Тёмные грани нового мира
Шрифт:
– Не думаю, что Арви посоветовал что-то невыполнимое. Скорее всего, у Ристара были свои причины не последовать советам, и я даже догадываюсь какие. Ты ведь знаешь Нейтона Гроверра, делового партнёра в последней авантюре твоего отца?
О да, этого похотливого мерзавца я знала, к счастью только из воспоминаний Эйми. Частый гость Ристара, особенно в последнее время. Даже сейчас передёрнулась от воспоминаний о его липком взгляде, бесстыдно скользящем по груди, бедрам и животу юной Эйми. Нейтон был чуть младше отца, но такой же нетерпимый и жёсткий. Про него так же ходили жуткие сплетни, правда, только между девушками. Однажды Эйми даже рискнула спросить у матери о правдивости слухов. Вот только вместо внятного ответа
Нейтон Гроверр был, чуть ли ни самым богатым в их округе. Крепкий каменный дом, большой земельный участок с прекрасным садом и даже небольшим фонтанчиком в глубине, несколько слуг, что не все могли себе позволить. Двое детей от разных жён, мальчик и девочка, почти ровесники Эйми. Правда вторая жена, молоденькая и улыбчивая Фиона, недавно умерла. Но осталась ещё Вильма. Неразговорчивая и худющая, словно палка, женщина. Если она и появлялась на улице, то спешно уходила, если кто-то пытался с ней заговорить. Одевалась всегда странно. Вечно куталась в тёплую шаль, оставляя на виду только лицо и то почти наполовину прикрытое. Видимо из-за этого и поползли жуткие слухи, что Нейтон не церемонится со своими жёнами и ведёт себя словно зверь, издеваясь и жестоко наказывая, если те отказывались выполнять его извращённые прихоти.
Не удивительно, что высокий, мощного телосложения, с холодными глазами и хищной улыбкой мужчина, одним своим присутствием заставлял Эйми холодеть от ужаса. Даже Лида, всякого повидавшая в своей прошлой жизни, предпочла бы держаться от него на расстоянии. Слишком опасен, слишком уверен в своей вседозволенности и слишком похотливым взглядом он смотрел на перепуганную Эйми.
– Знаю, но пока не понимаю, причём здесь он и моя магия?
Во рту пересохло от дурного предчувствия. В глазах Тедерика, казалось, растекалась лава, настолько зол он был. Правда непонятно на кого, на Ристара или Нейтона.
– Всё просто Эмилия, ты стала залогом их партнёрства. У Ристара была идея, как быстро разбогатеть, но недостаточно денег, у Нейтона они были, как и желание обладать тобой. Вот только ему не нужна была жена с даром. Тебе ли не знать, как трудно совладать с просыпающейся магией, а тратить деньги на обучение, он явно не собирался. Твоя магическая несостоятельность была основным условием в их соглашении, как и выплата неустойки, если вдруг Ристар передумает, найдя тебе более выгодного мужа. Как ты понимаешь, в тот момент ему очень нужны были деньги, и он их получил, не став развивать твой потенциал, – зло бросил Тедерик, чуть сильнее сжав мои пальцы.
Вот так, никаких отцовских чувств, только деньги, пусть и полученные за собственную дочь. Несовершеннолетнюю, но кого это должно волновать? Видимо только этот досадный факт и спас бедняжку Эйми от немедленного переезда в дом этого похотливого монстра. Вон как облизывался на неё, чуть слюной не капал, гад престарелый!
– Откуда ты всё это узнал? Неужели от… Ристар рассказал? – запнулась, не в силах назвать этого бездушного двуликого отцом.
Тедерик скривился, словно само воспоминание о разговоре с отцом Эйми ему было неприятно. Выпустил мои ладони, сделал пасс рукой и передо мной завис исписанный лист с тремя подписями и гербовой печатью Вильфордов.
– Ну, можно и так сказать, правда, пришлось немного поднажать, чтобы добиться правды, – от хищного оскала Тедерика мне стало не по себе.
Память услужливо подбросила картинку грязно ругающегося отца, помятого и пьяного, что бывало очень редко. Как раз незадолго до свадьбы
В полной тишине я впилась внимательным взглядом в договор, а именно так было выведено заглавными буквами в самом верху листка. Текст был написан ровным, чётким подчерком, явно самим Ристаром, память Эйми и в этот раз не подвела. Читала и понимала, какой сволочью был отец Эйми. С болью пришлось признать, что если бы не Тедерик, то скорее всего оказалась бы бедняжка в лапах Нейтона и уж точно не долго прожила. Не стал бы он её беречь и жалеть, не для того выкупал. Магия могла стать для него помехой, игрушка не должна уметь себя защищать. Ну да, даже необученная, магиня могла причинить вред, если её сильно разозлить или испугать и Нейтон это знал.
Ну что же, осталось только порадоваться, что смогла пусть и таким способом вырваться из-под «заботливой» опеки семьи.
– Ристар верен себе. В любой ситуации постарается поиметь наибольшую выгоду, – выдохнула, до боли сжав кулаки.
Это помогло немного прийти в себя. Ситуация вырисовывалась безрадостная. Сейчас я была очень зла на папашку Эйми. Не думала, что она настолько ему безразлична. Не удивительно, что в нашу встречу, она с радостью приняла мою защиту.
– Знаешь, сейчас я даже благодарна тебе. Как бы там ни было, но лучше так, чем тот кошмар, что заботливо приготовил для меня Ристар, – как ни старалась казаться равнодушной, но последние слова прозвучали с горечью.
Мне никогда не понять, как вообще можно торговать собственным ребёнком! Знать в чьи руки, для каких целей и равнодушно отдать. Вернее, обменять на тяжёлый мешочек монет. Живую частичку себя променять на бездушную горстку металла? Бред! Дикость! Вот только для этого мира вполне обыденное событие.
Тедерик сжал кулак и договор исчез. Для меня это бумага была бесполезна, да и не хотелось, чтобы хоть что-то связывало с этой семейкой. Я, Эмилия Лариндей, совершенно другая и буду бороться за свой шанс на нормальную жизнь.
– Эмилия, – тихо позвал меня Тедерик.
Тёмные глаза смотрели с беспокойством. Казалось, он готов в любую секунду сорваться с места, крепко обнять и спрятать ото всех бед этого жестокого мира.
– Тедерик, я всё понимаю. По сути, у нас обоих не было выбора. Для меня ритуал пробуждения стал единственным шансом не умереть после беременности, которая рано или поздно все равно наступила бы, – я всё-таки не выдержала, опустила взгляд.
В прошлой жизни я многое пережила в тщетных попытках забеременеть и боль, это ничто по сравнению с чувством отчаянья, когда раз за разом твои надежды не оправдываются. Спроси меня сейчас Тедерик, готова ли я пройти через этот жуткий ритуал чтобы вновь испытать то упоительное чувство зарождающейся жизни, почувствовать первый толчок маленькой ножки и наконец прижать к себе маленькое чудо. Не раздумывая, ответила бы да, да, да! Теперь я не только могла забеременеть и родить, но и видеть, как растёт мой малыш. Его первую улыбку, радостное или требовательное агуканье, первый шаг, первое слово. Разве могла я отказаться от того о чём так мечтала? Нет, и за одно это, я готова была простить Тедерику то, что произошло потом.
– Нет Эмилия, не понимаешь. Ритуал не должен был так закончиться, – Тедерик резко встал, нервно одёрнул сюртук и подошёл ко мне вплотную. Так близко, что я почувствовала жар его тела и мощную мужскую энергетику.
Его пристальный взгляд потемнел, а в глубине появились красноватые всполохи. Первые признаки проявления сущности и сильных эмоций. Я даже ничего не успела ответить, как Тедерик наклонился, подхватил меня за талию и прижал к себе. Не грубо, скорее нежно, но так что вырваться было невозможно, да и не хотелось. Сейчас, я как никогда нуждалась в живом тепле и чувстве защищённости.