я больше ругалась, чем думала о чём-то.
– Но было что-то связанное с Корвусом?
– настаивала ведьма. Старшая ведьма - как уже про себя называла её Ксения.
– Ну, был момент, когда я представила, каково ему сейчас там, - пожала плечами Ксения. И снова вздохнула: так, теперь как ему на глаза-то показаться - с таким лицом? Как будто в какой-то пьяной потасовке побывала.
– Тогда понятно, почему они снова полетели за нами, - вывела заключение Адри и шутливо прикрикнула на ворона Ксении: - И нечего так на меня глазеть! Я ведь права, что вы ловите образ Корвуса?