Темная грань любви
Шрифт:
— Как на это смотрят жрецы? — спросила и тут же смутилась из-за очевидности ответа. — Хотя о чем это я? Уверена, они не очень рады к вам ехать.
Если не получится вернуть Вьюге благословение богини Матери, значит, служитель слаб и недостоин своего сана.
— У нас уже ставки делают, сможет ли седьмой жрец вернуть камни на стену.
Что? Ставки? Какие милые люди!..
Негодование, обращенное на Фроста и вьюжан, не успело захватить меня полностью — включилась логика.
Когда зимние твари спускаются с гор, по
Теперь понятна кислая мина нашего Нортема и его побег. Кто же хочет позориться?
Может, жрец и ногу сломал не случайно? Если бы не Вебранд, он преспокойно поедал бы пирожки, отсиживаясь в трактире, пока храм не отправит другого служителя. Чую, на это и был расчет.
Ситуация со жрецом интриговала. Вдобавок хотелось побывать в местах, где я неплохо провела время, проходя практику. Люди на Севере невероятные — прямые, порой грубоватые, но надежные и сильные. Старатели и боевые маги — вообще особая прослойка общества.
Вебранд, чувствовалось, не прочь повидаться с друзьями, поэтому я и решилась отсрочить визит домой.
Ладно, струсила я. Долго ждала часа, когда смогу выяснить правду о гибели родных, отомстить тем, кто изменил мою судьбу. Но находясь в шаге от цели, позорно отступила. Страшно… Страшно узнать правду, а то и не справиться.
— Эрик, — пересилив смущение, я впервые обратилась к фиктивному мужу по имени. — Я не против посетить Вьюгу и задержаться на несколько дней.
Изумрудные глаза временного супруга будто стали ярче.
Шальная мысль, что он обрадовался не скорой встрече с друзьями, а тому, что я назвала его по имени, была нещадно изгнана. Может, это и так, но я не имела права замечать чувства привороженного — они фальшивы, как и наш брак.
Холодный свет звезд проникал между неплотно задвинутыми шторами.
Мужчина сидел у постели спящей девушки и слушал ее легкое дыхание.
Ядвига… Скрытная, хмурая, осторожная. Боевая магичка со шрамами на сердце и в душе. Кто бы мог подумать? Не он, точно. Судьба плетет невероятные узоры, когда толкает людей навстречу друг другу.
Его девочка оказалась неплохим магом — сильным и отважным. Будет трудно отучить ее рисковать жизнью, но он постарается. Избранницы воинов Тьмы находятся под особым покровительством и никогда, ни при каких обстоятельствах не должны рисковать собой.
Поднявшись с пола, Эрик провел ладонью по рукаву зависшего возле кровати пальто, мысленно благодаря за защиту.
Глава 11
ВЬЮГА
Жрец уныло смотрел в окно магмобиля и неприкрыто нас ненавидел.
Я его отлично понимала: разве останешься спокойным, когда тебя поймали и везут туда, где ждет возможный позор? Не могу сказать, что я склонна сопереживать окружающим, но служитель богини вызывал сочувствие.
На ноге и обеих руках Нортема белели фиксирующие повязки — Вебранд не стал дожидаться, когда их снимут, тем самым не оставляя шанса на побег. А еще жрец, похоже, не позавтракал — и превратился в брюзгу и мизантропа.
Лицо мужчины вмиг прояснилось, когда я вручила ему корзинку с пирогами.
— Какой удивительный аромат, — пробормотал Нортем недоверчиво и приподнял салфетку, под которой пряталась сдоба.
Вебранд громко кашлянул. Жрец вздрогнул и, тяжко вздохнув, отставил подношение подальше от себя.
— Через час сделаем остановку, и вы сможете перекусить, — смилостивился кромешник.
Мы со жрецом повеселели: он предвкушал трапезу, я радовалась, что атмосфера в салоне магмобиля перестала быть тягостной.
Вебранд сдержал слово, и жрец не только поел, но и переоделся в праздничный балахон — ярко-синий, с вышивкой золотой нитью.
Внизу, в темно-зеленом массиве елей, мелькнул большой, в форме подковы, водоем. Хрустальное озеро.
Север прекрасен. Я была здесь в зимнюю пору, когда край превращался в серебристо-белоснежное королевство мифической ледяной владычицы. Сейчас же он восхищал ярко-изумрудной листвой и нежно-фиолетовыми первоцветами, которые густым ковром покрывали землю.
Впереди показались серые стены Вьюги.
— Пропуска у нас нет, поэтому пролететь сквозь щит не выйдет, — предупредил Вебранд. — Въедем в город через ворота, как и все.
Я пожала плечами. О подобных привилегиях даже не думала, хватит и того, что не трясусь на лошади, а сижу в комфортном магмобиле.
Лица стражей на воротах повеселели, когда Вебранд представился и назвал имена своих спутников. Серебристая пленка щита скрывала нас с Нортемом, но никто не потребовал, чтобы мы вышли из магмобиля — кромешникам тут доверяли.
— Лорд Вебранд, вы привезли нам нового жреца? — смело поинтересовался высокий блондин с голубыми глазами и дерзкой улыбкой. — Не потеряли по дороге?
Я хорошо помнила светловолосого стража, хотя прошло несколько лет после знаменательной практики в этих краях. Людвайг. Еще тот зубоскал и охальник. Ухаживал сразу за двумя девчонками из моей группы, да так искусно и весело, что они вернулись в университет, не тая обид ни на него, ни на друг друга.
— Привез я, раз вы сами не удосужились.
— Лорд Вебранд, так это уже не первый жрец! — басовито протянул Людвайг. — Только привыкнем к очередному, а его нечисть съела! Смирились со следующим, а его боевые петухи заклевали до полусмерти. Еще хуже, когда они сами сбегают, хоть мы и так и сяк стараемся понравиться.