Темное воинство (Звездные войны)
Шрифт:
– Полагаю, - проговорил он вместо всего этого, - тебе - точно пора.
5
– Ты не очень обидишься, - ехидно поинтересовалась Мара, закончив копаться в пульте, - если я скажу, что наше убежище воняет?
Каррде пожал плечами, ему было не до праздных бесед. Коготь как раз вытряхнул из кожуха начинку сенсора и аккуратно разложил ее на столе рядом с прочими запчастями и обломками.
– Согласен, это не Миркр, - он все-таки вспомнил о хороших манерах. Но посмотри с другой стороны. Кто догадается искать гнездо контрабандистов в центре болота?
–
– А! Это место...– Каррде рассеянно глянул в окно.– Не знаю. Может, немного людно, но и в этом можно отыскать свою прелесть.
– Немного людно?– повторила Мара, тоже выглядывая в окно на ровные ряды кремово-белых строений в пяти метрах от них и толпы разодетых людей и не-людей, торопящихся по своим делам.– По-твоему, это немного людно?
– Мара, утихни, - попросил девушку Каррде.– На планете это единственное удобное для жизни место, конечно, тут много народа. Местные привыкли и умеют не обращать друг на друга внимания. Наоборот, они ценят чужую личную жизнь. А если и захотят по-соседски сунуть к нам нос, они немного увидят.
– Зеркальные стекла от хорошего сенсора не спасают, - возразила Мара.– А в толпе легко затеряться имперскому шпиону.
– Имперцы понятия не имеют, где мы находимся, - Коготь вдруг замолчал и бросил на помощницу странный взгляд.– Если у тебя нет иных сведений на этот счет, разумеется.
Мара поспешно отвернулась. Значит, вот как оно будет на этот раз, а она-то ломала голову. Ночей, можно сказать, не спала... Прежние работодатели реагировали на ее необычные способности по-разному. Кто пугался, кто злился, а кто-то неприкрыто ненавидел. Каррде, судя по всему, решил пойти по пути вежливого исследования.
– Я не могу включаться и отключаться, словно сенсор, - насупилась Мара.– Больше - нет.
– А-а...
Это должно было означать, что он понял. Тон, правда, недвусмысленно говорил об обратном.
– Интересно. Это остатки старых джедайских тренировок ?
Мара выдержала его взгляд.
– Расскажи мне о кораблях, - попросила она.
– Прошу прощения?
– Кораблях, - терпеливо повторила Джейд.– Больших военных кораблях, о которых ты так благоразумно не поведал Гранд адмиралу Трауну, когда он по-соседски навестил нас на Миркре. Ты пообещал, что потом расскажешь мне подробности. Потом наступило.
На губах Каррде заиграла легкая улыбка.
– Хорошо, - сказал Тэлон.– Ты когда-нибудь слышала о флоте Катана?
Маре пришлось как следует порыться в памяти.
– Соединение, которое еще называют Темным Воинством, так? Что-то вроде двух сотен тяжелых дредноутов, которые потерялись лет за десять до Войны клонов? Укомплектованы по самые дюзы и замкнуты на компьютер флагмана... Произошел какой-то сбой в системе,
– Хорошая память, - одобрил Каррде, перебирая провода и микросхемы сенсора.– Тогдашние дредноуты требовали экипаж в шестнадцать тысяч человек. Идея кластера позволила срезать эту толпу до двух тысяч.
Мара подумала, что ей нечасто встречались дредноуты, чтобы так хорошо разбираться в тонкостях. Похоже, Каррде тоже не любил распространяться о своем прошлом.
– Дорогая получилась конверсия, - засмеялась девушка.
– Что верно, то верно, - кивнул Каррде.– Особенно после публичных заявлений и демонстраций. Пришлось переделывать все внутренности, от оборудования и декора до брони. Кстати, цвет обшивки сменили на темно-серый, отсюда и пошло прозвище... Хотя некоторые считали, что Темным Воинством дредноуты прозвали за скудное внутреннее освещение. Экипажу в две тысячи человек не надо много света, верно? В любом случае, Старая Республика широко продемонстрировала, насколько эффективны кластерные корабли.
Мара саркастически фыркнула. Каррде криво усмехнулся в ответ.
– Проблема не в кластере, - суховато сказал он.– Записи на этот счет несколько туманны, несомненно, тогдашнее начальство приложило к ним руку. Но похоже на то, что кто-то из экипажа подцепил в одном из портов вирус. Зараза расползлась на все корабли эскадры, причем в консервированном состоянии. А когда проснулась, убила всех разом.
Мару передернуло. Ей доводилось слышать о подобных вирусах. Они уничтожали населения целых планет, прежде чем медики Старой Республики, а впоследствии Империи не нашли способов борьбы с ними.
– То есть экипажи погибли раньше, чем сумели позвать на помощь?
– Сейчас об этом можно только догадываться, но думаю, что все было делом нескольких часов, - безжалостно констатировал Каррде.– А на сладкое подумай вот о чем: было установлено, что конкретный вирус имеет одну очаровательную привычку. Он сводит свою жертву с ума и лишь потом убивает. Умирающий экипаж протянул достаточно, чтобы подчинить бортовые компьютеры своих кораблей флагману... так что когда сошел с ума экипаж флагмана, с ним сгинул весь флот.
– Теперь вспомнила... После этого на флоте началась повальная децентрализация автоматических функций. От больших компьютеров - к дроидам.
– Это началось раньше, - поправил Мару Каррде.– Неудача с Катаной лишь подстегнула процесс. Как бы то ни было, но флот потерялся где-то в межзвездном пространстве, и никто его больше не видел. Некоторое время все только и делали, что мусолили эту новость, несколько репортеров даже сколотили неплохой капиталец на имени Темного Воинства, обдумывались планы, отправлялись поисковые команды... Но вскоре у Старой Республики возникли совсем другие проблемы, гораздо насущнее, чем дредноуты. И кроме жуликов, время от времени пытающихся сбыть очередную карту с указанием местоположения флота, о Катане никто не вспоминает.