Технология колдовства
Шрифт:
– Эшби, принеси мне хереса, - распорядился некромант и устало закрыл глаза. Общение с проклятым зеркалом вытянуло из него все силы.
Оставалось только ждать.
– Это он?
– Командир Кёртис рассматривал скучающего у ступенек гнома.
– Он, командир, - кивнул Клорис.
– Я бы не сказал, что в нём есть что-либо примечательное, - с сомнением протянул он.
– Мне чудом удалось от него сбежать.
– Но удалось же.
– Только благодаря вмешательству профессора Рихтера.
– Хм...
– И ещё на его счету открытие заговора Малого Молота
– И конвоирование яйца дракона до Цитадели.
– А также покушение на золотого дракона.
Они помолчали.
– Хотя Его Темнейшество не накладывал на него запрет на дальнейшую службу в гахеланских военных подразделениях, - добавил командир.
– И Цикута опять разбудил меня на рассвете из-за этого коротышки. В чём подвох?
– Маккаби злится на Цикуту за то, что тот его так подставил. И ещё боится Тёмного Властелина до дрожи в коленях.
– Даже так, - Кёртис нахмурился размышляя.
– А тебе какой резон рекомендовать его?
– Эксперименты некромантов, - со вздохом признался эльф.
– Мы оба стали жертвами профессора Рихтера.
– Благодаря которому ты выжил.
Клорис промолчал. Командир Кёртис уже успел прочитать его отчёт раньше и знал о всех злоключениях эльфа у некроманта.
– Ладно. Убьём двух зайцев одним камнем. Если Цикута ещё раз придёт будить меня ночью, боюсь, я не удержусь.
– И мне не придётся больше отвлекаться на присмотр за травником.
Они понимающе переглянулись.
– Решено.
Кардус вовсю пользовался своим положением личного лекаря Тёмного Властелина и совал свой нос даже туда, до чего ему, по идее, дела никакого не было. В гарнизонных замках ему и раньше приходилось бывать, но очень давно, ещё до путешествия, и теперь он с любопытством осматривался, сравнивая окружающее с воспоминаниями. Конечно, планировка помещений ему была знакома: во всём Гахелансе такие замки строили очень похоже, поэтому послужив хотя бы в одном, дорогу можно было найти в любом другом. Но эти мелочи, на которые обычно не обращают внимания в повседневной жизни, но которые её и составляют - везде они были разные. Изразцы на наличниках. Витражи в окнах. То, как повар разложил свой инструмент на кухне. В какой последовательности у местного лекаря засажены грядки на целительском огородике во внутреннем дворе... Эльф вдохнул свежий лесной воздух и прикрыл глаза, наслаждаясь запахами. Гарнизон стоял на возвышенности, позволяя контролировать всю Ларенковую долину и тракт, проходивший по ней - основной торговый путь в сторону Зелёного Леса. Здесь никаких крупных поселений поблизости не было, и замок высился на горе сам по себе, похожий на ещё одну серую скалу, коих тут было множество.
Даже в таком государстве, как Гахеланс, с развитой магической инфраструктурой и неминуемостью наказания, необходимо было внимательно следить, чтобы никакое отребье не покушалось на имущество и покой мирных жителей.
– Ваше Темнейшество, - донёсся до эльфа голос откуда-то сверху, со стены, где находились позиции стрелков.
– Прошу обратить внимание на котлы. Новый состав смеси поступил к нам от свода некромантов только два месяца назад, и мы его ещё не опробовали в деле. Судя по приложенным описаниям ядрёная должна быть штука.
– Замечательно, - голос господина Нуаро звучал задумчиво и отстранённо - мыслями он был не здесь. Рассказывай сейчас командир гарнизона, капитан Кински, о кишечной инфекции, сразившей его воинов, Тёмный Властелин, вполне мог ответить точно так же. Кардус заторопился к ближайшей лестнице, ведущей наверх: такая отстранённость от собеседника - тем более отчитывающегося подчинённого - была Тёмному Властелину совершенно не свойственна. Стоило посмотреть на происходящее собственными глазами и убедиться, что никакая новая хворь к нему не прицепилась.
Тёмный Властелин выглядел здоровым и бодрым, и даже взгляд его не был рассеянным. Только смотрел он не на командира рядом с собой, и не на замок, на внутренний двор которого сейчас он указывал. А куда-то за стены, на склон горы. Лекарь прищурился всматриваясь. Что могло его так заинтересовать среди ёлок? Непонятно, лес как лес. Никого не видно - только деревья колышутся на ветру. Кардус едва заметно поморщился, прислушиваясь к трелям командира, расписывающего боеготовность гарнизона и бесчисленные успешные операции. Конечно, и перед начальством хочет покрасоваться, как без этого, но неужели здесь всё действительно настолько хорошо и прекрасно?
– А что с переселенцами?
– Вдруг поинтересовался Блейк, когда командир прешёл к числам в рассказе о регистрации товаров и путников. Лекарь вздохнул: рассеяность, похоже, была напускной, так как оказалось, что Тёмный Властелин всё это время внимательно слушал. Но зачем?
– Наши записи совпадают с пограничными отчётами, - тут же отрапортовал капитан.
– После тех случаев никто больше не пытается нарушать правила. Все подводы отправляются дальше на север, как вы указали.
Переселенцы? Кардус в недоумении дёрнул ушами. В этих местах единственными переселенцами, идущими от границы, могли быть только эльфы. Неужели недовольство правлением короля Кверкуса настолько велико, что многие из них - раз дело идёт на подводы - решили покинуть свои дома и отправиться в путешествие? Уж эти домоседы? В таком количестве, что Тёмный Властелин издал особый указ как и где их размещать?
– Хорошо. Я доволен увиденным, - наконец, кивнул Тёмный Властелин.
– Вы молодцы, так держать.
От такой незамысловатой похвалы командир гарнизона засиял, как солнце.
– В три часа соберёмся у вас в кабинете: Мартин запишет ваши пожелания, которые обычно не попадают в официальные запросы. Я подумаю, как отметить ваш гарнизон.
– Благодарю, Ваше Темнейшество, - командир вытянулся в струнку.
– Это большая честь для нас!
Но Тёмный Властелин, казалось, уже не слушал - он отвернулся от леса и теперь спускался во внутренний двор к ждущему его у лестницы равену. И когда только его заметил? Глаза у него на затылке, что ли?
Воин в чёрном с коротким поклоном передал своему господину сложенную записку.
– На сейчас, пожалуй, хватит, - кивнул Тёмный Властелин, пробежав по тексту глазами и вновь сложив её.
– Я вас больше не задерживаю.
Кардус попытался поймать взгляд равена, но тот остался невозмутим: личные гвардейцы Тёмного Властелина с лекарем всегда были отстранённо дружелюбны, но не более того. У эльфа иногда создавалось впечатление, что они всё ждут, когда же он допустит хотя бы малейшую оплошность (в их глазах) и они смогут, наконец, его скрутить.