Телохранитель для принца
Шрифт:
Ноктис смотрел вверх, закинув за голову руки. Лучи солнца, проникающие через жалюзи, изрезали потолок продолговатыми мазками. Он наблюдал несколько часов, как они медленно наливаются светом и ползут к соседней стене: от бледных и еле заметных бликов до ясных и тёплых полос. Сегодня он вправду не уснул.
Сначала сбил костяшки на правой руке в кровь о стену. Потом искал всю доступную информацию о чертовых солдатах первого класса. Забивал голову чтением и делал всё что угодно, лишь бы не думать о том, что оставил Фэррон с тем парнем, и о том, как чуть сам не перешёл черту с девушкой.
Теперь Ноктис пытался систематизировать всё, что смог найти. Стоило об этом спросить Игниса, тот, безусловно, владел информацией и уже сделал собственные выводы. Но меньше всего хотелось быть пойманным на том, что он изучает все это из-за Фэррон. Лучше уж Ноктис после поделится с Шиенцией своими мыслями и получит конкретные ответы.
Зря в своей гордыне он пренебрёг солдатами первого класса. Защитники Кокона стоили внимания.
В этом мире для армии солдат начинают готовить ещё подростками, практически детьми. В военную академию берут без особых требований. Все требования — физическое здоровье и хорошие спортивные показатели. Ни слова о ментальных способностях.
Зато первый же год обучения превращается в мясорубку, в которой отсеивают больше половины детей. И только в конце первого года проходит калибровка по ментальным способностям. Затем ещё четыре года обучения. И снова до выпуска добирается только половина.
Статистика сообщала, что на пять поступающих в академию всего один выпускник. Встречались и редкие статьи от не вызывающей доверия прессы о нервных срывах бывших курсантов. Все это наталкивало Ноктиса на мысль о сильном психологическом прессинге и стрессах, призванных пробудить те самые ментальные способности в стенах академии.
Сами способности — большая тайна, чем условия поступления в академию. Ноктис нашёл лишь обрывки сведений и чужие догадки.
Эмпаты и интуиты. Одни специализировались на анализе поведения людей, другие — на анализе событий. Бывали и универсалы, которые сочетали в себе оба умения.
По официальной информации, защитники Кокона хороши для стратегического планирования, расследований и работы в экстремальных условиях без координирования сверху. Шпионы, диверсанты, оперативные группы.
Неофициальные источники пестрили теориями о том, что солдаты первого класса переходят границу человеческих возможностей в данных сферах. Высшие эмпаты не просто ощущают чужие эмоции, но и способны их внушить. Интуиты начинают не только прогнозировать, но и предсказывать события.
После общения с Рапсодусом и слов Лайтнинг теории стали похожи на правду, но у Ноктиса было слишком мало реальных фактов.
***
Фэррон показалась на тренировочном полигоне в 6:45. Гладиолус подтягивался, Ноктис сидел рядом на земле с бутылкой воды в руках. Девушка остановилась на другом конце поля в сотне метров от них.
Ноктис решительно поднялся. Гладиолус отпустил перекладину, и соскользнул на землю.
— Я уже думал, что после вчерашнего дня она не придёт. Будет отдыхать, — не успел Амицития закончить фразу, как согнулся пополам. Ноктис молча и ожесточенно швырнул бутылку воды ему в живот — очень точно в солнечное сплетение. Гладиолус лишь усмехнулся через боль. Ноктис явно не в духе.
Кэлума до сих пор злило упоминание о прошлом дне. В особенности то, что принц оставил Фэррон «отдыхать» с тем светловолосым придурком.
Ноктис шёл твёрдой походкой, смотря, как девушка разминается. Лайтнинг коснулась ладонями земли перед собой, сделала несколько наклонов, скручиваний, проверила плечи, суставы стоп, запястья… Все это время Фэррон даже не смотрела в его сторону.
Лайтнинг не хотела снова рисковать, вот и выбрала сегодня оборудованную дорожку для бега. Она понадеялась, что, прийдя на тренировку позже, не застанет принца и его охранника.
— Проспала? — громко кинул Ноктис, находясь ещё на расстоянии десятка метров от неё.
Лайтнинг показалось, или в голосе Кэлума она услышала упрёк? Или злость? Фэррон сунула в ухо наушник с давно подобранной для бега музыкой и, не отвечая, не дожидаясь, когда Ноктис дойдёт до неё, сорвалась в бег.
Кэлум, не раздумывая, последовал за ней. Он бежал ожесточенно и тяжело, считая, что своими большими шагами, как хищник большими прыжками, догонит Фэррон. Но принц совершенно забыл, что вчера ему этого так и не удалось. Лайтнинг легкая и быстрая - оставалась всегда впереди на десяток метров.
Стоило признать, что хотя бы в этом девушка была хороша.
Кэлум сдался на восьмом круге. Мышцы Ноктиса начали тяжелеть, даже его разогнанный метаболизм не спасал. Ноктису нужна была пауза. А Лайтнинг лишь удалялась — немного и не сразу, но удалялась. Кэлум остановился, убеждая себя, что погоня бессмысленна. Фэррон рано или поздно сама остановится.
Ноктис сдержанно дышал, пытался нормализовать те процессы в организме, что запустила энергозатрата — это все бессонная ночь. Ноктис знал, что его организм ему ещё отомстит за неё.
Гладиолус тоже припомнил обиду, кинув бутылку назад. Ноктис мгновенно выпрямился и поймал её.
— Неплохо она тебя сделала, — сказал Гладиолус, смотря, как девчонка продолжает огибать поле.
Ноктис выпил полбутылки воды разом. Вытирая губы тыльной стороной ладони, он смотрел, как Фэррон приближается, завершая очередной виток пробежки.
В голове бился десяток способов, как заставить её остановиться, один глупее другого. Может ещё во время бега стоило прыгнуть через пространство и в секунду нагнать? Плевать, что это нечестно. Но не плевать, что кто-то может это увидеть - пусть здесь нет других людей, камеры по периметру включены круглые сутки. Или выпустить один из его клинков и воткнуть перед самыми ногами…