Тёмная река

Хантер Эрин

— Ты не должен так легко узнавать такие вещи, — пробормотала себе под нос Листвичка.

— Если тебе самой что-то недоступно, это еще не повод осуждать других! — высокомерно заявил Воробушек.

— О чем ты говоришь? — рассердилась Листвичка. — Я просто боюсь, что это будет как в прошлый раз!

— Когда я увидел во сне, как собаки напали на племя Ветра?

— Нет! Когда Корявый увидел сон о том, как собаки напали на племя Ветра, — проговорила Листвичка, из последних сил сдерживая свой гнев. — Звездное племя послало ему этот знак,

чтобы он мог защитить свое племя. А ты подсмотрел его сон и захотел извлечь выгоду из слабости соседей.

— Но в этот-то раз я старался не для себя, а для Остролапки! — возразил Воробушек.

— Не говори никому о том, что ты сделал, — попросила Листвичка.

— Почему это? — воинственно выпустил когти Воробушек. — Почему я должен держать в секрете дар, которым наградило меня Звездное племя?

Он был вне себя от злости. С какой стати эта Листвичка из всего делает тайну? Вечно у нее какие-то секреты! Про Мотылинку — тайна, про Звездное племя — секрет, про его дар — снова пасть на замок. Он чувствовал, что в глубине души наставницы погребено еще немало тайн, но Листвичка охраняла их так строго, что Воробушку ни разу не удавалось даже на шажок к ним приблизиться.

— Знание может быть опасным, — сказала целительница.

Воробушек почувствовал обиду и разочарование. Он всю жизнь прожил во тьме, поэтому ненавидел скрытность, недомолвки и секреты. Ему хотелось света и ясности. Однако он подавил свой гнев. Листвичка слишком долго прожила среди тайн, понятно, что она не может измениться за одну ночь! Но с какой стати она и его тянет в свой скрытный душный мирок?

— Мы ведь расскажем Огнезвезду про Речное племя? — спросил он.

— Попытаемся, — ответила Листвичка. — Только, прошу тебя, не упоминай о том, как ты это узнал.

Воробушек промолчал. Все это было в точности как в прошлый раз, когда он увидел сон о племени Ветра. Тогда ему было плевать, знают другие коты о том, что он может, или не знают. И сейчас ему тоже все равно. Просто ему не нравилось, что Листвичка принимает решения за него.

Воробушек ускорил шаг, почувствовав под лапами знакомую землю. Он и не заметил, как они почти достигли лагеря. Воробушек бросился бежать, слыша за спиной торопливые шаги Листвички. Когда он влетел в лагерь, она почти на хвост отстала от него.

— Листвичка! — раздался с высоты Каменного карниза зычный голос Огнезвезда. — Что-то случилось?

— Мне нужно с тобой поговорить, — пропыхтела Листвичка, прошла мимо Воробушка и начала подниматься по каменной насыпи.

«Нам нужно поговорить!» — процедил про себя Воробушек и упрямо полез за ней следом.

— Пойдем внутрь, — кивнул Огнезвезд и провел их в свою пещеру. Переступив порог, Воробушек почувствовал запах Песчаной Бури и услышал мерные движения ее языка, скользящего по шерстке.

— Доброе утро, Листвичка, — поздоровалась Песчаная Буря, на миг отрываясь от умывания. Когда она повернула голову к Воробушку, голос ее прозвучал гораздо нежнее:

— И тебе доброе утро, Воробушек.

Он снова разозлился и распушился. С какой стати она обращается с ним, как с котенком?

— Я… я видел сон, — выпалил он.

— … о Речном племени, — быстро закончила за него Листвичка. — Воробушек увидел, что нашим соседям угрожает беда. Судя по всему, это касается их лагеря.

Огнезвезд с шумом замахал хвостом по полу.

— Вы видели знаки, предназначенные Грозовому племени?

— Грозового племени это бедствие никак не коснется, — осторожно ответила Листвичка.

— Вы точно не знаете, что за бедствие ожидает Речное племя? — уточнил Огнезвезд.

— Нет, — признался Воробушек.

— В таком случае, я не вижу никакой возможности вмешаться, — ответил Огнезвезд.

— Неужели мы даже не попытаемся помочь им? — в вопросе наставницы Воробушку послышалось искреннее изумление.

— Если им понадобится помощь, они ее попросят, — отрезал Огнезвезд, поднимаясь. — А до тех пор нас это не касается.

— Но почему? — опешил Воробушек.

— Я еще не забыл, как ты в прошлый раз явился ко мне со своими снами, — прорычал Огнезвезд. — Воинский закон не учит нас нападать на всех, кто попал в беду.

Воробушек почувствовал, как ушам его стало жарко.

— Разве я сейчас что-нибудь говорил о нападении?! — взвился он. — Мы могли бы помочь им! Если Грозовое племя придет на помощь соседям сегодня, они отплатят нам завтра!

— Может быть, мы могли бы нанести им дружеский визит, — осторожно предложила Листвичка.

— Нет, — твердо ответил Огнезвезд. — Позаботьтесь лучше о собственном племени. Я не знаю, почему звездные предки, вместо того, чтобы послать вам сны о нас, забивают вам голову проблемами соседей!

Листвичка решительно шагнула вперед.

— Но ты мог бы послать на границу патруль. Пусть посмотрят, в чем там дело. Если они будут держаться ближе к берегу, то…

— Речные коты живут на другой стороне озера! — перебил ее Огнезвезд. — Мы слишком много хлопочем о других, тебе не кажется? Однозвезд и так раздражен нашим постоянным вмешательством. Чернозвезд же спит и видит, как бы получить повод напасть на Грозовое племя. Одному Звездному племени известно, почему все настроены против нас! Я слишком долго пытался приходить всем на помощь, но теперь вижу, что у наших соседей это вызывает лишь злобу и раздражение. Я больше не хочу ставить свое племя под удар, понятно?

Воробушек кожей чувствовал разочарование своей наставницы. Он слышал, как она разбрасывала лапами песок, направляясь к выходу из палатки. Воробушек, не прощаясь, вышел наружу и начал спускаться вниз по склону.

— Почему ты не попыталась переубедить его?

— Я устала, — вздохнула Листвичка.

— Но он должен тебя послушать! Ты же целительница!

— А он — предводитель, — просто ответила Листвичка и пошла прочь. — Я должна заглянуть к Ромашке, а ты иди в пещеру и ложись спать.