Теарнская партия
Шрифт:
– Да? Тогда как объяснить ту груду книг по астрономии и математике, которую ты описала? – усмехнулся король Эркет. – Да и саму попытку собрать телескоп? По идее, его величество Ренарт не мог не заметить означенное «безобразие». Если дела обстоят так, как ты описываешь, ему донесли бы немедля. А ты говоришь, что Феррен стекла три года шлифовал.
– Верно, – нахмурилась принцесса. – И нам с принцем Ферреном за все время ни разу не помешали. До того момента, когда вы пришли.
– И книг у принца Феррена никто не отбирал. И телескоп его самодельный тоже, – добавил его величество. – Тебе не кажется, что здесь концы с концами не сходятся?
– Кажется, – вздохнула принцесса. – Но…
–
– А король Ренарт? Он же будет недоволен. Разве это не станет нарушением законов гостеприимства?
– Во-первых, мы постараемся сделать так, чтобы он ничего не узнал, – промолвил его величество Эркет. – На то и существуют соответствующие службы, о коих я уже упоминал. И разумеется, этот свой подарок ты не станешь вручать лично. Во-вторых, даже если все и вскроется, единственное, что останется королю Ренарту, это сжать зубы и сделать вид, что так и надо, ведь в противном случае ему придется признать, что он запрещает сыну даже столь невинные и вполне пристойные развлечения. А это попахивает какой-то придурью. Вряд ли соседи станут доверять королю с подобными странностями. Он промолчит или даже поблагодарит тебя за подарок. Вполне возможно, попробует что-нибудь подарить в ответ. Даже наверняка попробует. Можешь заранее придумывать, чего тебе хочется.
– Это и есть политика? – уныло поинтересовалась принцесса Лорна.
– Это и есть политика, – развел руками король Эркет.
– Астрономия лучше.
– Кто бы сомневался. Но чтобы кто-то занимался астрономией, кому-то приходится заниматься и политикой.
– И бесплатной раздачей телескопов заодно? – улыбнулась принцесса.
– И бесплатной раздачей телескопов заодно, – ответно улыбнулся король.
– Я пойду немного позанимаюсь, папа, – сказала Лорна, вежливо, но решительно выставляя родителя из отведенных ей покоев. – Спокойной ночи!
– Иди, позанимайся. И как следует подумай перед сном. Так, как твой профессор учит. Спокойной ночи.
– Хорошо, папа. Спасибо. Я подумаю.
«Я ничего не добился! Ничего! – в тихой панике подумал теарнский государь, покидая комнаты дочери. – Что, если она и впрямь влюбится в этого мерзавца? Что, если это уже произошло? И что же тогда? Лишить ее права наследовать престол? Выдать замуж за этого проходимца? Чтобы сама убедилась, что я прав? А дальше? Разрушить чьи-то хитрые планы… интересно, чьи? Не может быть, чтобы самого Феррена, наверняка это Ренарт! Мало ему, заразе, Вирдиса, ему еще и Теарн подавай! Или совместное завоевание Ирнии? Хитер герцог, ничего не скажешь. Не успел королем стать, уже в императоры лезет?
Поступить по ее воле… отдать ее этому мерзавцу… Проделать все это, а потом ежечасно, ежеминутно думать, как она там? Не обижают ли? Всю свою секретную службу накрутить, чтобы в случае чего первым же телепортом – домой… и пусть хоть война, хоть Архипастырское порицание…
Боги, избавьте меня от всего этого! Защитите мою бедную девочку! Наставьте ее, сохраните!»
– Я этого мерзавца Феррена на клочки порву! Наукой он интересуется, паршивец! – гневно выпалил теарнский король, едва оказавшись наедине с женой в отведенных им покоях.
– Что случилось, дорогой? – испугалась королева Айлин.
– Случилось то, что этот мерзкий щенок, я уж не знаю, сам или по чьему наущению, но… – И теарнский государь пересказал супруге разговор с дочерью.
– Спокойнее, милый, – промолвила королева Айлин, обнимая мужа. – Если девочка и впрямь влюблена, подобными действиями ты только усилишь ее чувство. Так можно и впрямь сотворить ненароком
– Ну, тогда ты к ней сходи! Поговори с ней! Объясни ей, что…
– Сразу после тебя? – перебила королева Айлин. – Ни в коем случае. Эдак мы только все испортим. Сколько я понимаю, ничего страшного пока не произошло. Девочка влюбилась? Так ведь ей уже пора, милый.
– Но не в Феррена же! – почти простонал теарнский государь.
– Разумеется, но это она должна понять сама, – спокойно ответила королева. – Мне кажется, ты неплохо провел разговор с ней. Теперь нужно немного выждать. Если начать на нее давить, это только все усугубит.
– Ты права, – вздохнул король. – Вот только… это так неожиданно. Я надеялся, что это случится еще не сегодня. И что это будет кто-нибудь более достойный… И ведь она же сама его ругала на днях! И на бал этот ехать не хотела! Из-за него, между прочим! Как, говорит, мне с таким бабником и пьяницей танцевать? Как чувствовала, что нельзя ей сюда ехать. И надо же было мне настоять! А теперь она же его защищает! Оклеветали его, бедняжку!
– Мне кажется, мы воспитали не просто красивую девушку, мы воспитали умного человека, милый, – задумчиво сказала королева. – У нее должна быть возможность во всем разобраться самой. И этот телескоп… это и впрямь хорошая идея. Посмотрим, как Феррен отреагирует. И про книги ты ей заметил очень удачно. Как это так, науками ему заниматься не дают, а в комнате – гора книг, и он их даже ни от кого не прячет? Неаккуратная ловушка, должна сказать.
– И все-таки мне будет спокойнее, если ты с ней тоже поговоришь, – просительно промолвил король Эркет.
– Обязательно, милый. Но, разумеется, не сегодня. Девочка уже легла. Да и нам пора. В нашем возрасте необходимо как следует высыпаться, чтобы не пугать подданных своей бледностью.
Королю Ренарту очень хотелось послать агентов, дабы подслушать, о чем беседуют сейчас меж собой коронованные особы Теарна и их приближенные. Но он так и не осмелился. Такой бал охраняется всеми разведками сразу, а ему только скандала сейчас не хватало. Выкрутиться, конечно, всегда можно, но скандал не нужен как таковой. Лучше подождать и поглядеть, что из всего этого выйдет. Кажется, Феррен справился неплохо. Хотя ему пришлось вовсе не так трудно, как опасался Ренарт. Хотя бы потому, что его основной соперник, принц Ильтар, ничем ему не мешал.
Ирнийский принц и впрямь был весьма мил и обходителен. Потанцевал со всеми принцессами, не выделяя ни одной, почтил своим вниманием старшее поколение, побеседовал со всеми, кто хотел припомнить былые времена и наделить хоть кого-то своей старческой мудростью, после чего пригласил нескольких престарелых герцогинь, чего вовсе не обязан был делать, и попал в лапы сердцеедке и обольстительнице графине Лоранди.
По правде говоря, король Ренарт очень надеялся, что раньше утра несчастному ирнийскому принцу из этой паутины не выпутаться. Вообще-то он просил графиню зацепить принца как можно крепче. Лучше всего – на всю неделю, на все время этого бала. Каково же было его удивление, когда спустя ровно один танец обнаружилось, что принц Ильтар как ни в чем ни бывало беседует с отцом, а графиня Лоранди, вне себя от злости, покинула бал!