Темные воды
Шрифт:
Им навстречу ехал черный джип, тонированный, с купленными номерами, он проехал мимо, поднимая пыль с грунтовой дороги.
— Еще одного привезли. — глухо отозвалась Ада.
— Кого?
— Ребенка, у нас в стране много детей пропадает. — Ада посмотрела на мужчину затравленным взглядом и остановила автомобиль. — Иди прямо до упора, там одноэтажный дом, в нем живёт она. Я дальше не поеду.
— Хорошо. — кивнул Макс и, выйдя из салона, пошёл в указанном направлении. Он старался не обращать внимания на то, что за ним шаг в шаг шло человек двадцать детей. Они ступали тихо, изредка под маленькими ножками ломалась палка, но те будто не замечали. Дети держались за руки, не нарушая связи между друг другом. Максу стало
Макс подошёл к дому, где на пороге стояла женщина лет сорока, за руку она держала мальчика, на вид тому было не больше десяти, впрочем, как и остальным детям. Завидя мужчину, она подозвала к себе жестом старика, что стоял чуть поодаль и передала ему ребёнка. Этот мальчик боялся, его трясло, но он ничего не говорил. Совсем как …
— Здравствуй, Макс. Меня предупредили о твоём визите. — женщина подошла ближе, её внешность была ничем не примечательна: русые волосы, светлые глаза, тонкие губы, что были слишком красные на бледном лице. Одетая в белое шерстяное платье, выделялась на фоне синих одежд остальных обитателей деревни. — Дети, играть. — дала она команду группе за спиной Макса и те вмиг разошлись.
— Это ваши дети? — почему-то ему было важно.
— Все мы чьи-то дети. Заходи. — она жестом пригласила мужчину внутрь дома. — Она не захотела заходить?
— Нет.
— И это благодарность за силу. — хмыкнула Ведьма, когда они прошли в светлую комнату в доме.
— Вы дали Аде силы?
— Нет, но я их удвоила ей. Хотя, она заплатила за них.
— Чем же? — он не хотел знать ответ на вопрос. Но поздно.
— Ирма! — позвала женщина и к ним со стороны кухни подошла девочка — подросток, она посмотрела на Макса пустыми глазами. — Это её плата. — женщина погладила худой рукой девочку по голове. — Тогда у меня появился ещё один ребенок. Иди. — девочка ушла, а Макс почувствовал как у него вспотели ладони.
— Я помогу тебе укрепить связь с сосудом и посмотрим, где он.
— И как я должен заплатить?
— Не надо, уже привезли, что мне надо. — женщина сладко улыбнулась и кивнула в сторону окна, где старик всё ещё держал мальчика.
— Начнем?
— Не так быстро, дорогой. Мне нужно приготовить напиток для тебя. А ты пока отдохни часик.
— Не хочу. — он хотел сбежать, ему не нравилось отчаяние, что царило в деревне.
— Придется. — жёстко сказала Ведьма. — Не нравится здесь? Но именно благодаря детям я могу помочь. Ирма! Приведи двадцать первого. Раз не хочешь отдыхать, поможешь. — и Макс пожалел вновь о своём выборе.
Через минут пять пришла Ирма, за руку она вела худенького мальчика, тот послушно шёл за ней, не понимая, что происходит вокруг. Он отсутствующим взглядом уставился в угол комнаты, его бледная кожа буквально просвечивала и виднелись все вены на хрупком тельце. Ведьма поставила на стол чашу, а рядом положила нож, Максу стало нехорошо от понимания, что будет дальше.
Женщина подозвала к себе мальчика, нежно обняла его и тихо прошептала ему что-то на ухо. Тот как заворожённый внимательно слушал её голос и как она закончила, взял со стола нож тонкими пальчиками. Она улыбнулась. Ребёнок полоснул себе по венам на кисти руки и черная кровь вытекала из неё. Ведьма схватила чашу и одновременно руку Макса и поднесла их к струйке, что текла из руки ребёнка. Тёмной жидкостью она заполняла чашу, Ведьма шептала заклинание на непонятном языке, а мужчина не мог оторвать глаз от бледнеющего мальчика, которого уже шатало из стороны в сторону. А глубине взгляда Макс увидел понимание мальчика, что он умирает, но не видел страха, а лишь облегчение. Тёмная кровь забурлила в чаше, источая запах металла и заполняя им всю комнату, мужчина почувствовал тошноту. Ребёнок посмотрел затуманенным взглядом на Макса, женщина отпустила маленькую ручку и мальчик в тот же момент упал на пол, из руки кровь уже не шла. Маленькое тело стало ещё меньше, губы его посинели, взгляд стал стеклянным, а вокруг стало пусто.
— Пей, пока тёплая. — женщина протянула ему чашу, что пахла кровью и сыростью. — Пей. — настояла Ведьма. Сам виноват, она его гнала, а он решил остаться.
Макс поднес чашу к губам, стараясь не дышать, не вдыхать аромат смерти ребенка. И сделал первый глоток. Вязкая кровь обожгла его горло своим теплом, вкус металла проникал в его нутро с каждым новым глотком, и с каждым глотком он чувствовал холод и тоску сосуда. Она в дороге. Она едет в Москву. Она не боится. Она не чувствует ничего. И сейчас он завидовал ей. Инга. Неожиданно он ухватился за это имя. С последним глотком имя засело в его мозгу.
Макс поставил чашу и вытер рот ладонью, Ведьма насмешливо смотрела на него.
— И как?
— Я чувствую. Больше, чем обычно.
— Отлично. — женщина кивнула и перевела взгляд на труп ребенка, в её взгляде ему показалось сожаление.
— Сможешь замедлить сосуд? — спросил Макс, на что Ведьма кивнула.
Они ехали уже часа четыре, Кристина уснула тревожным сном и что-то бормотала во сне, Ира же смотрела фильм, что показывали по маленькому телевизору в салоне. Основная масса пассажиров дремала или же смотрела в окно. Ира выходила на каждой остановке, чтобы выкурить спасительную сигарету, она никак не могла унять дрожь внутри тела. Тепло не разливалось уже по телу, ею овладевал холод и он её сковывал уже как час. Ей на что-то намекали, но Ира не могла понять. Они к чему-то приближаются, что не несёт с собой ничего хорошего. Пса рядом не было, но девушка чувствовала его присутствие рядом, стоит только злу замаячить на горизонте и он будет рядом. Но в данный момент она только чувствовала отголоски опасности.
— Мама, мама, смотри. Тетя курит. — маленькая девочка бесцеремонно тыкала пальцем в сторону Ирины на очередной остановке, мать густо покраснела от слов ребенка.
— Маша, сколько раз говорить, что так нельзя себя вести. — Ира хмыкнула на слова женщины и подошла к ним.
— Почему не слушаешь маму? — обратилась она к ребёнку, выкидывая сигарету в урну.
— Курить вредно. — просто сказала девочка, потрогав Иру за длинную прядь волос. — Я тоже такие хочу.
— Боже, извините нас. — женщина виновато улыбнулась. — Она всю дорогу смотрела на ваши волосы.
— Вырастешь и у тебя обязательно будут ещё длиннее. — пообещала Ира, потрепав легонько ребенка по голове.
— Это долго. — захныкала Маша, надувная губки.
— Быстрее, чем тебе кажется. — улыбнулась девушка и девочка расцвела:
— Ты красивая.
— Маша… — вздохнула мать девочки, Ира рассмеялась откровению ребенка.
— Машенька, ты намного красивее. — с этими словами Ира прошла обратно в салон, а затем и все остальные, так как автобус начал отправляться.
— Друг. — объявила девочка, глядя на Иру, когда они с матерью садились на свои места позади девушек.
— И ты мой друг. — кивнула Ира, прикрывая глаза.
Ира никогда не думала о детях, не рассматривала себя в качестве матери. Материнство казалось чем-то эфемерным, то, что никогда её не коснется. Хотя, так и случилось. Они ни разу не была беременной, не делала аборты, в отличие от той же Инги. Бывало они даже с Андреем не предохранялись, но тело её не принимало факт, что она может стать матерью. Она не умела ладить с детьми, боялась их, не желая идти с ними на контакт. Находясь в компаниях с детьми, Ира держала дистанцию и лишь сдержанно улыбалась на проказы малышей. Дети — слабость. А она нужна сильной, без единой точки страха, на которую можно надавить, которой можно манипулировать.