Техномант. Том 1 и Том 2
Шрифт:
Афина тихонько вздохнула. Всё это было насквозь фальшивым. Жалкой попыткой убедить себя, что всё будет хорошо. Идиллия, которая могла оборваться в любой момент. Такое уже случалось, и в тот момент с этим нельзя было ничего поделать. Если уж ей пришли такие мысли в голову, то Элли… Что ж, ее дочь, скорее всего, поняла это с первых минут в этом доме.
Девочка обняла маму и перестала рыдать, одним глазом глядя на хоровод осенней листвы за окном.
— Я хочу домой.
— Я знаю, милая, — в голосе Афины чувствовалась настоящая боль — Я тоже хочу домой. Но теперь у нас его нет. Мы живём здесь.
— Мне не нравится это место.
— И это я знаю тоже. Но пока мы можем оставаться только тут.
— Почему, мама?
Афина вздохнула. Как объяснить десятилетней девочке, что она опасна для окружающих? И для самой себя? Как повлиять на человека, в голове которого поселился рой голосов, ни один из которых не замолкает?
Болезнь, проклятие, мутация, отклонение — назвать феномен можно было как угодно, но его сути это не меняло. Маленькая Элли, помимо умений морфа, с раннего детства начала слышать голоса в своей голове. Ей, как и всем другим детям Небожителей, ставили психологическую блокаду. Комплекс, отсекающий нежелательные и опасные патологии. Такая технология позволяла быть уверенным, что человек вырастет без отклонений. Но в случае в Кайреллой это не помогло.
Поначалу все думали, что это обычное явление — вымышленные друзья. У всех детей они бывают, и это нормально. Но что делать, когда подобные друзья предсказывают будущее? Заставляют вынюхивать чужие секреты? Или с помощью ребенка берут под контроль взрослого человека — и велят ему выколоть себе глаза?
Последний случай стал настоящим кошмаром для Афины и ее дочери. Девочка, неспособная противостоять неизвестным голосам, каким-то невероятным образом смогла повлиять на инфополе их садовника. Мужчина и сам не понял, почему ему в голову пришла мысль ткнуть ножницами себе в оба глаза. Но Элли, когда ее «отпустило», сразу все сообразила и побежала к матери. Когда она рассказала о том, что она сделала и почему — Афина поверила. Она и сама некоторое время назад начала замечать странности за дочерью, но не могла даже представить — что ей делать дальше?
Вскоре проблемы усугубились — не только из-за Кайреллы. Остатки некогда великой семьи преследовали несчастья — одно за другим, и Афина со своим мужем решили отвезти дочь в безопасное место.
— Потому что только здесь есть люди, которые могут тебе помочь, — терпеливо повторила Афина то, что говорила уже не раз, — Я была уверена, что здесь тебе стало лучше. Но сегодня сейм*(слово означает примерно тоже самое, что и на Варанте. С той лишь разницей, что там это титул «хранителя тайн» у контрабандистов, а здесь «хранителя спокойствия») рассказала мне, как ты снова пыталась шпионить. Это правда?
— Нет! — Элли отстранилась от матери, блеснув мокрыми глазами, — То есть, да… Но только потому, что мне самой это было нужно!
— Вот как? — удивилась Афина, — И что ты хотела узнать?
— Когда приедет папа.
Афина снова вздохнула. Да, она бы и сама не отказалась от этого.
— Никто этого не знает, малышка. И я тоже. Скажи, тебе не надоела эта комната? Может быть, выйдем на свежий воздух?
Резкая смена темы подействовала на девочку отрезвляюще. Элли кивнула, и Афина, взяв дочь за руку, вывела ее во внутренний двор. Он был не слишком большим, но для девочки, привыкшей за последние годы к изоляции, и этого было достаточно.
Афина через своего спутника велела служанке принести им джеззару, а сама уселась на скамейку под платаном. Элли некоторое время просто лежала на траве, а когда служанка в неприметной серой одежде принесла дымящийся напиток в кувшине и две глубокие кружки — присоединилась к матери, усевшись прямо на стол, стоявший тут же.
— Я устала жить взаперти, — наконец сказала она, сделав несколько глотков.
— Прости, малышка, но так будет лучше для всех нас. В первую очередь — для тебя, — вздохнула Афина, — Скоро нам помогут.
— Кто?
— Ты не знаешь этих людей, дорогая, — Афина сделала скупой глоток. Горячее блаженство растеклось по телу, и она с наслаждением прикрыла глаза, — Но они встречали таких детей как ты. И обещали помочь.
Элли нахмурилась. Девочке совсем не хотелось, чтобы кто-то заставлял её пробуждать голоса. Она боялась их. Они смеялись, и говорили, что скоро заберут её к себе, в темноту. Не сосчитать, сколько раз девочка просыпалась в слезах посреди ночи. Каким-то образом в последние месяцы новым друзьям мамы удалось оградить Элли от этого ужаса, и поначалу она была невероятна рада этому. Но со временем поняла, что стала заложницей в новом доме. Ей было нельзя говорить с немногочисленной прислугой, нельзя было покидать пределы жилища — только выходить в этот маленький двор, огороженный огромным забором.
Иногда малышка не выдерживала, и покидала пределы своей темницы. По правде говоря, такое случилось всего трижды, и в последний раз она попалась на глаза сейму поселения. Это было вчера.
— Как они смогут помочь мне? — Элли вновь задала вопрос. Мать только покачала головой
— Не знаю, доченька. Но надеюсь, что нам об этом расскажут. Как раз сегодня должен прилететь один из тех людей, которые доставили нас сюда. Может быть, он ответит на твои вопросы.
— Так и есть, мадам.
Голос, раздавшийся за их спинами, заставил Афину и ее дочь вздрогнуть. Девочка обернулась и первой увидела идущего к ним мужчину. Невысокий, черноволосый — он улыбался, но его улыбка мало напоминала добродушный жест. Скорее — усмешку плотоядного животного. Элли не знала этого человека, но он ей сразу не понравился.
Афина, обратившая внимание на гостя вслед за дочерью, напротив — была очень рада видеть его, судя по ее загоревшимся глазам.
— Мастер Ирио! Проходите, присаживайтесь! — она указала на место рядом с собой и вновь вызвала служанку. Та появилась почти моментально, неся в руке еще один поднос — с третьей кружкой и блюдом с фруктами.
— Благодарю, Афина, — мужчина деликатно поцеловал руку собеседницы и сел прямо на деревянный стол рядом с девочкой, внимательно разглядывая ее, — Ну здравствуй, Элли. Меня зовут Ирио.
Заметив настороженный взгляд, гость звонко рассмеялся:
— Не надо меня бояться, — он снова улыбнулся (на этот раз — гораздо приятнее), — я прибыл, чтобы помочь.
— Вы сможете? — тихо спросила Элли.
— Конечно, — с серьезным видом кивнул Ирио, — Думаю, тебе надоело сидеть взаперти и смотреть на такие прекрасные виды из-за окна, верно? Почему бы нам не выйти наружу, и не прогуляться по этим замечательным холмам? Ты расскажешь, что тебя беспокоит, а я подумаю — как это можно исправить.