Тебя никто не ждал
Шрифт:
Спустя некоторое время, когда луна пошла на убыль, небольшой отряд вышел в свой поход. Эландер ощущал, что делает что-то очень неправильное. Привычная тропа, по которой он с приятелями не раз хаживал в Мордор и из него, несмотря на угрозы Хирилей, казалась путём в никуда. Орочий ятаган вместо привычного молота на бедре тоже не предвещал ничего хорошего. А уж вонь из заплечного мешка…Бетте снабдила его средствами от растройства желудка, но перспектива ближайшие недели питаться орочьими блюдами вызывала с трудом подавляемые рвотные спазмы. Совершенно не к месту завыла одичавшая собака.
– Думаю, это будет незабываемое путешествие! – с неуместным энтузиазмом воскликнул принц Альдруан.
Эйримильда презрительно фыркнула. Даже
Глава 21
Они спустились с гор и остановились передохнуть на разрушенной мельнице. Водяное колесо все ещё крутилось, потихоньку поскрипывая, что не добавляло комфорта, зато на крыше здания можно было оборудовать наблюдательный пост. Это было обычное место для остановок перед тем, как углубиться в Мордор или что бы зализать раны и привести себя в порядок перед броском через горы. В этот раз отряду Эландера повезло, погода в горах стояла отличная, и не пришлось пробиваться через буран или пережидать, укрывшись в пещере. Но все равно отряд остановился на мельнице. Эландер поймал себя на мысли, что подсознательно ищет причину остаться здесь подольше. Ему отчего-то совершенно не хотелось идти в Мордор. Он не чувствовал обычного охотничьего азарта, напротив. Однако, выбора у него не было.
Эйримильда же, напротив, источала энтузиазм. Её глаза блестели, она развила бурную деятельность, проверяя снаряжение и обсуждая с принцем возможные пути похода на север Мордора.
Обычно контрабандисты туда не забредали. На севере, а особенно на плато Горгорот и в его окрестностях, было опасно, ведь эту территорию с согласия Государя контролировали эльфы, а во вторых, хоть плато и было самым густонаселённым и богатым районом Мордора, однако именно там армии Запада устроили наибольшие разрушения, да и Ородруин, так кстати извергшийся когда войска Государя подошли к Черным вратам, ведущим в долину Удун, не пощадил почти ничего из созданного Сауроном. Южные же районы Мордора вокруг озера Нурн практически не были затронуты боевыми действиями. Здесь побывал небольшой корпус войск Гондора, после нескольких небольших стычек с местными гарнизонами последние капитулировали, люди сдались в плен, орки были, как обычно, убиты, либо бежали. После Государь Элессар объявил, что все рабы отныне свободны, и могут жить так, как им заблагорассудится. Рабам заблагорассудилось разграбить поместья надзирателей. Вокруг озера было довольно много усадеб высокопоставленных слуг Саурона, в которых было чем поживиться даже после разграбления, чем Эландер и занимался обычно, а вот на север ему хаживать ранее не доводилось.
Размышляя об этом, он сидел у небольшого костерка внутри амбара при мельнице, прямо возле входа. Эйримильда и кхандийцы расположились подальше, в углу, где продолжали ожесточенно спорить относительно маршрута. Кхандийцы наотрез отказывались выдать точное местоположение цели паломничества, и даже не раскрывали, что именно они там будут делать и как долго. Эйримильда пустила в ход все свое обаяние, красноречие и в конце концов прибегла к грязному методу. Она достала из походного мешка и выставила на стол кувшин отборного старого мордорского, ещё довоенного вина. Эландер пить отказался, ушел к своему костру, где и сидел сейчас, покуривая трубку. Он сразу пристрастился к новомодной привычке, как только попробовал. Трубку прихватил с собой из темницы, а трубочное зелье купил в городке. Неизвестно откуда взявшиеся коротышки, так же неизвестно за какие заслуги, обласканные Государем, контролировали торговлю трубочным зельем и ломили
Туорлис от угощения Эйримильды не отказался, и по своему обыкновению быстро напился, его верный спутник держался рядом, будучи настороже. Он всегда настороже. К костру Эландера подсел Берехтель. Он теребил в руках деревяную кружку с вином, но пить не спешил.
– Что с тобой случилось, пока я был в плену? – спросил Эландер, – странный ты стал какой-то.
Берехтель почесал в затылке, крякнул. Поднес ко рту кружку с вином, понюхал и с отвращением выплеснул на землю.
– Это все столичные гости. Маг этот, который приехал вскоре после того, как командир в столицу ездил…У них, понимаешь, целое тайное общество. Древнее, очень древнее, древнее чем я или ты можем себе представить. Они, как я понял, предаются злу сознательно, чтобы это самое зло понять и истреблять. Используют разнообразные способы, чтобы бороться со злом внутри себя.
– Это я уже понял, – сказал Эландер и помахал фляжкой с малтороном.
– А, да, это…Это мелочи. Есть кое-что похуже. Гораздо похуже.
Он замолчал, подобрал прутик, поворошил им в костре. Взметнулись искры. В их свете лицо Берехтеля приобрело странное выражение.
– Да не тяни, рассказывай давай.
– Они называю себя Дагнир Морчант. Работают всегда парами, один использует темное колдовство и платит за это чистотой своей фэа.
– А второй что делает?
– А второй следит что б первый не зарывался. Называется морнеомал.
– Так это не имя?
– Нет. В принципе им не запрещено скрывать имя, но старик отчего-то так делает. Насколько я понимаю, его род следит за родом Туорлиса уже много веков. Их связывает древняя вражда. Там путаная история, но кажется, что один из предков старика дал обет, что его потомки будут убивать всех потомком предка Туорлиса. Тогдашний король Арнора решил, что не стоит попусту разбрасываться жизнями тех, в чьих жилах течет кровь верных нуменорцев ну и приказал им стать Дагнир Морчант и морнеомалами. Вот так как-то.
– Небось для вступления в этот Дагнир Мрчант нудно пройти посвящение, дракона убить или хотя бы чернокнижника?
– Драконов давно нет, – возразил Берехтель.
– Говорят, за северными горами есть.
– Я говорил в Осгилиате с нашими братьями, что ходили на север, за горы. Там нет драконов. Да и с чернокнижниками нынче туго.
– Так как же они набирают добровольцев?
– Да нету никаких добровольцев. А попадают в Дагнир Морчант ровно так, как это произошло с тобой.
– Чего-то я не припомню такого. Хочешь сказать, ритуал настолько тайный, что на меня наложили заклятия забвения после того, как я его прошёл?
По выражению лица Берехтеля Эландер понял, что шутка не получилась. Здоровяк был серьёзен словно приставленный к горлу кинжал.
– Не было никакого ритуала. А назначение в Дагнир Морчант ты получил сразу как они узнали о твоей способности чуять черное колдовство.
– И кто же мой морнеомал? – Эландер нервно хохотнул. Берехтель пожал плечами и слегка улыбнулся. Даже, пожалуй, несколько смущенно.
– То есть…
– Ага.
Больше они об этом в тот вечер не говорили.
Переход через земли к северу от озера Нурн прошел без приключений. Местные жители предпочитали ни во что не ввязываться, контрабандисты держались южнее, там, где меньше была вероятность встречи с эльфийским патрулем. Шли днем, по ночам останавливаясь отдохнуть в заброшенных фермах или просто в полях. Деревни обходили стороной, вообще старались держаться подальше от населенных мест. Во время привалов Эландер быстро ел, заворачивался в плащ и ложился спать. Разговаривать ни с кем не хотелось. Так они добрались до плато Горгорот.