Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу
Шрифт:
Тупо смотрела на свиток, скрепленный знакомой печатью с вензелями НД. Потом осторожно развернула его и уставилась на написанные крупным размашистым почерком строки. И чем больше читала, тем сильнее отливала кровь от щек. Ниона Дарбирн оставила мне послание. Но когда она успела?.. Мозг все-таки справился с поставленной задачей, хоть и неохотно. Когда мы с Лаурной спустились в столовую, у нее было время, чтобы зайти в мою комнату и оставить послание в дорожной сумке. Но неужели советник Дарбирн не понимала, как рисковала? Я ведь могла отыскать письмо раньше, чем она успела бы скрыться. Проведя рукой по дорогой бумаге, ощутила слабый энергетический след. Маскировка… При всем желании я бы не смогла обнаружить послание раньше.
Из-за охватившего меня смятения слова ускользали от понимания, и я снова и снова пробегала их глазами, пока, наконец, они не выстроились в четкую картинку.
«Моя милая Летти,
Я нисколько не обижаюсь на тебя за то, что ты сделала. Более того, восхищена твоей предприимчивостью. Мы похожи больше, чем тебе бы этого хотелось. Как и я, ты умеешь пользоваться чужими слабостями ради достижения собственных целей. Жаль, что цели у нас с тобой разные…
А знаешь, я подозревала, что резкая смена твоего поведения несет под собой совершенно другую причину. Но предпочла позволить тебе обмануть себя. Самообман иногда так приятен… И все же я умею замечать детали, моя малышка. Помню тот момент, когда застала тебя у стены с тайником, шарящей под гобеленом. Я умею делать выводы…
Надеюсь лишь, что ты сумеешь распорядиться артефактом разумно. У меня же было вполне достаточно времени, чтобы изучить книгу. И нужные мне ритуалы навсегда останутся в памяти – самом надежном источнике хранения информации.
Возможно, мы еще пересечемся с тобой на жизненном пути, малышка. Но даже если этого не случится, помни о том, что я всегда готова принять тебя и помочь. Если тебе это потребуется…
Твоя Ниона»
То, что советник Дарбирн не злится на меня, вызывало странные чувства. Интуиция прямо вопила о том, что доверять словам этой женщины нельзя. Но тогда зачем она оставила это письмо? Усыпить мою бдительность? Или и правда понимала мои мотивы и оправдывала их? Считала меня такой же, как она сама. А сама она, не задумываясь, пошла бы на гораздо большее ради достижения собственных целей.
Что делать с этим письмом теперь, я тоже не знала. Показать лорду Байдерну? Может, это как-то поможет ему отыскать ее след. Но…
Я подошла к камину и бросила послание леди Нионы в огонь. Закусив нижнюю губу, смотрела, как оно догорает. Сама не осознавала, почему сделала именно такой выбор. Возможно, не хотела примыкать к своре тех, кто уже наверняка пустился по ее следу. Леди Ниона в определенной степени и правда такая же, как я. Пусть то, что она делала, глубоко мне противно. Но сейчас, когда на нее объявили охоту, я просто не могла поступить иначе. Мне лично эта женщина не сделала ничего плохого. Снова предать ее я не могла. Иначе перестану себя уважать. Послание догорело, и я поспешила размешать кочергой то, что от него осталось.
– Мы в расчете, советник Дарбирн, – тихо сказала я. – Идите своей дорогой. Не буду желать вам ни удачи, ни поражения. Просто хочу, чтобы вы исчезли из моей жизни навсегда…
Глава 16
В первый момент, когда мы с деканом вышагнули в разлом, я едва не удержалась от того, чтобы не ринуться обратно. Истошный вопль тоже готов был вырваться, но предусмотрительная я заранее закусила себе губу. Так что позора удалось избежать. Я всего лишь глухо охнула. И все же этот мир, в котором мы очутились, казался порождением самых страшных кошмаров.
Весь он словно состоял из огня и оплавленной черной земли. Кое-где протекали самые настоящие реки пламени. Цвет неба тут же заставил усомниться в том, уж не произошло ли у меня каких-то нарушений зрения. Ярко-красное, угрожающее. Возникало ощущение, будто какой-то сумасшедший художник вылил на холст вместо синей алую краску. Мечта маньяка, обожающего кровь. Именно эту субстанцию напоминало небо. Жуть какая!
В довершение всего жар здесь стоял такой, что даже защитная оболочка, которой снабдил меня наставник, не в полной мере оберегала от него. Возможно, для представителей других рас этот небольшой приборчик, крепящийся к одежде и активирующийся нажатием кнопки, полностью исключил бы воздействие жара. Но меня угораздило появиться на свет с кровью арасов. И для меня жар – это нечто убийственное.
А что если бы я пришла в разлом вообще без подобной защиты? Или если приборчик сломается? Меня даже передернуло. Нет, об этом лучше не думать.
Счастье еще, что вышагнула я не прямо в огонь, а на небольшой участок черной земли. И теперь переминалась на нем с ноги на ногу, не решаясь сделать хотя бы шаг. Лорд Байдерн вытащил из пояса что-то вроде небольшого экрана и стал нажимать на какие-то загадочные кнопочки.
– Очередное чудо техники арасов? – не удержалась я от вопроса.
– Что-то вроде карты-поисковика, – коротко откликнулся наставник. Радовало уже то, что он теперь настолько мне доверял, что не скрывал таких вот штучек. Интересно, когда в наших мирах техника достигнет подобного уровня?
– А подробнее можно? – набравшись наглости, спросила я.
– Арасы составляют карты всех известных им миров. Можно установить цель, которую нужно достигнуть, и карта поможет прочертить кратчайший путь. Ну, я уже не говорю о том, что в определенном режиме покажет наличие в обозримом пространстве живых существ. Даже если они под магической маскировкой.
– Вот гномья задница! – с восхищением воскликнула я. – Это значит, если к нам какая-то зверушка вздумает подползти, вы это увидите?
– Для того чтобы почувствовать энергию разломных обитателей, вовсе не обязательно использовать карту, – снисходительно сказал декан. – Но в принципе, да. Для некоторых рас такой приборчик, пожалуй, единственная возможность выжить здесь.
– Это вы сейчас на людей намекаете? – я засопела. Все же в первую очередь я себя воспринимала человеком.