Технология колдовства
Шрифт:
– Ну и вредный он у вас, - вздохнула принцесса.
– Хотя по виду и не скажешь. Так как вы себя чувствуете?
– Уже намного лучше, благодарю, - Блейк не смог удержать улыбку.
– Думаю, уже завтра смогу вернуться к исполнению своих обязанностей.
– А что с вами произошло?
– Аллергия, - нашёлся Тёмный Властелин.
– Здесь всё цветёт не так, как в Гахелансе, и я оказался не готов к встрече с одним из представителей местной флоры.
– Ужасно, - кивнула принцесса Амелия. Похоже, такое объяснение её полностью устроило. Тёмный Властелин с печалью наблюдал как исчезает печенье с фарфоровой тарелочки. Вот уже и тончайший
– Но раз вам уже лучше...
– Да, да, значительно лучше.
– Я бы хотела обсудить с вами один вопрос.
Ну вот. Блейк, конечно, видел, что принцесса пришла сюда не только справиться о его здоровье, но до последнего надеялся, что озвучить свою просьбу (или вопрос) она всё же не решится.
– Если в моих силах помочь...
– Тёмный Властелин изобразил готовность слушать.
– Гахеланс уже довольно долгое время известен как государство с очень мягкими законами, - начала она. Это звучало странно: список провинностей, за которые полагалась смертная казнь в Гахелансе, был чуть ли не в два раза больше, чем аналогичный в Верхней Короне. Правда, законодательство Верхней Короны зачастую не учитывало различных тонкостей, связанных с работой свода некромантов.
– Особенно в вопросах, касающихся малых народов.
Блейк кивнул. Кажется, Мартин что-то такое говорил, что принцесса состоит в каком-то то ли совете, то ли кружке, связанном с этим.
– В восточных провинциях Короны сейчас неспокойно. Возможно, вы в курсе, в последние годы урожаи были не так хороши, как обычно, - девушка вздохнула.
– Наши люди никогда не были особо терпимы к инаким, и сейчас набирает популярность идея о том, что во всех бедах виновна одна из местных общин.
Странно, похоже, у неё какой-то личный интерес в этой истории. Но какое отношение может иметь принцесса к какой-то общине из восточной провинции? Блейк на всякий случай ещё раз кивнул, подтверждая, что слушает.
– Члены этой общины - сумеречные лисы...
– она отвела взгляд, будто чего-то стеснялась.
– В своё время именно я настояла на том, чтобы их поселили там. И теперь...
– она вздохнула. Ага. Чувство вины за неудачное решение. Но сумеречные лисы... Хлопот с ними не оберёшься, но если удастся затащить взрослых к себе на службу было бы восхитительно: представители этого народа были в прямом смысле слова прирождёнными следопытами. Лучшие охотники, лучшие разведчики. Ни с одним из сумеречных народов в этом вопросе обычные люди, эльфы или гномы, сравниться не могли. Если им не помочь, конечно. Интересно, принцесса осознаёт хотя бы, что ему предлагает? Похоже, ещё и благодарна будет, если Тёмный Властелин избавит Большую Корону от этой головной боли.
– Я посмотрю, что можно сделать, - Блейк кивнул.
– Уверен, мы найдём удовлетворяющее всех решение.
– Вы поговорите с Его Темнейшеством?!
– Глаза принцессы засияли надеждой.
– Конечно. Я уверен, его заинтересует ваше предложение, - тут, главное, не звучать саркастично, ведь обычно предложения забрать проблемных подданных не сулили ничего хорошего и энтузиазма ни у кого не вызывали. Даже если предлагаемые были сумеречным народом. Тем более, если они были сумеречным народом.
– Но почему вы не захотели обратиться к нему через официальные каналы?
– Ах...
– принцесса уткнулась в свою чашку. Чая оставалось совсем на донышке.
– Отношения между нашими государствами сейчас и так не в лучшем состоянии. И если я тут ещё со своими сомнительными инициативами... Отец будет не рад.
Блейк понимающе покивал. Маленькие наивные принцессы - это так забавно. Нужно только разобраться с её способностью видеть сквозь личины - ведь даже сейчас каких-то особенных амулетов или заклятий он на ней не видел, всё было вполне стандартным. И тогда она вообще переместится в разряд милых недоразумений.
Лампирис в задумчивости повертел посылку рассматривая со всех сторон. Взвесил в руке. Понюхал. Было видно, что он, как и курьеры, не представляет, что бы некроманты могли ему прислать, и открывать пакет опасается. Клорис учтиво кашлянул:
– Ну, доктор, мы пойдём.
Старик встрепенулся, будто только сейчас вспомнил, что у него есть три свидетеля.
– Постойте, вдруг что-нибудь ответить нужно будет?
– Э-э...
– гном заметно струхнул.
– Может, в этом случае воспользуетесь курьерской службой? Мой контракт со сводом завершён, и я не собирался к ним возвращаться.
– Да? Как жаль, как жаль, - лекарь вздохнул и потянулся за скальпелем.
– Подождите тогда минуточку, я скажу, когда можно идти.
Несколько уверенных движений, и упаковка полетела в сторону. На столе перед ними лежала книга. Старая, с обтрёпанными углами и растрескавшимся корешком. На обложке было написано что-то вычурным почерком, но буквы полустёрлись от времени, и Клорис со своего места не мог разобрать надпись. Лампирис в задумчивости ещё какое-то время разглядывал книгу, потом осторожно одним пальцем приподнял обложку и заглянул внутрь, на первую страницу.
– Занятно, - пробормотал он и убрал руку.
– Благодарю, господа. Можете идти.
Эльфы и гном гурьбой вывалились на улицу. Клорис тоскливо посмотрел на часы на ратуше. Ему нужно было серьёзно поторопиться, чтобы успеть в штаб. С другой стороны командир Кёртис знал, что он сопровождал ночью Цикуту, так что проблем возникнуть не должно было. Но как же хотелось помыться!
Интересно, зачем старику Лампе нужны были свидетели для вскрытия посылки? Скорее всего он просто хотел иметь под рукой кого-нибудь, на кого можно было бы перебросить проклятие, буде такое обнаружится в привете от некромантов. Это выглядел старичок безобидным и даже наивным. На самом деле...
– Ну, бывайте, - равен махнул рукой своим спутникам.
– Мне пора. Работа не ждёт.
Цикута весело помахал в ответ - он после посещения леса действительно стал бодрее - а вот гном только кивнул. От травника не избавиться, пока у Тёмного Властелина есть на него планы - вот уж не повезло с соседом. А гнома Клорис надеялся больше не встретить никогда. Правда, в прошлый раз он тоже так надеялся - и поди ж ты, свела нелёгкая.
Оро с грустью смотрел, как эльф уходит всё дальше и дальше по улице. Вроде бы все обязательные дела сделаны, со сводом он рассчитался окончательно, даже Цикуте наподдал под зад, но вот что делать теперь? На службу к Тёмному Властелину его обратно вряд ли возьмут. А кроме разведки и военного дела гном особенно больше ничего и не знал. Можно, конечно, податься в наёмники. Или иголки зачаровывать - некоторые способности к магии металлов гном имел. Ещё в подмастерья к оружейных дел мастерам или торговцам: за время, пока Оро присматривал за Малым Молотом, он поднаторел в этом деле. Но душа не лежала. Сейчас бы обратно в их избушку в лесу... Вот если бы только некромантов там не было! Тёмными магами гном был сыт по горло.