Тёмная сторона
Шрифт:
– Сами знаете, что я не люблю тратить время на всякие глупости, вроде обыкновенных путешествий! – Важно сказал сэр Кофа. – А вот съездить в Ландаланд по делу – это же именно то, что надо!
– Ну вот и хорошо: хоть кто-то доволен своей участью. – Сэр Джуффин заразительно зевнул и лениво потянулся к полупустому кувшину, потом махнул рукой и решительно извлек себя из кресла.
– До завтра, господа. Делайте, что хотите, а я собираюсь воспользоваться своим служебным положением и дезертировать. И не хотел бы я оказаться на месте безрассудного героя, который решится остановить меня на пути к постели!
После этого пламенного выступления Джуффин неожиданно подмигнул мне, схватил
Сэр Кофа неодобрительно покачал головой.
– Шуточки у него… Ладно, мальчики, я все-таки пойду поработаю, напоследок. Не переживай, Макс, я сменю тебя сразу после полуночи. Это в моих же интересах: чего я точно не собираюсь делать, так это ехать на край света в обществе невыспавшегося возницы! Или накачавшегося до икоты бальзамом Кахара, что еще хуже…
– Когда это я накачивался им до икоты? Что-то не припоминаю ничего подобного! – Я постарался сделать вид, что ужасно возмутился. – Такого умеренного во всех отношениях зануду, как я, еще поискать надо: у меня же вообще нет дурных привычек, одни хорошие!
– Ты пока так безобразно молод, что все твои привычки ничего не стоят! – Рассмеялся сэр Кофа. – Всякая привычка заслуживает того, чтобы о ней говорили, когда ей лет двести, никак не меньше… Хорошего вечера, мальчики!
Мы с Мелифаро остались вдвоем. Кажется он пока никуда не торопился.
– Давай закажем еще что-нибудь. – Тут же предложил он. – Мне же почти ничего не досталось, между прочим!
– Запросто! – Великодушно согласился я.
– Ну и развлечение нам предстоит… – Мрачным тоном пророка заявил Мелифаро после того, как очередной поднос из «Обжоры» занял место на нашем столе.
– Ты имеешь в виду все это мистическое безобразие, которое мы должны учудить на Темной Стороне? – Не менее мрачно осведомился я. К моему удивлению, Мелифаро тут же захихикал.
– Да Магистры с этой Темной Стороной, было бы из-за чего переживать! Разберемся как-нибудь… Что действительно ужасно, так это общество нашего «Кушающего-слушающего»! Если бы мы с тобой поехали вдвоем, могла бы получиться довольно веселая поездка. А так… А так она будет даже слишком веселой, на мой непритязательный вкус!
– А чем тебе не угодил Кофа? – Изумленно спросил я. – Мне уже пару раз доводилось влипать с ним в разные истории. И все было очень мило!
– Конечно. Дело-то было в Ехо, да? – Вздохнул Мелифаро.
– Ну да. А какая разница?
– Сам увидишь! – Злорадно пообещал Мелифаро. – Могу сказать одно: есть сэр Кофа Йох из Ехо – сытый мудрец, великий гурман, дамский любимец, и вообще милейший человек. А по мере того, как этот пожилой джентльмен удаляется от Сердца Мира, он превращается в совершенно невыносимого типа, у него даже внешность меняется. Как-то раз мне довелось прогуляться в его обществе до окраин Уриуланда и обратно… До сих пор не знаю, как я не сошел с ума!
– А почему ты так уверен, что этого не случилось? – Не удержался я.
– Ну-ну, веселись, веселись… Я на тебя завтра вечером посмотрю! – Мечтательно сказал Мелифаро. – Ты еще на Темную Сторону раньше времени запросишься, душа моя! А я тебя не пущу, так и знай!
– Кстати, было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты простым человеческим языком объяснил мне принцип наших дальнейших взаимоотношений. – Вздохнул я.
– А, ну это просто! – Рассмеялся Мелифаро. – Какой уж там «принцип»! Я буду ходить на
– Дались тебе эти мои жены! – Усмехнулся я. – Я не об этом говорю. Мне ужасно интересно, как именно я должен вести себя в обществе Стража, или кто ты там у нас… Как тобой следует пользоваться, короче говоря?
– "Пользоваться"?! – Изумился Мелифаро. – Нет, ты все-таки чудовище! Так непочтительно обращаться со Стражем! – Он хотел придать своему лицу обиженное выражение, но непослушное лицо расплылось в широченной улыбке. – "Пользоваться"! – С удовольствием повторил он и неудержимо расхохотался.
– Ну да. – Вздохнул я. – Если бы к тебе прилагалась инструкция, я бы ее просто почитал, и все. Но поскольку инструкции нет…
– Ладно уж, кончай издеваться, чудовище! Я не могу глотать и смеяться одновременно… Ничего особенного тебе знать не требуется. Когда будет нужно, я проведу тебя на Темную Сторону, когда будет нужно – заберу, в случае чего ты можешь меня позвать, и я прийду на помощь, как заботливая мамочка, вот и все. Надеюсь, это не слишком сложно для твоих жалких умственных способностей?
– Вообще-то сложно, но я очень старательный и усидчивый. – Невозмутимо ответил я. – Ладно, будем считать, что ты меня проинструктировал…
Больше к этой теме мы не возвращались. Честно говоря, мне здорово хотелось расспросить Мелифаро про его загадочного двойника, но я почему-то так и не решился – вообще-то это было совершенно не в моем стиле! Часа через два он ушел – когда у сэра Джуффина хватает ума усадить меня в свое кресло, уйти со службы становится легче легкого. Наши коллеги уже привыкли к тому, что меня даже спрашивать ни о чем не нужно, достаточно просто сказать: «хорошего вечера», – и смело отправляться на все четыре стороны… Прежде, чем начать наслаждаться одиночеством, я вызвал одного из младших служащих, велел убрать со стола остатки нашего с Мелифаро пиршества, заказал себе еще кувшин камры, потом аккуратно уложил ноги на стол, с удовольствием закурил и выжидательно уставился на Куруша.
– Расскажи мне про этого сэра Гленке Тавала, милый. – Попросил я. – Только не выбирай очень официальный тон, ладно? Пусть это будет похоже на волшебную сказку.
– История Великого Магистра Гленке Тавала не может быть похожа на сказку. Если его жизнь и была наполнена удивительными событиями, они навсегда остались личной тайной самого Магистра Гленке. – Невозмутимо возразил Куруш.
– Ну ладно, тогда рассказывай, как получится. – Согласился я.
– Гленке Тавал родился в Ландаланде, в семье, приближенной к Ордену Спящей Бабочки. Точная дата его рождения неизвестна, предположительно – между 2740 и 2760 годами. Доподлинно известно, что он стал послушником Ордена в 2832 году и был тогда очень молод. Информации об этом периоде его жизни почти нет. Можно сказать только, что его карьера в Ордене была более чем успешной. По единогласному решению собрания Старших Магистров, Гленке Тавал стал Великим Магистром Ордена Спящей Бабочки в третий день 3008 года Эпохи Орденов, сразу после того, как внезапно исчез прежний Великий Магистр Ордена Аввес Тирак. У меня есть информация, что по поводу исчезновения Магистра Аввеса ходили самые странные слухи, но я не знаком с содержанием этих слухов… Считается, что именно политика Магистра Гленке Тавала в короткое время сделала Орден Спящей Бабочки одним из самых могущественных в Соединенном Королевстве. Надо отметить, что он практически не общался с внешним Миром, почти никогда не покидал резиденцию своего Ордена, и не имел личных врагов, что особенно удивительно, если учесть, какие нравы царили в эпоху Орденов…