Тёмные улицы

Зарукин Владислав Николаевич

— Долго объяснять.

— Ну, конечно! — Джим фыркнул и взмахнул рукой. — Замечательная позиция! А нам что теперь делать? Этот город превращается в Ад, демон! Хтатова задница, да ты вообще видел, что вокруг происходит, нет? Там, откуда ты нас выдернул, например! Нет, ты не подумай, будто я не благодарен тебе за спасение, но там корабль упал! Крейсер! Там…

— Джим, подожди. — сказал я и поднялся на ноги. — Л?акток. В прошлый раз я звал тебя минут двадцать, но ты не пришёл. Почему? Что нам делать, если мы

найдём твоего Аспекта, но ты опять не появишься? Я как-то не уверен, что у нас получится справиться с ним своими силами.

— Я приду. — коротко бросил демон и в следующее мгновение бесследно исчез.

— Послали боги помощничка… — проворчал Джим.

Отстегнув перчатки, я стащил их с рук и с наслаждением размял ладонями лицо.

— Уф-ф…

— Что думаешь насчёт этого хмыря? — спросил Джим. — Он не появился в тот момент, когда ты его звал, но зато явился для того, чтобы не позволить нам сдохнуть. Случайность? Или тупо грёбаный саботаж?

— Саботаж? — я пару секунд поразмыслил и покачал головой. — Нет, Джим, тут что-то не вяжется. Если его устраивает происходящее, то для чего ему нас спасать?

— Об этом и спрашиваю.

Ничего не придумав, я пожал плечами и спросил:

— Где упал крейсер? Далеко?

Джим ткнул пальцем себе за спину.

— В паре кварталов отсюда. Связи с инфосетью нет, да и Стражей тут почти не осталось, так что вопросы задавать некому, но… Это кошмар. Там столб дыма — вон, посмотри, какой. Отсюда видно.

Я посмотрел в небо. Аномалий в воздухе над этой улицей почти не было, зато всё ещё работало уличное освещение, так что дымовая завеса просматривалась отлично.

— Слушай, а когда успели затихнуть сигнализа…

Туф-ф.

Не успел я закончить предложение, как всё функционирующее освещение вырубилось и окружающий нас район погрузился в почти абсолютную темноту.

— Хтатова задница… — с непонятной интонацией протянул неразличимый в темноте Джим. — Что ж, друг мой Алексей, поздравляю. Вот теперь мы с тобой по-настоящему в жопе. Какие будут предложения?

* * * * * *

Закрыв глаза, я покачал головой и медленно выдохнул. События последних дней всё больше приводили меня к состоянию эмоционального выгорания, когда человек перестаёт удивляться и воспринимает любые неприятности как необходимость и неизбежность.

— Во-первых — не паниковать. — сказал я.

— Ну, это понятно. А во-вторых?

— А во-вторых — будем действовать как обычно.

— То есть?

— Импровизировать.

Джим коротко рассмеялся.

— Отличный план, Лёхич. Надёжный, Хтат, как Вал-Талийская техника.

— Других нет.

Двадцать минут спустя мы подошли к границе аномалии, которая выглядела как полоса из плотного тумана, перегородившая улицу. Несколько человекоподобных внешников, стоящих посреди

проезжей части, зарычали и с хихиканьем разбежались в разные стороны.

— Выходим?

— Да.

Пройдя через туман и искажённое пространство, мы оказались на перегороженной роботизированными установками улице. Гудели массивные установки стабилизаторов, светились габаритные огни носящихся в воздухе роботов.

— Не двигаться! — прозвучал безжизненный голос со стороны одного из них, а стволы многочисленных орудий взяли нас на прицел.

— Мер Грин и мер Терман! В городе введён режим Особого Положения. Любая попытка сопротивления будет квалифицироваться как противодействие законам Системы!

— Сэр. — послышался голос Артиста. — Вам поступило шестьдесят четыре новых сообщения от ваших друзей.

Мгновением спустя талк завибрировал и в воздухе разлилась протяжная мелодия входящего вызова.

— Сэр, вас вызывает Координатор теургической Службы. Должен предупредить, что этот звонок сопровождается предупреждением о санкциях в том случае, если вы не ответите.

— Интересно, — вполголоса произнёс Джим, — в нас начнут стрелять до того, как ты попробуешь принять вызов, или сразу же после?

Глава 23. Полёт, который прямо над бездной

— Принимай вызов, Артист. — сказал я и сконцентрировался, готовясь вывести в пространство вокруг защитные Формулы. Чем чёрт не шутит — вдруг одна из этих железяк действительно выстрелит?

— Ангус. — голос Координатора звучал устало и раздражённо. — Без лишних слов: тебе известны причины происходящего?

— Да.

Возникла небольшая пауза. Судя по всему, Координатор ожидал чего-то другого.

— Остановить то, что происходит на Норгеддо — возможно?

— Возможно. — я кивнул, хоть мой собеседник и не мог этого увидеть. — Но для этого мне потребуется помощь. Мы вышли из Тер-Деан три как раз по этой причине.

— И что вам нужно?

— Маги. — коротко сказал я. — Все, какие у нас есть.

— Квалификация значения не имеет?

— Нет.

— Ясно. — Куратор, вопреки ожиданиям, был немногословен и лишних вопросов не задавал. — Что от них потребуется?

— Отыскать Аспекта одного из древних демонов.

Куратор несколько секунд молчал, а потом сухо сказал:

— Ждите. Центр планетарного командования оповещён о…

ДЖ-Ж-Ж-Ж! Бум-х! Бах! Бах! БАМФ!

Рядом со мной и Джимом промелькнул яркий плазменный луч, а по технике вокруг с характерным гулом застучали бронебойные пули. Нескольких стоящих напротив нас роботов сбило с ног и, развернув, повалило на землю.

— Джим!

Не раздумывая, я пригнулся и вывел перед нами двойной барьер из отражающих Формул.

Бум-ф! Бум-ф! До-до-до-до-до! Танг! Танг! Выстрелы звучали почти не переставая.