Темная сторона луны
Шрифт:
Раздался телефонный звонок.
Благодарная за то, что болезненные размышления прерваны, девушка подняла трубку:
– Сьюзан Майклс.
– Привет, Сью! Это Энджи. Как дела? – тон подруги казался не очень оптимистичным, но всё равно приятно было услышать голос друга.
– Нормально, – ответила Сьюзан, пряча свою награду подальше в сумку. Если кто и мог поднять ей настроение, то это Энджи. Острая на язычок вегетарианка всегда находила, что высмеять
– Пять на пять, как всегда.
Девушка закатила глаза. Это из сериала Баффи[1], который Энджи обожала. Так она описывала себя, поскольку была кругленькой и пухленькой.
– Может, стоит притормозить?
– Ни за что. Поверь мне, я что вширь, что ввысь – одинакова, но сейчас не об этом. У тебя найдется свободная минутка?
– Да, а что?
– У меня есть новости, которые тебе точно захочется выслушать.
Несмотря на зловещий тон подруги, Сьюзан улыбнулась:
– Хью Джекман развелся, случайно наткнувшись на мое фото в старом журнале, и решил, что я именно та женщина, которая ему нужна?
Энджи рассмеялась:
– Черт, ты слишком долго работаешь на эту газетенку. Уже начинаешь верить в ту чушь, которую публикуешь.
– Очень смешно. Так что ты хотела рассказать?
– Так вот, ты слышала о пропавших людях? Джимми много говорил про эти дела, которые, по его мнению, связаны друг с другом?
– Ну?
– Они действительно связаны.
Сьюзан застыла, когда в ней вновь проснулся репортер:
– Как именно?
– Это не телефонный разговор, понятно? Я, вообще, звоню из будки, и ты не представляешь себе, как сложно в наше время такую найти. Но мне нельзя рисковать. Ты сможешь примерно через часик заглянуть ко мне и притвориться, что ищешь кота?
Скорчив гримасу, Сью раздраженно вздохнула:
– Фу! У меня ужасная аллергия на этих существ.
– Поверь, это того стоит. Просто приезжай… – Телефон замолчал.
Сьюзан повесила трубку, а в ее голове уже прокручивались тысяча сценариев. В голосе подруги слышалась настоящая паника. Настоящая. А это совсем не походило на нее. Судя по всему, ситуация была серьезной, и Энджи была напугана.
Сью постукивала ноготками по телефону, а ее мысли разлетались в разные стороны. Но все они возвращались к одной – этот странный звонок мог стать единственной ниточкой к спасению репутации и респектабельности.
Глава 3
Во многих странах и религиях слово «ад» издавна отождествлялось с местом, где мёртвых наказывают за злодеяния, совершённые несчастными при жизни.
В аду Атлантов, царстве Калосиса[2], злых душ было предостаточно, но никого не наказывали за то, что они натворили при жизни. Напротив, они вели тихую, спокойную жизнь. Как часто говорил Уриан – Даймон Спати [3], когда-то называвший Калосис родным домом: «Ребята, мы не прокляты, мы в полной заднице».
И это было правдой. Здесь их наказывали не за свои проступки, а за то, что совершила давно забытая богиня Атлантиды[4], чтобы отомстить своему бывшему любовнику, много веков назад. В приступе злобы на греческого бога Аполлона [5] она послала солдат убить его ребёнка и любовницу. Обрекая этим всех Аполлитов не только на жизнь во тьме, но и на жизнь, длиною только в двадцать семь лет. Жизнь, заканчивающуюся на двадцать седьмой день рождения, когда тела медленно и болезненно будут разрушаться в течение суток, пока не превратятся в прах.
Это была холодная и жестокая судьба, через которую должны пройти каждый мужчина и каждая женщина в Калосисе, если бы их лидер Страйкер не нашел мифический портал, который позволял путешествовать из мира людей в эту реальность, где он встретил богиню. Богиню, чья праведная ярость нейтрализовала старания Аполлона.
Заключенная в царство ада собственной семьей, боявшейся её сил, Аполлими [6] не собиралась оставлять жестокость Аполлона безнаказанной. Она приняла его проклятого сына, как своего собственного, научив собирать и использовать людские души, для продления своей жизни. Этим знанием Страйкер с радостью поделился с другими представителями своей расы, приведя их сюда, чтобы служить не только его мести, но и мести Аполлими. Сейчас он командовал легионами Даймонов, использовавших жалких людишек, как скот.
Несмотря на то, что Страйкер был стольким ей обязан, он страстно ненавидел богиню, спасшую ему жизнь, и усыновившую его.
Сейчас мужчина сидел в банкетном зале и смотрел, как его воины праздновали свою новую победу.
– Смерть людишкам! – воскликнул один из них через шум.
– К чёрту смерть, – ответил другой. – Они нам нужны. Смерть всем Тёмным Охотникам!
Эхо пронеслось по просторному залу. Страйкер откинулся на своём мягком троне и смотрел, как Аполлиты и Даймоны поздравляют друг друга с недавним успехом – поимкой Рейвина Контиса. Мрачный зал освещался только свечами, когда они разливали кровь Аполлитов – единственную вещь, которая поддерживала жизнь в их проклятых телах – с кувшинов и выливали на себя.
Как и все Спати, собравшиеся здесь, Страйкер мечтал о лучшем мире. Мире, где его люди не были обречены на смерть в расцвете сил. Мир, где все они могли выходить в дневное время, факт, который он в детстве принимал как должное.
И всё потому, что отец запал на шлюху, а потом разозлился, когда Аполлиты её убили. Аполлон всех их проклял... даже его - своего возлюбленного сына.
Но это было одиннадцать тысяч лет назад. Древняя, очень древняя история.