Темная леди
Шрифт:
Артефактора нашли. Замечательно. Но почему начали именно с Темных Земель? Почему не направились в Срединные, ведь именно оттуда мы приплыли с Алланом, проведя долгих три месяца в открытом море? И почему до сих пор я видела только двоих Хранителей? Кайллан обещал ответить на все мои вопросы? Отлично. Я хотела знать все.
Кайллан
– Ты уверен, что моя помощь не требуется?
– Я задействовал все отряды. По крайней мере то, что от них осталось, - мрачно
– Хватит. Тебе и без того есть чем заняться, вместо того, чтобы подчищать за мной хвосты.
– Это наши хвосты, и ты это прекрасно знаешь, - поднявшись из-за стола, Кайллан опустился в кресло напротив брата, вновь наполнив оба бокала.
– До сих пор не могу понять, где мы ошиблись.
– Все началось на моей территории, значит вина на мне.
– Рен...
– Перестань, Кайл, ты прекрасно знаешь, что я прав, - резко поднявшись, демон подошел к пылающему камину и усмехнулся, глядя на танцующие языки пламени.
– Он ведь просто человек. Артефактор. Всего лишь человек.
– Он гений.
– У меня половина доверенных лиц работала на него, Кайл. Половина!
– огонь вспыхнул ярче, впитав ярость Хранителя.
– Демоны высшего уровня. Ради чего? Быть может, я чего-то не понимаю. Одно дело - полукровки со слабым даром, но они... Что это, Кайл? Деньги? Так все они баснословно богаты. Власть? Выше головы не прыгнуть, а они уже достигли своего предела и прекрасно об этом знали. Тогда что? Объясни, что могло подвигнуть высших демонов работать на людей?
– Они не работали на них, а манипулировали.
– Все-таки власть, - задумчиво протянул демон, позволив пылающему огню отразиться в глазах.
– Какое удовольствие - возвышаться над слабым? Объясни, так как понять это я не в силах, это ты у нас можешь заглянуть в душу.
– Никогда не претендовал на подобный дар, - парировал Кайллан, спокойно наблюдая за яростью брата.
– По части душ у нас теперь Меллани. Однако я могу понять их, Рен, впрочем, как и ты. Власть опьяняет, чувство вседозволенности туманит разум и толкает на безрассудство. Возвышаться над слабыми? В этом твоя главная ошибка, брат - ты всегда считал людей слабыми.
– Хочешь сравнить их с моей расой?
– обернулся Даррен, внезапно успокоившись.
– Или быть может с твоей?
– Сила людей не в физическом превосходстве, а в изворотливости и умении выживать. Напомнить тебе, что артефактор является человеком? А ведь он перехитрил богов, можно сказать - совершил невозможное.
– Ты им восхищаешься?
– Я признаю его гениальность, - чуть скривил губы в улыбке Хранитель Закрытых Земель, задумчиво разглядывая янтарные капли напитка.
– Безжалостный гений. Всегда поражался тому, как они умеют выживать. Люди. Идут по головам, предают, обрекают на смерть собственных детей, и все ради "высшей цели". В конечном же итоге этой целью оказывается власть, деньги, положение в свете. Жадный, подлый и жестокий народ. Зато какой находчивый.
– Убийцы, воры и предатели?
– Нам ли обвинять кого-то в убийстве? Скольких мы уже отправили на смерть - тысячи? Сотни тысяч? Миллионы? Осуждать других за то, в чем виновен сам лицемерно.
– Однако и ты судил за убийства.
– Не за убийства, отнюдь не за них. На моих Землях суд вершится лишь за нарушения правил, законов, которые я установил, и которым должны следовать все, кто попросил моей защиты. Но ты ведь тоже злишься не из-за того, что демоны оказались причастны к этой истории.
– Они пошли против меня, - не стал отрицать Даррен, отойдя от камина и вновь опустившись на мягкие подушки дивана.
– Пошли против своего Хранителя, а значит, подписали себе приговор. Кроме того, вступили в сговор с людьми. Даже не знаю, что задело меня сильнее - первое или второе.
– Откуда такое пренебрежение к людям, Рен?
– Откуда такая лояльность ко всем расам, Кайл?
– вопросом на вопрос ответил демон, откинувшись на высокую спинку и закинув ногу на ногу.
– Не хочу возвращаться к давнему спору, оставим это, брат. Скажи лучше, как обстоят дела с новой Хранительницей. Она уже в курсе?
Взгляд Кайллана потеплел, стоило брату упомянуть ту, чей образ преследовал его ежесекундно с момента, как она появилась на пороге его дома. Плечи расслабились, а губы тронула мягкая, столь не свойственная этому мужчине, улыбка.
– Еще слишком рано.
– Боишься спугнуть?
– понятливо протянул Даррен.
– Она моя heile, Рен, ее отказ - приговор. К тому же, после того, что ей пришлось пережить, вряд ли Меллани обрадуется тому факту, что фактически связана со мной навеки.
– Но?
– Но я собираюсь сделать все, чтобы эта новость не стала для нее неприятным потрясением.
– Приручаешь?
– Приручаю, - огонек удовлетворения мелькнул во взгляде Хранителя.
– Она реагирует на меня, вылезает из кокона равнодушия.
– Малышка начала оживать, - усмехнулся Даррен, отставив в сторону бокал, и поднялся на ноги.
– Кажется, ближайшие дни у тебя выдадутся куда приятнее, чем мои. Мне пора.
– Уверен в своем решении?
– вслед за братом поднялся Хранитель.
– Это мои Земли, Кайл, а значит и большая часть вины на мне. К тому же я демон, а демоны предпочитают мстить собственноручно. Я и так отнял у тебя эти недели вдали от нее, брат. Я помню, как ломало Тироуна, поэтому могу себе представить, как тяжело тебе это далось. Это моя битва.
Бросив взгляд на то место, где еще недавно стоял исчезнувший в портале демон, Кайллан усмехнулся, в который раз поражаясь импульсивности брата. Истинный представитель своей расы, которого не изменят даже тысячелетия. Но он прав, это действительно его битва, по крайней мере то, что связано с территорией Темных Земель. Что же касается остального... Впервые на своей памяти Кайллан столь остро желал нарушить собственные правила и вмешаться в дела одного из братьев. Куда подевалось привычное равнодушие? Что стало с непоколебимостью убеждений, с понятиями о том, что правильно, а что нет? Почему привычный уклад жизни теперь казался клеткой, мешал дышать, заставлял клокотать в груди глухую ярость?