Темная Империя. Дилогия

Чвилев Дмитрий

Так как зажигалкой друид особенно не заинтересовался, пришлось отдать ее почти задарма, а помимо этого скрепя сердце и честно нажитые деньги. В итоге хватило лишь на два артефакта — ожерелье да кольцо.

— И хрен бы с ним. Все равно что посох на какой-то огрызок, — констатировал я. — Корешок, от мышей спасенный.

— Он в размерах увеличивается, — всхлипнул Сен, прижимая к груди две коробки с ценными покупками.

— Не страшно, в другой раз купим. Ты для начала эту покупку хотя бы отработай. Все наличные просрали, эх… Надеюсь, оно того стоило. — При последних словах парень закивал головой

настолько радостно и усердно, что я испугался, что она сейчас отвалится.

— Кесс, а как насчет предложения поразвлечься?

Друид непонимающе уставился на меня.

— Не хочешь к нашей команде присоединиться? Обещаю, что одарю многими артефактами редкими, наподобие тех, что в руках сейчас держишь. Возможно, будут даже вещи из другого мира.

Брови зеленого заинтригованно поползли вверх. Сен, навострив уши, принялся жадно вслушиваться.

— Приехали недавно, закрепимся сейчас, на ноги встанем. Как обоснуемся — сразу же за поиски и примемся. Тут пещера неподалеку есть… в горах. В ней — целое море редчайших вещей, о многих из которых ты даже не слышал, — я неопределенно помахал ладонью в воздухе, взывая к силе воображения.

Сен, такой силой явно обладавший, принялся давиться слюной.

— Ты нам — свои знания да умения и, может быть, немного артефактов. Из тех, что для поисков пригодятся. И, пожалуй, ему в личное пользование парочку — ты посмотри, как радуется, — я указал на Сена, влюбленно баюкающего покупки. — А с нашей стороны — доступ к тем самым захоронениям. Там такие вкусности — облизнешься!

— Кажется, ты его заинтриговал, — удовлетворенно кивнул внутренний голос. — Посмотри, как глаза заблестели.

И вправду: зеленые очи друида переливались на свету и смотрелись завораживающе.

Стараясь не высказывать своей заинтересованности, хозяин лавки неспешно ответил:

— Улажу дела и обдумаю предложение.

Вытянув руку вверх, Кесс что-то произнес и, сжав кулак, подул на него. Прислушавшись к чему-то, он удовлетворенно кивнул и, разжав хватку, протянул мне открытую ладонь, на которой что-то лежало.

— Семя связи. Как только закончу — свяжусь с вами. Если надумаю, — нарочито скучающим тоном произнес парень.

— Вот оно, величие истинного друида. Посреди каменного города, в каменных стенах лавки, без единого источника силы природы, взять да создать эту самую природу — живое семя. Божественно, — одобрил внутренний голос.

— Сен, знаешь, как пользоваться?

Компаньон утвердительно кивнул.

— За сим откланяюсь. Если что — навестим твою лавку в скором времени, — на прощание сказал я.

* * *

Чтобы не слоняться по городу без дела, по совету кучера мы решили скоротать время в харчевне неподалеку. И, надо сказать, не пожалели. Кормили там вкусно и недорого, что при наших стремительно тающих финансах было как нельзя кстати.

Откинувшись на спинку стула, я задумался над нашим текущим положением. В последнее время все получается подозрительно гладко. В город, например, по-княжески въехали, на повозке рассекая, из лавки в лавку на ней, по подворотням не шастая. Повезло, наверное, но все же… Ведь это же бесправное средневековье! Жуткие нравы, повсеместная жестокость! А нас до сих пор никто не попытался ограбить или убить. Кроме некоторых. Я с подозрением покосился на Сена.

— А теперь рассказывай, что за пакости мы купили, — сделав пальцами «козу», я начал запугивать парня. — И зачем я потратил на них почти все наши деньги. На золотой в этой глуши год можно жить припеваючи, ни в чем себе не отказывая.

Компаньон лишь блаженно улыбнулся в ответ, совсем не выказывая страха.

— Только совсем кратенько, попроще. Чтобы нам, убогим, понятно было. Никаких магических терминов, — встрял Макс. — Как тогда, когда к стулу был привязан.

Сен, уже собиравшийся было разразиться долгой и внушающей тирадой, моментально сдулся и обиженно насупился.

— Если вкратце, то артефакты различаются по магической силе или же — по уровням. Самые сильные — десятого уровня. Самые слабые — первого. Все эти бытовые мелочи, что Кесс нам показывал в самом начале, вроде нетупящихся лезвий, — маломощные предметы не выше первого и второго уровней, — бросив взгляд на коробки, стоящие перед ним на столе, парень продолжил: — Купленное кольцо петли — артефакт, способный отражать магические атаки, направленные на причинение вреда его владельцу. Существует несколько вариаций такого кольца. Четвертый уровень указывает на то, что оно будет легко справляться со всеми атаками, если заклинания будут не выше четвертой ступени. При условии, что в этой глуши магов такой силы можно пересчитать по пальцам, то покупка ужасно полезна. А ожерелье Малфуса… По сути, это просто большой источник энергии.

Я нахмурился:

— Источник энергии?

Сен пожал плечами в ответ:

— Именно. Магической. Девять камней — девять зарядов. Потом надо перезаряжать. Подходит для различных магических ритуалов, начиная от простейших обрядов и заканчивая сильными заклятиями. По сути, оно чем-то на камень перемещений похоже. Использовали — разрядилось. Обычно для мощного ритуала необходимо долго копить энергию — несколько недель, а то и месяцев. Для заклинания — собирать. А тут — зачерпнул готовую, да используй сразу.

В голове звякнула мысль. Так-так-так…

— Сколько энергии в одном камне?

— Смотря кто извлекать будет. От опыта зависит. У новичка, естественно, мало, у бывалого мага — много.

— Мало, много… — я скривился. — Ты по делу скажи. Конкретикой, в цифрах.

Сен задумался, явно что-то высчитывая.

— Ну… — осторожно начал он. — Я такое ожерелье видел всего лишь один раз в жизни. Когда мор начался. И волхв один, чтобы спасти оставшихся людей, источник заразы, деревню одну, дотла выжег. Одним большим ударом. Всю площадь живым огнем покрыл. Использовал на это три камня, — компаньон вздохнул. — А деревня немаленькая была. Дворов на восемьдесят.

Я присвистнул. Восемьдесят подворий со всякими хозяйственными постройками, коровниками да свинарниками и прочей дрянью. Это же какая площадь в итоге? Ожерелье, пожалуй, покруче тактической боеголовки будет.

— Правда… сожгли его потом, — вздохнул и пригорюнился Сен. — Пятый ковен Белой Церкви. В тех землях золотой прииск был, да лес хороший, для добычи пригодный. Церковь собиралась свой храм открыть, паствы нагнать, да поселение свое создать. С нуля. А волхв людей спас — восстановили они сгоревшую деревню, заново отстроили. И место заняли.