Темная

Бергер Вера

— Вчера боевики растрачивали дурную энергию на дуэли. Сегодня мы с деканом факультета посовещались и решили усложнить программу, раз у вас столько сил и свободного времени. — Злорадно протянул Гжил, после приветствия. Студенты всполошились, ожидая каверзы. И она не заставила себя ждать. — Бегом двадцать кругов вокруг полигона! Времени в обрез — выполнять. Отстающим — наряд на кухню.

Боевики даже застонать не решились и с ужасом во взгляде, рванули на беговую дорожку. Под подошвой мягких сапог тихо шуршал гравий. Двадцать кругов это трудновыполнимая

задача даже для опытного воина, не то, что для зеленых юнцов. Бежать приходилось в два раза дальше и в два раза быстрее. В какой-то момент оборотни перекинулись в животную форму, но это мало им помогло.

— Это все ты виновата! — Не выдержал лис, при феноменальной ловкости, он был крайне невыносливым. И теперь буквально рвал себе жилы.

— Береги дыхание. — Посоветовал Алуриэль.

— И зубы. — Добавил дроу. От удивления Диарра споткнулась и кинула на него взгляд через плечо.

«Странно»

Дроу подморгнул и улыбнулся, обнажая дружелюбные клычки. Его звали Масгир. Очень нетипичное имя для дроу-полукровки. Оно больше подходило оборотням.

«Я сплю? В чем подвох»

Диарра так погрузилась в раздумья, что первые круги не заметила.

Пять кругов, десять, пятнадцать. Оборотни под аккомпанемент ругани наставника сошли с дистанции. Восемнадцать, девятнадцать — дрогнули эльфы. Двадцатый круг лесной народец доползал на чистом упрямстве. Финишировав эльфы, дроу и фейри рухнули там, где стояли.

Взмокшие, с шумом дышащие боевики растянулись под турниками на такой приятно-холодной земле. Диарра лежала неподалеку от надсадно хрипящего медведя и будто уже преставившегося старосты. Его синие с поволокой глаза, не моргая, уставились в небо. И столько тоски было в них.

— Встать! — Безжалостно скомандовал наставник. — Двести подтягиваний, двести отжиманий и двести прыжков с хлопком из положения лежа.

— Убейте меня. — Простонал лис.

— Двести пятьдесят.

От обещающе-обозленных взглядов шкура лиса задымилась. Он заметно спал с лица и первым выпрыгнул на перекладину. Диарра встала на подгибающихся коленках и тоже ухватилась за горизонтальную железку. Руки скользили. Тело отчаянно отказывалось слушаться, но позволить себе сдаться первой не могла. Парни страдали из-за схожих мыслей: «девчонка делает, а я дам слабину?!». Вот так и продолжили тренировку, поминутно косясь друг на друга.

Кто упадет первым? Кто?

Каким-то непостижимым образом физические мытарства подошли к концу. Все выжили, хоть до конца и не поверили в это.

«Хорошо хоть сердце здоровое»

Устало подумала темная, направляя стопы в общежитие. Очень хотелось смыть с себя пыль и пот.

— Куда! — Рявкнул медведь, разворачивая ее за плечо на сто восемьдесят градусов. — Поесть надо перед лекциями, иначе свалишься. Некогда переодеваться.

— Предлагаешь мне целый день потом вонять? — Прошипела начинающая закипать девушка. От перенапряжения мышцы и кости звенели. А это не добавляло позитива в и так отвратительное настроение.

— Есть способ

быстро освежиться. — Хором пропели эльфы и слаженно сплели водную воронку. Мгновение и плотный, пенящийся столп воды, вполне приемлемой температуры, закружил измочаленные тела магов, даря чистоту и каплю отдохновения. Оставалось только затаить дыхание.

Следом за водниками, выступили волки-воздушники. Их плетения были очень зрелищные и сложные. Горячий воздух буквально за минуту испарил влагу с тела, волос и ткани. Диарра потрясенно молчала. Не совсем то, к чему привыкла, но тело и одежда определенно стали гораздо чище. Только волосы завились легкомысленными кольцами.

— Теперь понятно, почему вы всегда успеваете позавтракать быстрее меня. — Вырвалось у темной. Парни польщено заулыбались. Приобняв за плечи все еще стоящую в ступоре девушку, медведь увлек ее в сторону столовой. Диарра многозначительно покосилась на огромную лапищу, что давила на шею.

— Я это… извиниться хотел. — Наклонился к ее уху медведь и, внезапно смутившись, сильно покраснел. — Я ж думал: раз худенькая и маленькая, то куда такой в боевики. А ты ничего такая… мужик.

Диарра подняла брови, в надежде, что ослышалась.

— Что, прости?

— Ну, сильная как мужик. Уважаю! Поэтому прошу прощения за свое поведение и слова.

Хаир был торжественно серьезен. Едва произнес, перед ними в землю ударила ветвистая синяя молния.

— Все! Убрал руки. Убрал, не злись! — Медведь испуганно отскочил в сторону и суетливо замахал руками, будто отбиваясь от стаи мошкары. Диарра мгновение помолчала, переваривая как информацию, так и ситуацию в целом.

— Я не сержусь. Тем более что моя стихия земля, а не огонь.

— А что это было?

— Не знаю. — Соврала темная. — Может сдетонировало какое-то заклинание. Все же это боевой полигон.

Медведь подозрительно огляделся и стал энергичнее подталкивать девушку к жилому корпусу.

«Магия приняла виру. Значит, медведь покаялся от чистого сердца. Чудеса»

Столовая располагалась в пристройке около общежития. Здания соединяли крытые переходы, снаружи войти можно было через узкие боковые двери. Врезавшись в круговорот студентов, Хаир протолкнулся в поминутно закрывающиеся и открывающиеся стеклянные створки. Темная легко следовала за ним, как за волнорезом. Толпа плавно их обминала.

— Волки проскочили вперед, заняли очередь и столик у той стены. — Неопределенно махнул ручищей медведь. — Пойди к раздаче, подскажи парням, что там за салатик тебе взять и садись у окна. Ты тонкая, тебе будет комфортнее, чем мне.

Сказал и протопал куда-то вправо. Диарра задумчиво проследила взглядом за активно устраивающимся на двух стульях медведем и подошла к волкам у стойки с блюдами.

— Что будешь есть? — Вполне дружелюбно спросил один из них, Сергулл.

— Мяса и побольше, лучше с кровью. — Взгляд волков прояснился. Они понятливо заулыбались. Такое мясо они тоже уважали. — И большую чашку бодрящего травяного.