Техника победителей
Шрифт:
Вот только мне и Отто Карловичу было совсем не смешно. Вроде бы все правильно: вольный отряд не смог отразить натиск нападавших. Вернее — сам занялся разбоем, на чем, в конце концов, и погорел. Подробности этой истории нам не так уж и важны. Важно то, что планетарное правительство имело полное право обратиться к посредникам с обоснованными претензиями. И потребовать замены гарнизона. Одновременно с выплатой компенсации. Гильдия тоже не стала выносить сор из избы. Без лишних слов оплатив из своего кармана наем другого вольного отряда, пусть и более многочисленного. И приняв меры для того, чтобы провинившиеся «Тигры» были доставлены в систему Мелион.
Одна лишь маленькая подробность не вписывалась в общую картину. Крохотная деталь, заставляющая полностью изменить точку зрения на случившееся. Дата происшествия. Вернее, временной интервал между нарушением майором Саревым Кодекса Наемника и началом переговоров между представителем Церкви и мною при посредничестве Гильдии. Официально переговоры о найме велись уже послеразбойного нападения «Титановых тигров». Именно эта дата была отмечена во всех базах данных и официальных бумагах. Вот только предварительные переговоры о намерениях сторон начались за трое стандартных суток довсей этой истории. С ведома и согласия посредника. Что вызывало множество вопросов. Ответы на которые были очень важны для меня.
Чувствую, что завтра, как только распогодится, придется мне пообщаться с братом Сессом. Чтобы потом не оказалось, что под пункт постоянной дислокации мы умудрились выбрать местную святыню! Ну и еще пару-тройку вопросов нужно будет очень аккуратно задать собеседнику. Просто для того, чтобы посмотреть на его реакцию…
А уже перед самым своим уходом капитан Лерс задал мне вопрос:
— Полковник, почему вы не воспользовались имеющейся возможностью, чтобы атаковать нас? С такими силами ваш отряд легко добился бы победы…
Пришлось продолжить надоевший сверх всякой меры разговор еще на некоторое время, чтобы, не отвлекаясь на гарантированно непонятные собеседнику фразы о гуманизмеи этичностинекоторых поступков, объяснить: все, здесь присутствующие, давно уже вышли из возраста, когда воюют только ради самого процесса войны. Что же касается трофеев, которые можно будет получить, атаковав базу разгромленного отряда «Титановых тигров», — они не окупят даже потраченных на схватку боеприпасов!
После этого гости, наконец, покинули нас. Чтобы, как только закончилась буря, опять вернуться. Временный командир «Тигров» жаждал личной встречи со мной. В процессе которой сделал мне очень оригинальное предложение…
12
Арбайтен по-стахановски! Кто норму перевыполняет, тому положено усиленное питание!
Бой закончился, не успев даже толком начаться. Пара плохо отремонтированных шагающих боевых машин с неполным боекомплектом — совсем не противники для дюжины тяжелых штурмовых мехов. Пилоты «Титановых тигров» это отлично понимали, поэтому катапультировались сразу же, как только развернувшиеся, как на плацу, в боевое построение подчиненные капитана Семеруса начали пристрелку главным калибром своих «Драконов». Пехотная секция наемников тоже не горела желанием умирать в заведомо проигрышном бою. Едва в небе раскрылись купола парашютов над катапультированными пилотскими коконами, как на стандартной частоте раздались вопли
Еще через некоторое время капитан Лерс вышел на связь со мной.
— Господин полковник, мы признаем свое поражение! — После чего спокойно добавил: — Эту партию я проиграл.
Возможно, полевой командир «Тигров» не особенно тщательно соблюдал Порядок и Устав. Трактуя статьи Кодекса так, как это было ему выгоднее в текущий момент. Но вот для своих родственников и семей товарищей по оружию он сделал все, что мог. И еще чуть-чуть сверх того. В ходе утреннего разговора мне было наглядно продемонстрировано, что в любом законе можно найти лазейку. Если, конечно, старательно искать.
В данном случае лазейкой оказалась возможность вызвать мой отряд на поединок. Усомнившись в реальной боеспособности моих подчиненных. С согласованием простого факта: проигравший платит выкуп победителю. И заблаговременным уточнением размеров этого самого выкупа. Ну а поскольку реальной боевой ценности ни разукомплектованный «Грифон», ни вытащенный гарнизоном из какого-то тайника «Убийца» не представляли, то я, как победитель, немедленно реализовал имеющуюся возможность отобрать у проигравшей стороны в свою пользу некоторое количество молодых и красивых женщин из числа жен наемников. И, заодно, их несовершеннолетних детей.
Теперь, если Лерс (или его коллеги) не подадут официального запроса в Гильдию, пленные останутся у нас навсегда. Чего изо всех сил и добивался командир наемников. В определенных кругах у меня уже сложилась твердая репутация вида: «Мак Сим сказал — Мак Сим сделал». Так что в ходе утренней встречи между нами довольно быстро было заключено «джентльменское соглашение». О том, что женщины станут младшими женами моих бойцов. А дети, пройдя обряд усыновления, вырастут полноправными членами нового клана. Трофейное имущество шло в качестве вступительного взноса новых членов Рода Громова.
Сейчас Отто Карлович внимательно осматривал базу проигравших. Решая, что именно следует забирать уже сейчас, а что может и подождать. До того момента, когда пленные наемники не будут загружены на борт орбитального транспорта. А сам подземный комплекс нужно будет передать Церкви Потомков.
Это был один из тех случаев, когда обе стороны остаются довольными совершенной сделкой. Теперь бойцы «Титановых тигров» имели неплохие шансы на то, что отвечать за свои поступки будут только они сами. В то время как их семьи останутся в безопасности. А я, кроме пары нуждающихся в ремонте мехов и кое-какого имущества, которым побрезговали «налетчики», получил приток свежей крови в Род. Причем с очень хорошей генетикой.
Формально мы, выполняя полученный от Гильдии приказ, принудили нарушивших свои обязанности солдат удачи предстать перед судом. И имели полное право на некоторое вознаграждение. При этом рыночная стоимость полусотни молодых (или не очень) женщин и примерно сотни подростков обоего пола явно не стоила того, чтобы посылать ради них корабль через половину Галактики.
Часть техников Лерса, из числа имеющих поражение в правах, можно было тоже объявить своей собственностью. Как лиц, не принимавших непосредственного участия в боевых действиях. Вот только они нам были просто не нужны. Прежде всего, по уровню квалификации — хороших и даже просто более-менее приличных специалистов забрали задолго до нас. А еще — в рамках проводимой в бригаде воспитательной работы. На тему: «Быть воином Рода Громова — великая честь! Ибо мы — лучшие!»