Темная правда королевы
Шрифт:
— Её Величество погибла не напрасно! — проникновенно говорит один из советников.
— Она не погибла! — тут же кричат на него Роберт и…её отец. Впрочем, может быть, он просто не хочет лишаться дополнительного статуса близкого родственника королевы…
Арея смотрит на Виира. Неужели правда? Неужели Тьма могла отступить? Или это просто новый служитель Света не разобрался? А то и ведёт какую-то игру…
— Уменьшилась, — скупо роняет тёмный маг. — Но не так уж и сильно…
Арея кусает губы, чтобы не сказать “спасибо”. Это
Разговор на Совете переходит на налоги, законопроекты, и королева снова слушает вполуха. Успеется.
— Где сейчас Лайдор?
— Лайдор… — вздыхает Виир. — Он отказался от человеческой сущности, и потому виртуозно уходит во Тьму. Так далеко, куда я не могу дотянуться, если только не последую его примеру…
По спине у королевы ползут неприятные мурашки. Виира лучше иметь в союзниках. И почему она, глупая, раньше это не понимала? Впрочем… понимала. Вот только хотела на своих условиях. Честно говоря, и сейчас хочет на своих. А маг, надо думать, на своих…
— Я даже когда дневник его доставал, и то еле вернулся, — говорит Виир. — Лайдор — очень талантливый маг. И опытный.
Что-то явно недосказано. Но с тёмным всегда так.
— Вернёшь меня? — спрашивает Арея. Кажется, самое время.
Пожалуйста, — говорят её глаза.
— Верну, — отчего-то соглашается маг.
И, наверное, ей должно было стать не по себе от такой покладистости, но она лишь благодарно улыбается и продолжает:
— И Роберта… — глаза мага тут же леденеют. Но королева упрямая, она договаривает: — Роберта сбережёшь?
Маг презрительно щурится, мрачнеет и выплёвывает совсем уж невероятное:
— Ладно.
А она отчего-то и тут не насторожилась…
— Она не вернётся, мы больше не можем закрывать на это глаза, — говорит служитель Света. Наверное, он хотел сказать это как-то по-особому убедительно, но вышло жеманно и капризно. Ну, Арее так кажется, но она полна предубеждений, что уж тут скрывать.
Стража вытянулась по струнке, и не смеет мешать королеве подслушивать то, что творится за дверьми в Зал Совета. Они, кажется, даже дышат через раз. И пускай.
— Нам нужен король, — веско поддерживает один из советников. Кажется, мэтр Ройдек. Впрочем, из того, что он сказал, пока дело о государственной измене не сошьёшь. Вот если бы он наоборот сказал — "король не нужен", тогда бы да…
— Ваше Высочество, вы… — обращается к принцу Роберту служитель Света. — Вы…
— Нет, — мрачно говорит Роберт. — Не раньше, чем мы убедимся, что её… Что ничего… ничего уже нельзя сделать!
— Вы ездили к зоне Тьмы, Роберт. Она вас не пустила, хорошо хоть не убила. Что ещё вы хотите сделать? — устало спрашивает советник Бирн.
А вот тебя возьмём на заметку…
Арея кивает страже, и те распахивают двери с громогласным и весьма своевременным: "Её
О, этот момент она запомнит навсегда. Как бы хорошо ни владели собой участники Совета, в первое мгновение на их лицах читалось всё как в открытой книге.
Арея заняла своё место во главе стола, и холодно улыбнулась. Кажется, в лучших традициях Виира:
— Значит, господа, вам нужен король? Королева чем-то не устраивает?..
Чтобы не оправдываться самой, стоит заставить оправдываться других. Впрочем, важно не перегнуть палку — не стоит унижать тех, кого не готова устранить прямо сейчас.
ГЛАВА 19-22
ГЛАВА 19
Вечером пришёл Роберт. Вроде бы не пьяный, но немного шальной. Арея смотрела на него и думала, что в такого, пожалуй, можно было бы и влюбиться. Если бы не кое-кто другой… кого ненавидеть также тяжело, как и любить.
Принц сидит в кресле и молча прожигает её взглядом. Так не то что на королеву, так даже на свою собственную невесту смотреть неприлично, — думает Арея, но отчего-то не спешит отчитать забывшегося родственника. В конце концов, так ли много людей искренне за неё переживали?
— Кто следующий? — наконец, спрашивает Роберт. Слова он пытается смягчить улыбкой, но получается только хуже.
— То есть? — переспрашивает королева холодно. Возможно, даже слишком холодно, ибо догадывается, к чему всё идёт.
— Следующий жених. Или на этот раз тёмный маг избавится от него ещё до объявления помолвки?
— Принц, вы забываетесь! — цедит Арея, чувствуя, как начинают гореть щёки.
— Может быть, обратите внимание на Арриса, Ваше Величество? — имя служителя Света Роберт выплёвывает с особой неприязнью. Видимо, у молодого выскочки талант вызывать неприятие. — Он ещё избалованнее, чем Вейлери, но его не жалко, да и международного конфликта ещё одного нам сейчас точно не надо!
— О! — говорит уязвлённая и оттого злая королева. — Кого не жалко… Как это заботливо! По-родственному! Себя не предлагаете?
И тут же понимает, что перегнула палку: глаза у принца делаются совсем больные.
— Иногда, — говорит он, — я думаю, что с радостью бы сдох за возможность хоть несколько дней… хоть одну ночь… Арея!
Она опускает глаза. Доигралась. И как настоящая стерва думает сейчас вовсе не о том, как помочь Роберту, а о том, что от Виира, к сожалению, такого не услышишь. А может, и к счастью…
— Роберт… — вздыхает она.
На губах принца появляется горькая и ядовитая улыбка:
— Не надо, Арея. Ты отказываешь мне вовсе не потому, что слишком ценишь как друга… Ты… С ним… Вы…
— Роберт, — уже совсем с другой интонацией повторяет королева.
— Простите, Ваше Величество! Простите! Я… я непозволительно честен сегодня! — язвит тот и, отвесив преувеличенно низкий поклон — практически шутовской, покидает покои.
Арея косится на Тьму. Тьма в каждом углу, но она предательски молчит.