Темная леди
Шрифт:
Я искренне наслаждалась гармонией и счастьем и, в конце концов, поняла, что полюбила этого человека. Он стал для меня таким родным и близким, что мне уже не надо было видеть его лица, чтобы понять, когда что-то тревожило, не надо спрашивать, чтобы знать, как заставить улыбнуться и принести радость. Мы часами могли просто разговаривать или же молчать, занимаясь каждый своими делами, расположившись в его кабинете. А по ночам меня обучали науке любви, о которой, естественно, раньше не ведала, и которую постигала с огромным удовольствием.
Лишь тему убийств не поднимали с того вечера, как я узнала об этом от брата. Впрочем,
А еще узнала совершенно невероятную и абсолютно не укладывавшуюся в голове новость и поняла, почему все так боялись герцога Веллианта. Он был универсалом. Я сначала не поверила, когда Ренделл рассказал мне об этом в одной из наших привычных бесед у камина, но после припомнила все, что раньше казалось незначительным, и едва смогла вымолвить хотя бы слово, совершенно ошеломленная этим известием. Внушение, целительство, перемещение на большие расстояния - это лишь толика того, что я сама испытала на себе. Но ведь такого не бывает. У каждого одаренного всего одна грань силы, мне доводилось слышать, что у самых влиятельных людей иногда просыпался второй дар, но универсал... В каком-то смысле Ренделл был подобен Хранителям, возможно лишь немногим слабее. Первое время не знала, как к этому относиться, а потом просто приняла, как данность, и успокоилась, вновь вернувшись к привычному укладу жизни.
Но этим утром что-то было не так, и лишь подойдя к зеркалу, поняла что именно. Осознание накрыло волной паники, счастьем и ощущением чуда, и я медленно опустилась на мягкий пуфик, не удержавшись на внезапно подкосившихся ногах. Глаза. Они больше не напоминали своей синевой сапфиры, скорее уж светло-голубые топазы, обрамленные густыми темными ресницами. А это означало, что внутри меня зародилась жизнь. Рука, которую прижала к пока еще плоскому животу, ощутимо дрожала. Три недели. Ровно двадцать один день. Именно столько требуется младенцу, чтобы еще в утробе матери-Потенциала перенять силу, забрав из ее тела. Ребенок.
Страшно? Безумно. Но в то же время я ощущала безграничное счастье и теплоту, буквально переполнявшие все мое естество. И лишь спустя несколько минут достаточно пришла в себя, чтобы понять, что сегодняшний прием станет еще большим испытанием, чем предполагала. Ведь абсолютно все, кто съедутся в наше поместье, узнают о беременности, едва взглянув на меня, а мне не хотелось делиться этой новостью. Только не так. Первым должен был узнать Ренделл, а затем Грей, Кристи и родители, и лишь потом - общество. Ренделл. Я обязана была найти мужа.
– Ты понимаешь, в чем мне отказываешь? Представляешь, к каким это может привести последствиям?
– Прекрасно понимаю, Абнар, и мое мнение ты услышал, больше повторять не стану.
– Чем она тебя так зацепила? Как можно так измениться всего за пару месяцев? Хочешь оставить меня в дураках? Ты мне должен, Рен! Это я сделал тебя таким. Ты обязан мне, демоны тебя побери! Ты знаешь, на что мне нужны эти деньги, и ты предоставишь мне нужную сумму, иначе сильно об этом пожалеешь.
– Вздумал угрожать? Мне? Не боишься, Абнар?
Замерев у приоткрытой двери кабинета, я не знала, что делать. Остаться и понять, о чем спорили Рендалл с маркизом или вернуться к себе и попросить горничную передать мужу записку с просьбой подняться наверх? Желание услышать разговор целиком было неожиданно острым, но, с другой стороны, прекрасно понимала, что ничего хорошего услышать не могла, да и вряд ли супруг обрадовался бы, обнаружив меня под дверью. А я не хотела, чтобы впервые о ребенке он узнал в такой атмосфере, поэтому уже развернулась и направилась к лестнице, когда меня остановил удивленный голос мужа.
– Меллани? Я думал, ты еще спишь. Зачем поднялась так рано, котенок? Гости начнут съезжаться лишь к вечеру.
– Леди Меллани, позвольте поприветствовать вас и пожелать доброго утра, - присоединился к герцогу де Кравен.
А мне осталось лишь мысленно застонать и, натянув на лицо светскую улыбку, обернуться и подойти к застывшим у двери в кабинет мужчинам, думая о том, что в холе слишком светло, чтобы эти двое не заметили небольших перемен в моем облике.
– Доброго утра, маркиз, не знала, что вы решите почтить нас своим приходом в столь ранний час, - остановившись рядом с Ренделом, повернулась к маркизу, отметив, как удивленно распахнулись его глаза, едва мужчина все понял, и каким задумчивым стал взгляд, от которого мне внезапно захотелось спрятаться. Но вместо этого улыбнулась еще слаще.
– Надеюсь, вы еще не завтракали? Я прикажу накрыть на троих.
– Абнар уже уходит, родная, - невероятно напряженным тоном протянул муж, приобняв меня за талию и чуть притянув к себе.
Что это было? Он словно пытался заслонить меня собой, защитить. От собственного дяди? Какие дела связывали их между собой, если один из сильнейших людей нашего государства сейчас откровенно нервничал перед тем, кто даже не обладал даром?
– К сожалению, мне действительно пора, миледи, - с наигранным разочарованием вздохнул блондин.
– Однако буду бесконечно счастлив вновь увидеть вас этим вечером. Как понимаю, мне первым из гостей представилась возможность поздравить вас с грядущими изменениями?
– Я едва сдержала гримасу отвращения, едва он приложился к моей руке.
– Позвольте пожелать вам счастья и здоровья малышу.
– Абнар...
– хватка на моей талии стала крепче.
– До вечера, леди Меллани. Ренделл.
Едва входная дверь закрылась за его спиной, меня подняли на руки и стремительно занесли в кабинет, заперев его с помощью силы, а затем опустили на что-то высокое и жесткое и поцеловали с таким отчаянием, что ничего кроме страха и изумления я не почувствовала. Что происходит? Почему мне казалось, что радости известие о моей беременности супругу не доставило? И почему вместо счастья в этот особенный для нас момент я испытывала глухую боль и разочарование?
– Ты не рад.
Я не спрашивала, и без того видела все по взгляду отстранившегося мужа, а едва он с непонятным мне отчаянием вновь потянулся к губам - отвернулась. Не так я представляла себе этот день, абсолютно не так. В конце концов, именно ради наследников был задуман наш брак, и меньше всего от Ренделла я ожидала подобной реакции.
– Меллани...
– Отойди, - уперлась руками в его грудь, не желая ни секунды оставаться рядом.
– Позволь мне встать.
Пару мгновений он не двигался, а после чуть отстранился, но не на столько, чтобы я смогла слезть со стола.