Темные воды. Часть 1
Шрифт:
Осознание холода пришло с некоторым опозданием: в тот момент, когда я вдруг обнаружил, насколько же ледяной была просачивающаяся в салон речная вода, тело моё уже продрогло до нитки. В тщетных попытках согреться я поднёс ладони ко рту и начал часто-часто дышать на них, потом, не забывая клониться влево, с силой потёр свои плечи... И тут меня вдруг швырнуло вперёд и вправо, к приборной панели авто. Ремень безопасности напрягся от натуги, врезаясь в ткань простой белой рубашки, и в лёгких разом перестало хватать живительного воздуха.
Из-за спины моей раздался нескладный вскрик близняшек - они, замёрзшие и
– Что это было?..
– негромко поинтересовалась одна из близняшек - я до сих пор не научился их различать - и ухватилась за водительское сиденье.
– Да, мама, что?..
– тут же поддержала её сестра.
– Тихо!
– Ямато Мэй требовательно подняла указательный палец, призывая нас всех к молчанию.
– Вы... Вы все это чувствуете?.. Движение прекратилось... как будто бы...
Я был бы рад помочь тёте ответом, но тело моё давно перестало ощущать хоть что-нибудь помимо леденящего холода. Да и проговорить хоть слово сквозь стучащие зубы было сейчас выше моих сил.
Не дождавшись подтверждения своей догадки, женщина дёрганными движениями распахнула бардачок и выудила оттуда небольшой походный фонарик. Это удалось ей не сразу - первые три попытки закончились падением в воду под самым рулевым колесом каких-то документов, небольшой кожаной сумочки и чего-то ещё неопределённого - но явно увесистого. Возможно, небольшого дамского пистолета?.. Не знаю. И не берусь теряться в догадках.
Заполучив, наконец, искомый фонарь, тётя Мэй включила его - вновь не с первой попытки - и прижалась к боковому окошку, водя ручным конусом света из стороны в сторону. Ей с трудом удавалось сдерживаться от паники - и на одном только этом стальном самообладании молодой женщины сейчас держалась вся атмосфера нашего импровизированного судна.
– Да, - проговорила Ямато-старшая без особой уверенности.
– Да, нас прибило к берегу... Не знаю - надолго ли, и... наверное...
На мгновение тётя потерялась в собственных мыслях, но раздавшийся вдали раскат грома моментально вернул её в сознание и буквально вытолкнул из тисков прежнего страха. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов - что в промозглом холоде далось ей с трудом - женщина резко повернулась к нам с девочками и заговорила с поистине стальной твёрдостью:
– Мы застряли на мелководье. Сложно сказать, сколько это продлится - вода всё пребывает и каждая секунда на счету. Поэтому я спрошу прямо - вы можете идти?
– В такую грозу?..
– слабо просипела та из девочек, что сидела ближе к окну.
– Я не знаю, что это за река!
– ответила тётя Мэй с излишней, пожалуй, твёрдостью.
– Не знаю, куда она течёт и в какой водоём впадает. А значит, мы можем плыть по ней до самого утра, пока не замёрзнем до смерти, и не встретить ни одного ориентира...
– А можем заблудиться в этом дожде!
– попробовал высказаться я, откровенно опасаясь перспективы блуждания в темноте под пронизывающими ветрами.
– Можем!
– женщина огрызнулась, не скрывая собственного бессилия.
– Но так у нас хотя бы будет шанс - шанс найти укрытие от этой... проклятой воды! Шанс развести огонь, высушить вещи! Я несу ответственность за вас! И не позволю, чтобы всё это... закончилось... вот так.
Голос тёти Мэй начал быстро затихать. Видно было, что женщину от слёз отделял лишь крохотный, едва заметный отрезок времени - и мне вдруг тоже захотелось разрыдаться от собственной слабости и предвкушения приближающейся гибели.
Казалось, мы уткнулись в тупик, потеряли все силы. Приготовились к худшему... Как вдруг с заднего сиденья раздались почти синхронные щелчки, и близнецы в один голос, наперебой друг другу, заговорили:
– Мы сильные, мам!
– Мы дойдём!
– Тут холодно и страшно!
– Нужно уйти от реки!
– Всё получится, только верь в себя!
Я опешил от такого потока слов, и с ужасом - куда большим, чем прежде - начал понимать, что мы, скорее всего, всерьёз сейчас выйдем на улицу, прямо в этот страшный, холодный мир из дождя и мрака, под взгляды тяжёлых туч и обжигающие удары молний! Нет... я не был к готов к такому... и вряд ли хоть когда-нибудь смог бы собраться с силами, чтобы бросить вызов самой природе!
К несчастью, я не успел даже открыть рот, когда тётя Мэй дрожащими руками отстегнула себя от сиденья и решительно толкнула наружу дверцу машины. В её руках я успел заметить чёрный силуэт закрытого зонта - ещё одной полезной вещи из бардачка - но всего мгновение спустя, раскрывшись бутоном чёрного матового цветка, тот вырвался из тётиных пальцев и растворился в темноте.
Ямато Мэй выругалась, но голос её утонул в рёве беспощадного ливня.
Позабыв о холоде, плещущейся у самых ног воде и кромешной темноте салона, я покрепче вжался в кресло и принялся молить богов, чтобы весь этот кошмар поскорее закончился, чтобы я открыл глаза в своей небольшой комнатке и поёжился от ночных кошмаров, удаляющихся вслед за тяжёлым покрывалом ночи...
– Юичи!
– оклик тёти Мэй застиг меня врасплох.
– Возьми себя в руки и двигайся сюда! Медленно! Все выходим с моей стороны!
Я быстро обернулся к девочкам, надеясь обнаружить в их личиках хоть какую-нибудь поддержку - но те, явно вдохновившись собственными позывами, уже избавились от намокшего ремня безопасности и теперь осторожно ползли к противоположной стороне салона.
Ну да. Конечно. Выбора у меня не оставалось: из-за одной безумной идеи, принятой в состоянии крайнего стресса, мы все обязаны были отправиться на верную смерть... В самую пучину этого безрадостного вертикального моря со всеми его бесчисленными потоками, секущими лезвиями течений и пронизывающим до костей холодом.
Подбадривая себя этой новообретённой яростью, я потянулся к креплению ремня безопасности, но не смог совладать с ним ни с первой попытки, ни даже с десятой - действие, в иной раз бы не занявшее у меня и секунды, теперь растягивалось во времени до неопределённой отметки. Дрожащие ладони то и дело соскальзывали с гладкой коробочки, наполовину скрывшейся под водой, а чувствительность пальцев покинула меня уже довольно давно, наделив полнейшей тактильной слепотой.
– Ну же!
– вновь прикрикнула Ямато Мэй, заглянув в салон. Её взгляд - уже привыкший к полумраку - изучал меня не больше мгновения. Резкий рывок - и женщина уже была рядом, с опасным блеском в красивых глазах и стянувшимися в тонкую белую нитку губами.