Тёмная Коронация
Шрифт:
– Ты всё не уймёшься?
– Не отвечай вопросом на вопрос, это не вежливо, – я насупилась и отхлебнула нагретую за день воду.
– Это слишком долгая история, как-нибудь потом, – вампир потёр переносицу.
– Ладно. Кто ты и почему оказался в той яме?
Повисла неловкая пауза. Вел буравил меня долгим недовольным взглядом, но такие шуточки уже не пройдут.
– Тоже длинная история?
– Да, около того....
– Мы не так близки, чтобы делиться своими длинными историями?
– А ты думаешь иначе? – в чёрных
Настала моя очередь отмалчиваться. Мальчик, да, пожалуй мы оба что-то скрываем.
– Сам молчишь, а из меня истории выпытываешь, – хмыкнул вампир.
– Я сирота, матери никогда не знал, живу… жил у тётки. Теперь вот скитаюсь с вампиром на пару, – он раздражал меня, своим не пробиваемым безразличием. – Всегда мечтал путешествовать, но не думал, что мечта исполнится так....
– С чего бы деревенскому мальчишке мечтать путешествовать?
– У меня есть, но наверное тоже уже был, друг. Он каждый год приезжал и привозил с собой истории со всего королевства. И о вашем вампирском мире рассказывал. Говорил, будто королевский замок касается облаков своими длинными острыми башнями, что камень словно кружево, так искусно высечен – не отличить, что в храмах у вампиров есть такая хитрая штука.... как же это слово.... окно, но не простое, размером со стену, все цветное и свет сквозь него волшебным кажется.... ну как же его!
– Витраж, – вдруг оборвал меня его голос.
– Точно! Это правда? Этот самый витраж и правда такой волшебный? Он рассказывал что…
– Как его зовут помнишь? – Велдриг вдруг весь напрягся. Голос его звучал глухо, а лицо помрачнело. Я, конечно, его не боюсь, но по спине пробежал холодок и сожаление, что вообще решила вывести вампира откровенностью на откровенность.
– Да, помню. Его зовут Энвис, но знаю только имя.
– Энвис? – эхом переспросил вампир и помрачнел ещё сильнее. – Давно он к вам ездит?
– Сколько себя помню.
– Пойду поохочусь.
Вскочив на ноги, Вел, словно сбегая, растворился среди темноты леса. За нашей перепалкой, я и не заметила, как стемнело.
Подбросив в костёр ещё пару поленьев, постаралась расположиться поудобнее на импровизированной постели из одеял и плаща и начала рассматривать звёздное небо. Уже привыкнув к вампирской «охоте», я не ждала скорого возвращения, хотя сейчас, похоже, он пошёл выпустить пар. Отчего же так напрягся Вел? Неужели он и Энвис были знакомы? Но путешественник точно был человеком, глаза обычные.... И опять – вопросов больше, чем ответов.
В нагретом за день лесу стрекотали сверчки и тёплая земля приятно грела бок. Кони гуляли неподалёку, тихонько фыркая и постукивая копытами, видно о чём-то спорили между собой.
Я вдруг вспомнила идолов в лесу и закрыв глаза, решила помолиться.
– Богиня, создательница, слышишь ли ты меня? Мне очень страшно и я совсем не знаю что делать. Укажи путь....
***
Когда
Напрягая слух, я с трудом различила плачь ребёнка и ужаснулась, вскакивая на ноги. Сон мгновенно исчез. Тоненький детский голосок ввинчивался в голову острыми иглами. Малыш потерялся и звал маму, кричал, что ему страшно, как он хочет домой, и плакал навзрыд.
Я знала, точно знала, что нужно развести костёр, ведь вампир предупреждал, что ночью в лесу от огня не стоит отходить. Много ещё в чаще существ помимо огромных волков, что не прочь закусить человечиной, а огонь убережёт путника от лишних проблем, а живой огонь – это дар Богини.
Когда потянулась к сухим веткам, раздался вопль, разорвавший тишину ночного леса. Совершенно не думая, я бросилась вперёд, в надежде успеть до.... До чего? До того, как малыша разорвёт какое-то лесное чудище? До того, как у меня не истлеет шанс его спасти? Мысль о том, что вампир решил сам поужинать ребёнком я отмела сразу. За несколько дней поняла, что он и правда не станет есть людей, слишком принципиальный, хоть и не знаю, пока, – почему.
Я бежала на зов, не глядя вниз, подгоняемая бурлящей от страха кровью. Ноги словно сами стремились вперёд, зная дорогу лучше меня. Плачь то затихал, то раздавался с новой силой, становясь все громче, по мере приближения.
– Ау, малыш! Где ты? – от долгого бега воздуха не хватало и голос срывался.
– Мамочка.... Мама!
Сердце ёкнуло в груди от пронзительного голоса и я помчалась к нему. Лес словно оборвался, выбросив меня на залитую лунным светом поляну. Там, в самом центре, виднелась маленькая фигура, съёжившаяся от холода и страха, мальчик, лет пяти, в одной длинной белой рубахе плакал, и, заметив меня, доверчиво протянул руки, делая несколько шагов навстречу. Я бросилась к нему, не обращая внимания на хлюпанье под ногами и намокшую обувь. Как оказалось – зря.
Только руки обхватили ребёнка, как он, подарив мне самую широкую улыбку, растворился обрывками тумана, оставляя в одиночестве. Я в недоумении осматривала пустое пространство, и никак не могла понять, что же произошло, пока позади не раздалось громкое бульканье.
Но обернувшись, я увидела лишь пустоту. Деревья, прижались друг у другу ближе, обернулись непроницаемой стеной, а по некогда твёрдой земле, отражая бликами холодный свет, разливалась тёмная гладь воды. Я стояла на жалком клочке земли, омывающемся со всех сторон – лишь болотные кочки вели к противоположному берегу. Я попалась, как наивная деревенщина, в самую болотную топь.